第十一回
转眼间就到了正月十五，一大早，刘禄便梳洗已毕，收拾利落。吃饭时有说有笑，姚氏一见笑着说：“二弟，今个儿可与往日不大一样啊满脸都笑开了花，有什么高兴的事，说说大伙一起乐和乐和。”还没等刘禄答话，刘普林一边低头扒饭一边斜眼说道：“二叔要去县城看花灯，所以高兴呗。”刘禄忙应和：“对，去看花灯，在家闷了好几天啦，难得出去遛迖遛迖。”刘普林急忙插嘴：“嗯，最主要的是和沒过门的婶子一块去，能不高兴吗”说完便坏笑起来。刘禄一下子脸就红到脖子，一时语塞：“别瞎说，每年十五都逛县城。”刘普林放下碗筷，笑嘻嘻的说：“我可没瞎说，不知道是谁说梦话姜小姐，姜翠儿的”一句话把大家都逗乐了。
刘禄又羞又急，起身来捉刘普林，一边挽袖子一边说道：“让你小子瞎说，看我不好好收拾你。”吓得刘普林一蹿身，躲在刘仁荣身后：“爷爷，爷爷，二叔他又要欺负人。你快管管他。”刘仁荣笑呵呵道：“这我可没法管，谁叫你总招惹他。”刘普林摇着刘仁荣撒娇道：“爷爷你真偏心眼。”刘福开口道：“林儿，别闹了，爷爷和二叔都最疼你，别在笑你二叔了，小心真惹脑了他，没人在领你玩了。”刘禄也一脸正色道：“嗯，把我惹生气啦，看以后谁领你出门”刘普林闻言急切切道：“二叔，侄儿错了，你千万别不领我去莱阳，小侄这厢给你陪罪了。”一句话又逗得大家哄堂大笑。刘禄接着说道：“好啦，好啦别贫了，赶紧吃饭，别误了时辰，不然我真的先走啦。”刘普林又调皮的一拱身说道：“叔父大人，稍安勿燥。小侄稍刻便好，不会误了您终身大事。”大家又是一阵欢笑。
天将晌午,刘禄与刘普林便到了莱阳县城南门。二人找了一处显眼的地方坐了下来。这时来看灯的人陆陆续续进了城。刘禄十分心急，一会搭手眺望，一会迎向人群，刘普林看在眼里笑在心头，不时地打趣说：“二叔，你约好了吗是不是人家不来了”刘禄怒目横眉瞪了他一眼：“胡说，说好了的她一定会来的。”刘普林笑吟吟的说道：“好、好、好会来的会来的。”又等了约半个时辰,人是越来越多,仍不见姜翠的影子。这回刘普林是真坐不住了：“二叔，我早都饿了,二婶能不能来了”刘禄更是心急如焚：“再耐心等一会，再等一会，我估计该来了。”刘普林撅嘴：“好吧，那就再等会。”此时二人都坐不住了，刘禄一会眺望,一会迎向人群，好几次都兴冲冲向前，却又耷拉脑袋回来。刘普林也没了精神头，低头嘟囔道：“二叔,别再跑来跑去的了，消停的待会吧。该来时它自会来的。”刘禄也有些泄气，一坐在地上，不再吱声了。
又过了半个时辰，人已渐渐少啦。刘普林晃晃的站起身来，捂着肚子道：“二叔，我都饿不行了，咱还等吗”刘禄也站起身来,拍拍上的土，又看了看天，日已偏西。转向刘普林道：“林儿，要不你先进城吃点东西，我在等一会，万一她来了找不到我。”说完,从怀里掏出几个铜板递给刘普林。刘普林伸手接过揣到怀里：“那好吧，我先进城去找德义，咱们西集见。”刘禄应道：“好，西集见，别乱跑，省的找不着你。”“嗯，没事，二叔你也快点。”说完转身一溜烟进城了。
看着刘普林没了影,刘禄又呆呆的坐在地上，心里不由得打起了鼓：“姜翠怎么还没来呀不会呀，今年有花灯，有灯谜会，姜桐这个秀才不会不来。翠也会跟着一起来”正在他胡思乱想之时，南边来了两个人，正是姜桐父女。原来，听说父女要去逛灯，王三死皮赖脸要跟着，姜翠知道他的用意，假说不去了，王三不信，一直守在家里，直道晌午,王三犯了烟瘾去找烟抽，这才得机会出来。一路上姜翠是心急火燎,紧促父亲快走，生怕刘禄等急了。姜桐十分疼爱女儿，知道女儿的用意，却也拗不过，同时也很讨厌王三。既嫌刘家穷又不想女儿嫁给王三。
二人是急急赶路,一刻未歇。远远地，姜翠就看见刘禄垂头丧气的坐在地上。见此情景，她却故意迈起了方步，不紧不慢地走过来，站在他跟前。刘禄正低头沉思，不觉眼前多了一双鞋子，顿时一喜，抬头见姜翠父女已站在眼前。忙一跃而起,拉住姜翠的手略有语塞的道：“你，你来啦”姜翠假装生气地道：“怎么，等烦啦”刘忙说：“没有呀，没有，呵呵。”激动得紧紧握着姜翠的手不松开。这时姜桐大声恩了两下，正声道：“男女授受不亲,这成何体统刘禄，还不放手。”刘禄这才醒过神来，忙放开姜翠。姜翠已满脸绯红，见刘禄仍呆立在那,羞答答的说道：“呆头书生,傻愣着干嘛走呀。”转身径直朝前走去。刘禄刚要急追,却见姜桐正直直的瞧着他，忙一躬身道：“叔父,咱们也走吧”姜整了整衣冠顿声道：“嗯,这还像个样子,走吧。”说完，背着双手迈着方步向前走去。刘禄忙跟了上来。其实姜桐打心眼里挺喜欢刘禄的，因为同是读书人，有同样的志向和抱负，又同样的觉得生不逢时，不然,当初也不会同意他与女儿的婚事。
三人进城后，径直奔西集市。城里早热闹起来了，天刚眼擦黑便已张灯结彩，清廷刚剿灭了捻军的叛乱，山东境内基本恢复了安宁，老百姓也略安定许多。人们又对生活充满了希望，热热闹闹过新年。一道上人群熙熙攘攘，两边做生意的小贩吆喝声不绝于耳，卖胭脂水粉、小首饰的、货郎卖针头线脑、生活用具的、孩童玩具、拨浪鼓的、还有小食、小吃的等等，招惹的大姑娘、小媳妇、平头百姓、公子哥不断驻足观瞧。姜翠也乐在其中,久在家中难得出来散散心,所以蹦蹦跳跳,一会比比这个,一会看看那个,乐此不疲。姜桐与刘禄只好紧紧跟着,生怕她走丢了。姜翠却自顾向前,不时地喊着：“爹,你们快点、快点啊”。
不一会来在了西集市口，姜翠却回头站住：“我饿了，要不咱们先吃点东西吧”姜桐看了一眼刘禄,刘禄捂了一下肚子：“其实我早就饥肠辘辘了。”姜翠耸耸肩膀大声道：“那就快点找个地方吧。”刘禄抬手一指,集市口左有一家小饭馆：“就在这吧。我在这吃过几次，还不错。”父女抬头,见古香古色的木门上，横着一个黑色的牌扁,上写“食里香。”姜翠嚷道：“那好，就这吧，我都快饿死了。”二人点头。三人一前两后进了店中。店不大却很干净,对门口一个木头柜台，摆着酒坛子和酒器,左右各四张桌子，后面厨房布帘子挡着。已有几伙人在吃饭，小二见来了客人，急忙一搭手巾迎了上来：“几位吃饭里边请。”说完走到靠柜台右手第一张桌子边,拉开凳子，抹了两下桌子，一躬身道：“几位这边坐。”三人坐下,点了几个小菜,要了一壶酒,吃了起来。
话分两头,刘普林进城后，直接来到铁匠铺,找到张德义。两个小伙伴数日未见,自是十分高兴,匆匆吃过了饭，便结伴而出到集市看热闹。这时天已黑透了，不时有烟花爆竹响过。整个西集市灯火通明，这是县城最繁华之处。二人随着人群奔中心十字街而来。十字路口早已热闹非凡。路口中央搭了个高两米,五米见方的台子。四周拉上了绳子,挂满了各式灯笼。灯笼纸上绘着花、鸟、鱼、虫、人物、风景,甚是好看。每个灯笼下都有一条灯谜供大伙猜。奖品就是这只灯笼。灯谜随着灯笼的等级增加难度,越是好的灯笼灯谜就越难。台子的一角立着一个大鼓，放着一张桌子和几把椅子。几个秀才模样的人在比比划划，商量着什么，台子四周已围了很多人，在议论着灯谜。两个孩子也凑到跟前看热闹。
这时台上咚、咚、咚、嘡三声鼓一声锣响。一个四十多岁,长着山羊胡子的文人走到台子中央，只见他清了清嗓子高声叫道：“大家静一静，静一静。”人群逐渐安静了下来。有人低声道：“这不是县衙胡师爷吗别吵吵了,听听他说什么。”就见胡师爷环顾了一下四周,尖尖的嗓音说道：“各位乡亲父老,今是元宵节,难得大家同庆。还是老规矩子时三刻准时开始，大家可以先看一看思考思考，待会有兴趣的可以上来猜猜，猜对了就可以拿走灯笼。同时，今年仍备了三个顶级灯谜,能全猜对者县太爷赏银十两。”人群一阵动,一人说道：“今年头彩十两银子,一会我试试。”另一个一撇嘴：“就你那两下子,还敢上台能得个灯笼就不错了。”又一个插嘴道：“别斗嘴了,一会台上见真章吧。”这时胡师爷又高声说道：“我再说一遍,灯谜大会子时三刻开始,大家做好准备。”说完转身坐到椅子上。
台下又热闹起来，人们三三两两聚在一起讨论起来，一个胖子说：“我猜是宝玉。”另一个瘦子说：“不对,不对，是黛玉。”一旁的有三人看了看他们,相视笑了笑。争论的两人见是二男一女看着他们,便转脸打量着三人，见姜桐似乎有学问,便凑过来,略胖的开口道：“这位仁兄,你来看这道灯谜,我说谜底是宝玉，他非说是黛玉，您来说说看,我们谁猜得对”姜桐笑了笑：“好,好待我先看看。”只见灯笼上画着一美女半遮面,旁边有一行字“皇后梳妆商朝堂”打红楼梦人物一。姜桐略有所思,看了看这一胖一瘦：“你们一个猜宝玉，一个猜黛玉。我认为都不很贴切。”二人惊讶的问道：“愿听高见。”姜桐转脸向刘禄和姜翠道：“你们也猜猜应该是谁”刘、姜对视了一下没出声。一胖一瘦有些急了：“知道就说吧,卖什么关子呀”姜翠见状开口道：“那我就猜猜。薛、、宝、、钗、、。”姜桐点点头。一胖一瘦一时没转过来,满脸疑云的问道：“怎么会是薛宝钗呢我们愿闻其详。”
姜翠看了看二人,不紧不慢地说道：“从谜面上看,前半句皇后梳妆,你们的谜底似乎很贴近,皇后非同常人,梳妆一定是披金挂银。但后半句才是最关键的,上朝堂,这时装扮应与往日不同，应戴凤冠,就要摘下平时的金钗、银钗、玉钗什么的，借谐音薛削宝钗,不知小女子说的是否合情合理”一席话说得一胖一瘦如梦方醒,连连点头：“有道理,有道理。”姜桐、刘禄也不住的点头。大家的称赞使姜翠有些不好意思了，忙对姜桐、刘禄说：“我们往别处看看吧。”二人应声,三人分先后向台子另一边转去。三人前脚刚走，后脚刘普林、张德义便来到这边。刘普林拍了一下张德义：“别只顾看热闹,帮我找找二叔，人太多了，我一个人顾不过来。”张应声道：“知道了,知道了,这不边看边找呢吗，刚才前边好像是他。咱们赶紧往前走。”“是吗那就快点。”
二人刚走了几步,就听台上又是三声鼓,一声锣。胡师爷又来在台子中央，尖着嗓子高声道：“大家安静,安静。”说完一声锣响，台下立刻静了下来，胡向四周挥挥手继续说道：“好现在是子时三刻,灯谜大会正式开始。”言毕,顺手从台子右侧摘下一个灯笼,看了看灯上的谜面高声道：“我现在说第一个谜面，“南天门挂铜镜”猜三国人物一,有知道的没”刚说完,一个孩子蹦蹦跳跳的举着双手嚷道：“我知道,我知道，是赵照云。”胡师爷转身向桌子处,一个书生模样的人举着答案快步走来,将手中的纸高高举起，只见上书两个大字“赵云。”这时孩子乐坏了：“爹，我猜对了,猜对了。”
胡师爷一脸笑容,亲手将灯笼交到孩子手中。接着顺手又摘下一只灯笼：“听这个,“天不灭曹”三国人物一。”很快有人猜出“魏延。”拿走了灯笼。胡师爷又摘下一个灯笼：皇后梳妆上朝堂，红楼梦人物一。”有人答宝玉的，有说黛玉的，还有说刘姥姥的,最后一个胖书生答“薛宝钗”。台上高高举起正确答案，胖书生也拿到了灯笼。现场气氛一下子子被调动起来，胡师爷举起个灯笼,台下就争抢着猜。就见胡又举起个灯笼：“听这个,说“汉武帝写文章”三国人物一。”有猜刘备的,有猜刘禅的,人群中的刘禄高声答道：“是刘表。”台上高高举起答案。刘禄分人群接灯在手转交给姜翠。刘普林一眼看见了刘禄,捅了一下张德义：“走,我二叔在那呢。”忙挤向刘禄。二人只顾向前,不觉得有个蓬头垢面的乞丐已跟在身后多时。
两个孩子好不容易挤到三人跟前，刘普林大声说道：“我们转半天了,可找到你了。”说完又和姜桐父女打了招呼。姜翠把手中的灯笼一举：“刘普林,这个给你。”刘普林一摇头：“不用,一会再猜一个。”姜翠笑着点点头：“嗯，好吧。”说完大家又都把注意力集中在台上。只见胡师爷已提灯在手念起来：“唐太宗祭祖。打一人名。”两个孩子忙回头瞅着刘禄和姜桐父女,姜翠略思道：“是李贵跪。”二人又看了看刘禄和姜桐,见他们也点头。刘普林、张德义齐声大喊：“是李贵,是李贵。”台上高高举起答案,两个孩子高兴得直蹦：“答对了,答对了。”边说边挤到台前接灯笼。
正当几个人兴高采烈之时,一个瘦小的身躯挤了过来,尖声尖气的嚷道：“表妹,可让我好找,你们可挺乐呵的,都快把我累死啦。”说完气呼呼的喘着粗气。姜翠见是王三,立时收住了笑容,没好声气的说道：“你来干嘛”王三一听急了：“还问我,你不说不来吗就一口烟的工夫就没影了。”姜翠怒声道：“我的事,你管不着。”王三笑道：“我这不是怕你出事吗特意来护着你,省得被别人欺负。”说完狠狠地剜了一眼刘禄。刘禄也狠狠地瞪了他一眼。姜翠见状恨恨的说：“我的事不牢你心,有我爹在那。”说完一拉刘禄：“咱们走。”王三看了看姜桐,见姜没表态,便径直去拉姜翠。旁边的刘普林朝张德义使了个眼色,二人跨步向前,挡住了王三嬉笑道：“王三公子,想干嘛呀要不我们兄弟陪你玩玩。”王三一见怒气冲天：“你们这两个小王八蛋,给我滚开,大人的事少掺和。”
这时有好事的人开始围拢上来：“怎么回事,要打架怎的”刘普林忙低声对刘禄说：“二叔，你们先走,这里交给我们。”刘禄应声一拉姜翠,二人分人群走了出去。王三急了,也想跟上去,被刘、张二人紧紧地挡住，一步不能上前。姜桐一见低声说道：“我也先走啦。”说完挤出人群，去追姜翠和刘禄去了。王三气的是破口大骂：“小兔崽子,看我不打死你们。”伸手来打二人。两个孩子是躲躲闪闪,拖延时间,估摸着刘禄他们走远了,便故意引王三朝相反的方向跑去。王三见追不上姜翠,恨的是咬牙切齿,转身来追刘、张二人。两个孩子故意放慢脚步,引他来追,嘴里还不断说气他的话。王三本来身体就不好,再加上生气,追了一阵子便上气不接下气。
三个人是两前一后,离开了闹市，奔一个胡同而来,王三眼见二人进了胡同,这小子一下子站住了,心想：不能再追了,这人少,万一被他们算计，岂不干吃哑巴亏还是去追表妹他们去吧。”谁想刚一转身,正好与一个人撞个满怀。撞得他弱小的身体,差点没后仰摔倒，幸亏这人手疾眼快,一把拉住了他。王三站定后见是个乞丐,气不打一处来,狠狠的骂道：“你走路不长眼连我王三爷也敢撞”乞丐忙赔不是：“对不起,对不起,小人急着赶路一时没留神。”王三一见也无可奈何：“下次小心点,别跟个瞎子的。”说完转身去找刘禄、姜翠。边走边自语道：“人要是倒霉,喝口凉水都塞牙，今天真他娘的晦气。”乞丐见他走远了,嘿嘿几声坏笑,转身朝胡同看了看,略有所思,便在胡同口黑暗处席地而坐,闭目养神。
刘普林、张德义躲在胡同深处,本想伺机收拾一下王三,可是等了半天也没有动静。张德义低声道：这小子可能是醒过腔来了,要不咱回去看热闹去吧。”刘普林狠狠地跺了一下脚：“这次算便宜他了,总坏我二叔的事，早晚得好好教训教训他。”张德义见刘普林此举愣愣的道：“普林，你以前可不是这样子的呀从不与人斗狠”刘笑了笑：“可能在长毛营中呆的时间长了,跟他们学的。哎，别扯别的了,快走吧,一会好戏都散场了。”说完二人并肩而行。
刚到胡同口,不知被什么东西跘了一跤,刘普林一个前抢趴在了地上，张德义也差点摔倒。刘从地上爬起来,揉揉眼睛瞧了瞧,胡同很黑,刚一出来眼睛没适应过来,只见黑乎乎一个东西横在地上：“刚才没有呀这谁这么缺德，把木头疙瘩搁在道上”张德义抬退就要去踢。突然木头说话了：“这谁呀走路不长眼,差点没踩死我搅了我叫花子的美梦。”
二人吓了一跳,怯怯的往后退了几步。就见木头动了起来,长长伸了个懒腰,起身从暗处走出来。二人拢目光观瞧，见是个乞丐,蓬头垢面、披头散发半遮着脸，拄着根棍子,斜挎着个破布兜子。张德义一见气不打一处来：“你个臭要饭的,躺在道上跘人,还强词夺理我看你是欠揍。”说完就要动手。刘普林一把拉住他：“算啦，一个乞丐也够可怜的,不要和他一般见识了,咱们走吧。”说完转身就走。这时就听乞丐一阵大笑：“两个臭小子,脾气一点都没变,就这么走了么难道就认不出老夫来了么”二人闻言站住了,转身仔细打量着乞丐：“德义,这个声好熟哦”就见乞丐慢慢凑了上来：“真的想不起来了”说完右手撩开掩面的乱发：“再仔细瞧瞧。”二人是不见则已，一见顿时大惊失色。
第十二回
原来这乞丐不是旁人，正是捻军段树德军师赵玉。刘、张二人惊讶的张着嘴巴“你、你是军师。”“嗯，不是我还会是谁”赵玉应道。“你怎么会在这里”“此事说来话长。“赵玉扭头看了看，四周没人继续说道：”你们不要害怕，咱边走边说。“说完径直走在前头，二人互看了一眼，怯怯的跟在后面。
三人避开人多的地方，奔僻静的小街巷。走着走着，刘普林实在憋不住了，凑到赵玉身旁小心的问道：“军师，你是特意来找我们的”“赵玉略顿了一下：“嗯，可不是，一出城你们就不见了。”张德义也凑上来：“难，难道是段树辉都统叫您来的”赵玉一本正经的回道：“是呀，你们这两个没良心的孩子，亏得都统对你们那么好。”二人一时无语。刘普林怯怯的问道：”都统现在何处捻军都来这啦”一句话,问得赵玉立刻呆住了,站在那半晌.他长长叹了口气：“唉，我也不知道他现在何处，是生是死。孩子，实话跟你们说吧，捻军被打散了，我们是各自逃难。”赵玉将经过简单的说了一边。
二人闻言，心里暗自松了口气。见赵玉又沉默不语，刘普林问道：“军师有什么打算吗”赵玉摇摇头：“走一步看一步吧，天也不早啦，你们也该回家了。”两个孩子点点头，“嗯，你住在哪呀”“城南土地庙。”“噢。好吧，我们走啦你保重吧。”二人转身走出小巷，边走边回头，看赵玉见他孤零零的站在那。刘普林先站住了：“德义，要不你先回吧。他一个人挺孤单怪可怜的。”张有些犹豫：“普林，咱可别再引火烧身，牵连自己。”刘普林回道：“话是这样说，但你想想，在捻子的时候他待我们不错，也算有恩于我们，现在落难啦，我们应该帮帮他。”张德义一时没了主意：“那你说怎么办我听你的。”刘普林道：“好吧，咱回去。”
二人转身回来了，赵玉见二人又回来了，觉得很奇怪：“怎么又回来了，难道想抓我去报官领赏吗”二人急忙摇头：“军师，你误会了，我们兄弟岂是忘恩负义之人，我们感念您和都统对我们的恩德，想现在你一定有难处了，看能否帮助一二。”赵玉抬眼看了看二人：“难道你们不怕受牵连吗如今不同往日，我现在是朝廷通缉的乱匪。”刘普林回道：“现在的事只有我们几人知道，我们不说没人会知道。”赵玉略有些激动的拍拍二人的肩膀：“树辉没看错人，你们两个小子够义气，不过你们还是走吧，省的有麻烦。”刘、张互看啦一眼，刘普林开口道：“德义，要不你先回去。”转身对赵玉说：“军师，你在城里还是太危险，不如先跟我回家呆几天，让我爹给想想办法。”张德义也点头：“我看这样行，城里人多眼杂，万一被认出来就大祸临头啦。”赵玉半晌无语。刘普林继续说道：“我爹是个热心肠，况且你也有恩于我们，现在有难处，他不会袖手旁观的。”见二人真心诚意，赵玉勉强的点点头：“那好吧，我就先随刘普林去看看，再作打算。不瞒你们说，逃亡这半个多月，我没吃过一顿饱饭，没睡过一宿安稳觉。”刘普林忙道：“既然如此，咱们就快走吧，再晚怕要关城门啦，德义你也早回吧，省得你爹娘惦记。”张德义点头：“那好，我先走啦，军师过几日我再去看你。”说完转身走了。刘普林和赵玉也出了胡同，径直奔南门。
路上行人不断，灯谜会散场了。人们三三两两，边走边议论，没人注意二人。二人也只管走路，并不说话，生怕被别人看出什么。直到出了南门，二人才松了口气。刘普林站定，左右看看说道：“军师，我和二叔同来，也不知道他是不是先走了，咱们在这稍等一会。”赵玉点头，二人找了一处开阔地坐了下来。刘普林开口说道：“军师，你刚才说的太笼统，济宁一别到底发生了什么事你详细的和我说说。”赵玉点点头，长叹一口气：“孩子，最近发生太多的事，大趟主死了，捻军散了，段树辉也不知下落，只剩我一人东躲西藏。”
赵玉又详细的将经过讲述一遍，又低头不语啦。刘普林听完皱皱眉：“军师,你们的事我不太懂,但我爷爷讲,只要人还活着就好，没有翻不过的山,没有过不去的河。”赵玉拍了拍刘普林的肩膀：“嗯,你说得对,我没事,只是这段时间心里顺不过来罢了。”正在二人说话间，远远的听见城门处传来关城门的声音，这时城门口匆匆奔出三个人，军兵不耐烦的高喊快点快点。城门咣当关上了。刘普林忙站起身来：“好像是我二叔。”便迎了上去，来的正是刘禄、姜桐和姜翠。
原来三人离开灯谜大会，遇到了几个平时要好的秀才，便在一起喝酒猜谜，好生痛快，差点错过出城时间。刘普林一见面就嘟囔道：“二叔，我都等半天啦，还以为你们先走了呢”刘禄不好意思的笑了笑：“哪能呢咋说我也不能扔下你不管。”刘普林黏猾的看了看刘禄，又看了看姜翠：“要说平日里我信，可今天就说不准了。”一句话，说的姜翠满脸绯红，不好意思低下了头。刘禄一见抬手，假意要打刘普林：“你小子竟敢戏耍我看我不揍你。”吓得刘普林往前一窜，回头做了个鬼脸。刘禄无奈地向姜桐父女一摊手：“道这孩子太顽皮了，真拿他没办法。”姜桐却面带微笑，点点头：“嗯，是顽皮了些，但这孩子挺机灵的，挺讨人喜欢。”刘普林高声喊道：“时辰不早啦，快走吧。”三人应声，快步赶了上来。却见站着个乞丐，刘普林一拉刘禄：“二叔，这是我一个朋友，等回家再详细给你介绍。”说完拉起赵玉向前就走。姜桐父女愣愣的看着刘禄，刘禄一头雾水，尴尬的一笑走：“走吧。”心里在琢磨：“这孩子搞什么名堂”
他们刚走出不远，身后黑暗处闪出一个猴影，只见他摸着下吧，眨巴眨巴眼睛，尖声尖气的自语道：“刘禄呀，刘禄，没想到，你们家还和长毛子勾勾搭搭，真是天助我也。看这回你还和我争不争”原来正是王三，他灯谜会没追上姜翠，便一直守在城门口，不想却看见刘普林和撞自己的乞丐一起出来，便好奇的躲在暗处。赵玉和刘普林的对话被他听得一清二楚。真应了那句话“不怕没好事就怕没好人。”只见他冷冷一阵奸笑，拿定了主意，迈着这蛤蟆步，哼着小曲，远远的跟在后面。到了岔道口，刘禄与姜桐父女道了别，便和刘普林赵玉回了大刘庄。
王三见三人走远了，才猴蹿一样，急急的追上姜家父女。姜翠一见是他，刻意加快脚步，王三是呼哧带喘紧跟上来，嘻皮笑脸地说道：“表妹，我看你今儿个心情不错”姜翠不耐烦的答道：“要不是你会更好。”王三厚着脸皮继续说道：“我今儿个也挺高兴，告诉你表妹，以后别跟刘禄这小子再来往啦。”转脸对姜桐说：“舅舅，明儿赶紧把婚给退啦。”姜桐白了他一眼，又看了看姜翠没作声。姜翠闻言怒火中烧，冷冷的说：“我们的事不用你管。”说完，拉起姜桐快步向前走去，把王三甩在身后。王三一见恨得咬牙切齿，狠狠的喊道：“刘禄不是什么正经人，我知道他们家一个天大的秘密，跟着他们你们会倒霉的。”父女二人跟没听见似的，仍自顾往前走。王三气得一跺脚，恨恨的说道：“好吧，好吧，这都是你们逼我的，你们就等着瞧好吧”说完，便迈步向前，不知怎地，可能是跺脚太用力了，左腿抽筋了，只好一瘸一捌的跟在父女二人身后，一边走一边哎哟，哎哟的。
刘禄叔侄和赵玉奔大刘庄，开始三人只是赶路都不说话，走着走着，刘禄实在憋不住了，一把拉住刘普林，指着赵玉说：“林子，刚才我没好意思问，这个人是你什么朋友”刘普林站住，吱吱唔唔的回答道：“反正是朋友，二叔你就别问了，我爹也认识的，等回家再和你细说。”刘禄转向赵玉一拱手：“这位仁兄认识我大哥”赵玉微微点了点头，“请问尊姓大名”“我叫赵玉”噢。刘禄还想问些什么，刘普林一拉赵玉：“快走吧，时辰不早了，我都困得不行了。”说完径直向前走去。刘禄摸了摸脑袋微微怔了一下，见二人已经快步向前，忙哎了一声：“等、等我。”也急匆匆的跟了上来。
路上再无话，三人进了大刘庄，回到了家中，家中的人都已睡下。姚氏将饭菜放在了锅里，刘普林轻手轻脚的将吃的端到西厢房，三人草草的吃了一口，便上炕睡觉。赵玉也脱了乞丐服，在炕头美美的睡着啦，刘禄躺在炕上，侧身瞅着赵玉，心里猜想着什么，也不知不觉进入了梦乡，这一天也实在太累了。
刘禄刚睡着，便开始作梦，先是梦见和一些秀才吟诗作对，又梦见中了举人，姜桐也前来祝贺，接着又梦见和姜翠大婚，拜完天地入洞房，一掀盖头，新娘子却变成了王三的猴脸，一脸奸笑，狰狞面孔尖声尖气的嚷着：“刘禄，刘禄，想娶翠儿，没那么容易，我就是要拆散你们。”一转眼就见王三拉着姜翠出门而去，刘禄赶紧紧追出门去，就见姜翠泪眼连连的望着自己，撕心裂肺的喊着自己的名字，而此时来参加婚宴的宾客都在一边拍手狂笑。刘禄急忙去拽姜翠，却怎么也拉不到她的手。急得他高呼：“翠儿、翠儿。”一边举起一块木头砸向王三。
刘禄一激灵睁开眼，才发现是个梦，抬头看看窗户，天已大亮，忙捡起掉在地上的枕头，拍了拍灰尘，放在炕上，见炕上的人仍睡得鼾声如雷，俯身躺下，回想自己做的梦，像真的一样，心仍扑通、扑通狂跳个不停。一翻身看见躺在炕头的赵玉，似乎想起了什么事，象过电一样呼的坐起身来，急急的穿好衣服，直奔东厢房去找刘福。赵玉与刘普林仍沉沉的睡着，没有一点察觉。
第十三回
刘禄一进东厢房，就见刘福坐在灶门口烧火，姚氏正在锅上忙活着，一见他进来，姚氏笑呵呵的说道：“哟，二弟，咋不多睡会儿，昨儿回来的挺晚”刘禄应道：“习惯啦，到时辰就醒。”姚氏继续问道：“看样子昨天不错，和姜姑娘谈的挺好的吧”一句话，说得刘禄有些不好意思了。刘福见状开口道：“家里的，你看你，别问来问去的，二弟也不是孩子”说完站起身来对刘禄道：“这么早过来有事么”刘禄应道：“嗯，大哥你出来我和你说点事。”姚氏一见问道：“什么事，还神神密密的”刘禄回道：“没啥事，嫂子。”说完一拉刘福：“走啊，大哥。”刘福看了一眼姚氏，笑呵呵道：“那我们出去一下。”姚氏将手里的面饼一把贴在锅上，摇了摇头，盖上锅盖自语道：“你们兄弟俩快去快回，可别远走。”二人应声，一前一后来到院里。
刘福问道：“什么事说吧。”刘禄回道：“昨天逛花灯，林儿领回一个乞丐，说是你的朋友，回来太晚了，没惊动你们，我心里有些不踏实，现在人在我屋里睡觉呢，你去看看认识不认识。”刘福一脸惊讶：“乞丐”边说边往西屋走，他轻轻推开里屋门，见炕头躺着一人，蓬头乱发，脏兮兮的，走到近前仔细观瞧，立时惊得呆呆立住了。这时正巧赵玉也睡醒了，朦胧中觉得有人在头上一激灵，翻身坐起，警惕地看着兄弟二人。
刘福一惊，后退了两步，颤声问道：“你，你不是军师吗”赵玉醒过神来点点头。刘福：“你来此可是为追我父子”赵玉摇摇头苦笑一声：“唉，捻军散了，我现在是落难之人。”刘福闻言略放松了一下精神，轻声的噢了一声。刘普林也醒了，揉着惺松的睡眼说道：“爹，我昨天遇到军师，见他无处栖身，便将他带到咱家，军师有恩于我们，您从小就教我，有恩必报，我就自作主张。”刘福默默的点了两下头。一旁的刘禄也听出了一些端倪，冲赵玉一颌首：“您就是林儿提起的那位能掐会算的军师啊”赵玉点点头。刘禄一下子来了精神，兴冲冲的向前还要说些什么，却被刘福拦住：“二弟，你去东屋告诉你嫂子，叫她再准备几个菜，咱家来了贵客，快去。”刘禄一愣，略有扫兴：“好吧，那你们先聊。”说完转身出屋。刘福看了一眼刘普林：“你也过去吧，帮干点活，我和赵先生说会儿话。”刘普林应声急忙穿好衣服出门而去。
屋里只剩下二人，刘福慢慢的坐在炕沿上，赵玉也略后仰靠在墙上。半晌，谁也没说话。刘福终于闷不住了，低沉着说道：“赵先生，你怎么会来到这儿的”赵玉又将经过简单的讲了一遍。刘福点点头：“原来发生了如此变故。那先生日后又做何打算”赵叹了口气：”走一步说一步吧，现在整天装疯卖傻，东躲西藏的，能保住命就不错了，还能有什么打算呢”刘福也轻叹了一声：“可也是，先生照理说，此时我应该留你在家安顿下来，可是住久了怕生出事端，我们都是本分度日的老百姓，万一有个好歹，这一家老小。”
刚说到这儿，就见赵玉一摆手：“刘福，好了好了，你别在往下说了，你放心，我不会在这儿久住的，我也不想连累你一家。这些天逃亡的日子，也却实是太累了，所以才跟普林回来，普林这个孩子挺机灵的，又重情重义，我和树辉挺喜欢这孩子的。待一会儿吃过饭，等天黑我就走。”刘福闻言，脸一下子红到脖子根，忙跪倒在地拱手道：“赵先生，你能体谅刘某的苦衷，我感激不尽，非我刘家不仁不义，实在是这一家老少的，刘福在此叩谢您的大恩啦。”说完倒身便拜。赵玉见状忙翻身下地，双手相扶：“刘老弟快快起身，快快起身，不必如此，你没有做错，只怪这世道，唉，维持生计太不容易。”
二人又重新坐在炕沿上，开始沉默不语。刘福皱眉想了一会开口道：“赵先生，要不这样吧，你先在我这儿歇两天，不要出门，过两天我给你准备一些穿资路费，你奔关外去吧。”赵玉瞪大了眼睛：“去关外”“嗯，去关外吧。”刘福继续说道：“十几年前，我的姑姑、姑夫随军去关外戍边，这几年偶有书信来往，那边相对安宁一些，而且天寒地冻，山高皇帝远，到了那儿只要你不说，没人能知道你的过去，隐姓埋名，找个地方消消停停过日子。”赵玉沉思了一阵子：“好吧，我考虑考虑，实话告诉你吧，钱我不缺，都藏在城南土地庙神像的底座下。只是没想好去哪儿。你这么一说我倒想起来啦，以前大趟主曾说过关外的事情，也不是为一个好去处。”正说话间，刘普林推门进屋：“爹，饭好啦，娘叫你们过屋吃饭呢。”二人互看了一眼站起身来，刘福微欠身：“先生你先请，去吃饭吧。”赵玉也不谦让，迈步出屋，三人直奔正屋。
进了内屋，饭菜已齐备，老爷子刘仁荣坐在炕头，桌上已摆齐了碗筷。刘禄、姚氏站在炕边等着他们。刘福先介绍刘仁荣：“这是我老父亲。”转身指着赵玉：“爹，这是我的一个朋友，路过咱这儿。”赵玉忙上前拱手道：“老爷子，您好，赵玉这厢见礼了。”刘仁荣点了点头：“既是我儿的朋友，就不要客气，请炕上坐吧。”赵玉谢过，便脱鞋上炕，挨着刘仁荣坐下。刘仁荣对刘福兄弟说：“你们也都坐吧，林子，你也认识赵先生，也一块坐吧。”三人依次坐下，只有姚氏站在一旁侍奉着。按山东老家的规矩，有客人在，妇女、孩子是不允许入席的。刘普林依次倒上了酒，刘仁荣先举杯道：“按传统讲，没出正月年就不算过完，今儿正月十六，咱们干一杯。”赵玉也举杯：“老爷子，赵某谢谢盛情款待，愿您老身板硬朗，健康长寿。”大家一同举杯，一饮而尽。
酒过三巡菜过五味，刘仁荣放下筷子瞧了瞧赵玉，见他一身邋遢装扮，疑惑的问道：“赵先生，不知家住哪里，以何为生”赵玉愣住了，一时间不知如何回答。刘福见状，忙接过话来：“爹，既然没有外人就实话跟您讲，前两天跟您提过，我和林儿不是被掳到捻子军中了吗，赵先生就是捻军，说起来，我们爷俩能平安回来，赵先生算有恩于我们，特别是对咱孩子。”刘仁荣惊讶的看着赵玉：“噢，原来就是先生帮住他父子二人，老朽在此谢过。”说完亲自给赵玉斟满一杯酒：“来、来、来，我敬先生一杯。”赵玉忙端杯在手：“老人家，多谢多谢，其实也没帮什么，您不必放在心上。”说完二人举杯一饮而尽。放下酒杯，赵玉继续说道：“承蒙不弃，赵某现在是落难之人，整日东躲西藏，过得是有今天没明天的日子，刘福兄弟能盛情款待已是感激不尽。若来日能有出头之日，定当报答。”这时，一旁的刘普林插话道：“我看大家就别再说客气话啦，应该给军师想想办法，安排个好去处。”众人闻言都点头称是。
刘福开口道：“爹，我那姑姑和姑夫不是在关外吗这几年还有书信来往，他们在北边一个叫三姓的地方，听说那儿地广人稀的。”刘仁荣应声：“嗯，怎么你是想让赵先生去关外”“对，我刚才还和赵先生谈起，那儿山高皇帝远，到那儿去，隐姓埋名，没人会知道。”刘仁荣手拈胡须沉思片刻：“这也不是为一个好去处，只不过，一去塞外，路途遥远，各个关口排查的也很紧。况且那里是个苦寒之地，听说，一年有半年是冰天雪地的，一般的人受不了。”说完转脸看了看赵玉。赵玉慢慢的喝下一杯酒开口道：“苦倒不怕，这四十多年，多数都在苦堆里啦，如果能暂避一时也好，以后的事再另做打算。”刘福见状高兴的说道：“那就好办了，先生稍安顿几日，我再去打听打听出关的情况，看看从哪儿走方便，听说最近出关比较容易。京城刚刚闹完洋鬼子，朝廷的军队都自顾不暇。”赵玉插嘴道：“这还不算，英、法鬼子都进了北京，把圆明园给烧了，抢走了无数珍宝，唉，这样一个软弱无能的朝廷。”
刘仁荣接过话来：“国家的事，咱老百姓管不了，咱只管好咱们自己，既然同意去关外，咱就早做打算。”赵玉附合道：“老爷子说的是，要是天下太平，谁愿意闹事，谁不想安安稳稳的过日子。”一直没说话的刘禄随声说道：“事都定了就不谈那些烦心的事啦，咱喝酒，说点别的。”说完端杯在手，对赵玉说：“先生，我听侄儿说你上通天文，下晓地理，有时间真想和你多请教请教，来，我敬你一杯。”赵举杯一饮而尽，放下杯，谦虚的说道：“哪里，哪里，我只不过读了很多的书，什么兵书战策、奇门遁甲、五形八卦，看得多了，自然通晓一些道理。”刘禄转脸向刘普林道：“林子，听见没赵先生说得对吧，有空一定多读点书。”
刘普林看了一眼众人，不好意思摸摸头：“人家也读书，只不过是笨了点，总觉得不如舞枪弄棍简单。”刘福手点着刘普林：“这孩子不知咋的，从小就顽皮淘气，就是读书费劲。”姚氏接过话来道：“还不是随你吗天生不爱看书”刘普林见状大声嘟囔道：“我说我咋不喜欢书呢，原来是这么回事啊”一句话逗得大家一阵哄笑。
大家推杯换盏说说笑笑，正在兴头之时，院门口却蹿进来一个猴影，站在院中尖声尖气的喊了一嗓子,我说：“刘禄兄弟在家吗刘禄在不在家呀”刘家人闻言立时没了笑容，赵玉见状也慢慢放下了酒杯，看了看刘氏兄弟。刘普林仔细听了听，好像：“是那个猴三王传贵，这小子一来准没好事，我出去把他撵走.”说完就要下地。刘禄忙拦住他：“你们都别动，他应该是来找我的，我出去看看。”大家都静声坐着，看着刘禄出屋而去。
刘禄推门出来，迎面正见王三扯嗓子喊呢，他笑呵呵的走上去：“哟，我当是谁家的狗跑错了门，大白天的到别人家院里瞎汪汪，不成想是你王三公子”王三见刘禄出来也不生气，歪着脖子看了看他：“你们读书的行，骂人都不带脏字，不过刘禄，从今往后，你可得让着我，要把爷惹烦了，我说不定干出什么事来”刘禄一撇嘴：“王三，这么多年也没见你干出什么惊天动地的大事来，倒是败光了家业，气死了你爹，要说这也算有能耐啦”王三闻言立时哑了嘴巴，气得蹿了两下：“你、你，我说不过你，今儿个不跟你逗嘴皮子，咱说正事。”刘禄仍笑呵呵的看着他：“这不就对了吗，有事快说，说完了快走，免得误得你寻花问柳。”王三闻言也不在争辩：“好、好、好，刘禄，我来找你还是为表妹退婚的事，今天必须做个了断。”刘禄闻言收住了笑容：“退婚上次不是说过了吗，要退婚，姜翠亲自找我才算数，就不劳旁人心了，如果没别的事你就请回吧，我这儿正忙着呢。”
王三见刘禄转身要回屋，于是嘿嘿嘿一阵奸笑：“我说刘禄，我这次与前几次都不一样，要是没有什么把握我会来吗”刘禄一愣，转过身来看着王三没作声。王三一步三晃的走了过来：“刘家二哥，嘿嘿，忙什么呢家里来客人了吧”刘禄忙伸手阻拦边说：“没、没来什么人，我家的远方亲戚。”这时屋里的刘普林坐不住了，起身就要出屋。刘福一把拉住他，示意他不要乱来。就听屋外王三尖声嚷道：“什么亲戚怎么还不敢让我进屋看看，不会是什么乱匪贼人吧”说完一把推开刘禄，迈步进了正房，站在里屋门口向屋内观瞧。坑上的人除了老汉刘仁荣外都站了起来。刘禄站在王三身后，急得扯住他的衣服:”你、你”一时不知如何是好。王三一扭身子，甩开刘禄尖声道：“这不是昨天在莱阳撞我的叫花子吗怎么成了你家的坐上宾了”刘家人立时都愣住了，半响还是刘老汉先开了口：“王三你怎么有空来我家，来得早不如来得巧了，既然赶上了，就进屋喝两杯。”别看王三平时泼皮无赖，可是却惧刘老汉三分，可今日却一反常态。就见他正正身子，把脖子一扬：“那就不必了，我今个不光是找刘禄退婚的，也是给你们刘家一个机会，我说刘老爷子，你可能不知道，他什么你家的亲戚，分明就是朝廷通辑的乱匪，捻子的大头头。你们刘家窝藏逃犯，可是大罪，昨晚他们的谈话我都听得一清二楚的。我看你家就要大祸临头了”
一番话刘家众人都冒了汗，好一阵子，刘福穿鞋下地，来到门口，看了看王三：“王家兄弟，既然如此你想怎么样”王三又是一阵奸笑：“怎么办，现在怕了，看在我表妹和我堂婶的份上，就这么办，刘禄和表妹的婚事退了，另外，还得给我伍佰两银子的封口费。”“什么伍佰两你这是抄家啊”一旁的姚氏忿忿的道。王三得意洋洋的说道：“伍佰两，买你们一家子的性命，太值了。”这时刘禄直愣愣的走了上来，冷冷的盯着王三：“如果我不答应呢”王三先是一怔，又镇定下来，扬头扫了一遍屋里的人，慢悠悠的说道：“呵呵，不答应，那就怪不得我心狠了，我这就去莱阳县衙，告发你们刘家。咱们走着瞧。”说完转身就往外奔。
刘家人一时都呆住了。这时炕上的赵玉忙大喝一声：“不能让他走。”刘家人一下子醒过神来，忙都去拉王三，王三一见害怕了，一边往外退一边颤声道：“你、你们要干什么，你，你们”说完转身就往外逃，就在他一脚门里一脚门外时，刘禄急了，抄起灶台上的擀面杖，照着王三后脑就是一棒子。王三是哼了两声便倒在门坎上。姚氏见状一声尖叫：“二弟，出人命了。”刘家人一下子全呆住了。刘仁荣颤颤微微的起身下坑：“刘禄啊，逆子，你怎下此狠手，惹出人命，置全家生死与不顾。”刘禄闻言，手中的擀面杖当啷落地：“爹，我只是一时情急，我不是有心伤他性命，我。”“好啦，你不要再说了，我今天，我非得打死你不可。”说完抖手来打刘禄。刘禄扑通跪在地上。刘福、姚氏、刘普林齐来阻拦：“爹、爹、爷爷。”刘仁荣见状气愤的一甩手：“刘福，拿绳子，将这个不孝子绑了，送官府。”众人又是一愣。刘福：“爹，这，这”“这什么，还不快去。”
一直没开口的赵玉说话了：“且慢，众位先别乱。”说完他下炕来到王三近前，将他翻身过来，用手试了试鼻息，又把了把脉：“这小子没事，只是被打昏了。”一句话刘家人都松了口气，刘禄也擦了擦了汗站起身来。刘仁荣慢慢的坐在炕沿上，看了看刘氏兄弟，长叹一声：“唉，这可如何是好”刘氏兄弟一时也没了主意，都眼巴巴的看着赵玉。赵玉来回踱了两步：“老爷子，只有两条道，要么杀人灭口，要么束手就擒。”刘仁荣结结巴巴的说道：“杀，杀人，可使不得，这种伤天害理的事，我们刘家可不能做啊。”正在此时，地上的王三微微的发出了声。
赵玉忙叫刘普林：“孩子，别愣着，赶紧找根绳子来。”刘普林应声去找。一会儿便拿来了一根细长的绳子，交给赵玉。赵上前，抹肩头，拢二背将王三捆了个结结实实。这么一折腾，王三有些清醒了：“疼死我了，唉哟，你，你们这是干什么，你们快放开我，难道你们还要杀人不成”刘氏兄弟忙上前：“王三，我们不想害你，只是迫不得已。”王三有些激了：“刘福、刘禄，你们赶快放了我，事儿还有得商量，要不然你们刘家吃不了兜着走。”赵玉急忙上前将一条手巾塞到王三的口中。转身说到：“昨日我听普林说了，这小子就是一泼皮无赖，要是放了他，必是后患无穷，按道上的手段，等到今晚就把他做了。”
王三闻言，惊恐的瞪大了眼睛，呜、呜、呜的说不出话，急的直兔子蹬。刘普林上前狠狠的踢了他两脚：“叫什么叫，老实点，要不现在就揍死你。”王三一下子就消停了下来。赵继续说道：“孩子，你先将他弄到别的屋里，看好啦。”刘普林应声，像老鹰抓小鸡一样，拎起王三奔西厢房而去。刘家父子想拦却又不知该怎么办。刘仁荣急急的说道：“千万莫伤他性命。”赵玉上前扶住他，坐到炕沿上：“老爷子，你可能还不了解事情的严重性，我是捻子的头目，已经被官府挂了名，被抓住那是必死无疑。本不应该连累你们，可现在叫这小子知道了，如果告到衙门，恐怕你全家要受到诛连，说不好要被抄家灭门，我到是可以一走了之，只是你们日后如何是好常言说的好，人不为己，天诛地灭。这个王三留不得，孰重孰轻你们自己想清楚。”一番话，刘家父子是满脸愁云。
刘福、刘禄都呆呆的看着刘仁荣。半晌，老汉长叹了一口气：“唉，真是人有旦夕祸福，天有不测风云哪，想过个安生日子咋就这么难呢，也罢，刘福、刘禄，伤天害理的事，咱不能做，要不，你们兄弟带上林儿，远走高飞吧，你们都走，我这把老骨头怎么都行，多活一日，少活一天都一样，只要咱这一脉永续香火，就是九泉之下，我也闭眼了。”一句话，刘氏兄弟、姚氏都跪在刘仁荣面前：“爹爹，孩儿不孝，惹下这大祸，让您老人家不得安生，我们不走，要生一块生，要死一块死。”说完便哭了起来。
赵玉一见也不免有些酸楚，转身去看刘普林和王三去了。刘仁荣站起身来：“你们都起来吧，就这么定了，老大、老二这就收拾收拾，这就快逃吧，逃到关外去三姓，找你们的姑夫。”兄弟二人起身：“爹，要不一块走吧。”“你们听话，爹老了，走不动了，另外我也不想死在他乡。你们还年轻，总会等到烟消云散之时，况且，得先关王三那小子一段时间，不能饿死他呀”兄弟二人还要说话，老头激了：“你们想当逆子吗，你们想让我们刘氏这一脉断了香火吗这事就这么定啦，要不然我现在就死在你们眼前。”
刘福、刘禄一见只有流着眼泪呆立在那儿。这时姚氏开口道：“当家的、二弟，就按爹说的办吧，你们走，我留下照顾爹爹，只要官府抓不到你们，就拿我们没办法。”刘福先是一愣，片刻开口道：“这样也好，躲上一段时间再说，只是我们这一走，你们这日子可怎么过呀”“你们就放心吧，我利手利脚的，况且还有族人照料，就这么定吧，我现在就去收拾收拾东西，准备些干粮，等天黑就走。”说完姚氏掩泪回东厢房啦。屋内只剩下父子三人，兄弟二人重又将刘仁荣扶坐炕上。
沉默了好一阵子，老头从炕边的木头箱子里拿出一个小布包，慢慢的打开，放到兄弟二人面前，只见是一叠旧的红纸，二人静静的看着，不知老爹要干什么。刘仁荣颤抖着手将红纸展开，只见是刘氏祖谱。老爷子开口道：“刘禄，取红纸来，将这祖谱抄将下去，带在身上。以后无论流落到哪儿，都要按此起名、排辈，认祖归宗。”刘禄很快找了红纸和毛笔，认真的抄写起来。待抄完之后，刘仁荣继续说道：“记好喽，咱这一脉刘氏属清三代，名字辈三辈俩，你们一定要按这祖谱给子孙起名。”二人点头：“记住了。”老汉又拿出一封书信交给刘福：“这是你姑夫在关外的详细地址，你们记好啦。”刘福接过看了看，揣在怀中。“好啦，你们也快去收拾收拾吧，我累了，要睡一会儿。”说完老汉便躺在炕头上。
兄弟二人收好祖谱，悄声的退了出来。这时天已过晌午，刘福回东屋看姚氏，刘禄奔西屋找刘普林和赵玉。东屋这边，刘福夫妇是难舍难离，姚氏收拾一会儿东西哭一会儿，刘福只是沉默不语，静静的看着她。西屋刘普林看着王三，赵玉躺在炕上睡觉，刘禄来到王三跟前，狠狠的踢了他两脚，他疼得直咧嘴，怯怯的向墙角躲去，惊恐的看着刘禄。刘禄怒道：“看什么看，都是你这个王八蛋，今晚就宰了你。”王三闻言急急的爬了过来，唔、唔、唔的哀求，被刘禄一脚踹到了一边：“现在求饶，晚了，你就等死吧。”赵玉醒了，坐起身来看了看：“兄弟，商量好了吗”刘禄应声：“嗯，今天晚上，先生、普林，我出去办点事，天黑之前回来，你们都先准备准备。”二人点头。刘禄说完转身出门而去。
第十四回
刘禄出了村口，来回转了两圈，一咬牙，径直奔了大王庄，一想到自己要背井离乡，心里象打碎了五味瓶一样，不知是什么滋味，想着要再见翠一面，便加快了脚步，不知不觉就来到了王家门口。到了门口却又犹豫起来，不敢往院里走，在门口来回转悠。恰巧姜翠从院里走出来，二人来了个顶头碰。
姜翠先开口：“呀你怎么在这儿啊昨天刚见过面，今儿又来了”刘禄脸一红，略有结巴的回道：“我，我找你有急事。”刘禄一把拉住姜翠，转倒一个背静之处站住。姜翠满脸腓红甩开刘禄的手，生气的说：“干什么呀你，神神密密的。”刘禄左右看看无人，略定了定神，一脸严肃的看着姜翠说道：“翠，我，我们家摊事啦，我今晚就得逃命去了，这一走吉凶难料，我心里放不下你。”姜翠一脸惊诧，瞪大了眼睛，张着大嘴半天，怯怯的问：“什么事啊”刘禄忿忿的回道：“还不都怪你表哥王三，普林这孩子也是的，把抓他的长毛领回了家，不想被王三发现了，一早到我家逼我退婚，我不同意，他要到官府告发我们，我们一怒之下就”
他看了一眼姜翠，没继续往下说。姜翠略有所思：“怪不得昨晚回来时，表哥说话怪怪的，还特别开心，原来他，他去你家要挟你。对了，他去你家逼你退婚，你们不会对他下毒手了吧，你还要逃走。”姜翠一把抓住刘禄的胳膊，拼命的摇动：“表哥现在怎么样了你们把他怎么啦”刘禄见状生气的一甩胳膊：“你就关心那个无赖，我把他杀了。”姜翠闻言立刻呆住了，惊愕的看着刘禄：“你，你怎么能这么做”突然像发疯了一样，挥舞双手拼命的捶打刘禄：“你怎么能杀他，他可是王家唯一的血脉，你们心也太狠了吧我恨你，我恨你。”
刘禄一下子慌了手脚，忙用力将她抱住：“你冷静，冷静，我骗你的，我怎么能杀人呢我只不过是误伤了他。”好半天姜翠才稳定下来，挣开刘禄，将信将疑的看着他。刘禄一字一句的说道：“真的，我是真想杀了他，要没有他，我们早就。”姜翠打断了他的话：“别说了，我表哥到底怎么样了”“他要去告官，被我们绑起来了，我哥、侄儿与长毛的事，若是被官府知道了，是要抄家灭门的，所以我们被逼无奈，又不能杀人灭口，只好出去暂避一时。我来找你是想这次正好你跟我一块远走高飞。”说完又一把拉住姜翠的双手：“翠儿，和我一起走吧”姜翠抬头看着刘禄，眼里的泪水仍顺脸颊往下淌，先点点头，又摇了摇头，一下扑进刘禄怀里：“禄哥，我不能和你走，我娘死的早，是爹一手把我拉扯大的，我与爹相依为命，我不能撇下他不管，还有姑姑，他们年纪越来越大了，还有一个不争气的表哥，我走了，他们怎么办禄哥，原谅我，原谅我。”刘禄紧紧的抱着姜翠，伤心的泪流满面，哽咽的说不出话来。半晌姜翠好像想起了什么，挣开刘禄看着他，焦急的说：“禄哥，求你千万别伤害我表哥，求求你。”刘禄用手抚去她脸上的泪水：“放心吧，翠儿，我们不会杀他的，只是等我们走远了就会放了他。”
姜翠稍欣慰的再次扑入刘禄的怀里：“禄哥，你放心，我会等你回来的，除了你我谁都不会嫁的。”刘禄用力的点点头。好一阵子，姜翠慢慢的推开刘禄，急切的说：“你，你们快走吧，免得再生变故。”刘禄恋恋不舍的转身，迈步走了两步又想起了什么，回身对姜翠说道：“噢，对了，王三我们会关他两天，得等我们跑远了才能放他，家里得你帮着隐瞒一下。”姜翠点头，刘禄接着说道：“还有，我们这一次一走家里只剩下老爹和嫂子，你可要多帮忙照顾一下。”姜翠点头：“放心吧，我会的，但不知纷纷乱世你们想奔哪儿去”“嫂子会告诉你的”刘禄回道：“那我，我真要走啦，你要是愿意和我一起走，今夜二更天，来县城南门土地庙来找我。”说完一咬牙，转身迈开大步，头也不回奔庄口而去。姜翠也急急的跟了几条街，跟到庄口，眼含热泪，直到看不见他的背影，才转身慢慢的往回走。精神已处于恍惚的她，连和她打招呼的婶娘都没理会，径直走回家，把自己关在屋里，伤心痛哭起来。
刘禄离开大王庄，一气急行回到家里。此时，天已眼擦黑，进了院子，见正屋已掌了灯，便径直进了正房。炕上放着桌子，一家人和赵玉围在一起，正准备吃晚饭，见他进屋，姚氏忙起身：“二弟，正等你吃饭呢。”刘禄靠桌边坐下，看了看众人，发现普林不在桌上，便问道：“普林怎么不在，是不是还在看着王三呢”刘福忙说道：“没有，过晌后我叫他去县城，通知张顺父子啦，让他们最好和我们一起走，王三是个无赖，我们走啦，他会像疯狗一样乱咬。”“噢，他什么时辰回来”赵玉接过话来：“他不回来了，我叫他二更之前到城南土地庙会合，我在土地庙的神像底下藏了一些钱，咱们得带些上路，另外会留一些。”转脸对姚氏说道：“家里若接乎不下去，可去偷偷的取些渡过难关”。刘禄点点头，看了看刘仁荣，又看了看刘福，说道：“既然已安排好了，那就先吃饭吧。”刘仁荣提了提精神：“噢，吃饭，吃饭吧”老爷子声音有些发颤，精神有些萎靡，明显苍老了许多。半天，大家谁也没有动筷，姚氏终于忍不住了，抹了一把眼泪，端起菜奔厨房：“你们先吃吧，菜凉了，我去热一下。”赵玉见父子三人仍端坐不动，慢慢的端起酒杯：“老爷子、刘家兄弟，常言说，福兮祸所倚，祸兮福所至，事以至此，多想无用，眼下只有保全性命最为要紧，来、来、来，咱们吃饱喝足还要赶路。”父子三人互看了一眼，没有作声，慢慢的举起杯喝了下去。
草草吃了晚饭，便个自回屋，刘家人都无心睡觉，只有赵玉美美的睡了一会儿。直到定更天，大家起身，姚氏准备了一些干粮和几件衣服。刘福、刘禄拜别了老爹，又再三叮嘱姚氏，等过两天再放了王三，日子接济不上时，就去土地庙神像下取些钱。在赵玉的再三催促下，刘氏兄弟才依依不舍的迈出家门，老爷子刘仁荣披衣矗立在正门口，老泪纵横，姚氏一直跟到庄口，是边走边哭，一家人是依依惜别。
三人出了庄子，是匆匆赶路，赵玉在前，刘氏兄弟在后，大月亮地不时飘过几块云彩。一路无话，将过三更天，便到了城南土地庙。三人小心翼翼的进了破庙，刘福轻声呼唤了几声：“普林，普林。”从庙的西北角扑棱站起个人来，三人吓了一跳，忙往门口退了一步，就见此人一边揉眼睛，一边慢慢走过来：“爹，你们怎么才来呀我都等半天啦。”原来正是刘普林，刘福、刘禄忙迎上去：“你小子胆子不小，呆在这儿就睡着啦”“啊，那怕什么，困了就睡呗。”刘福往他身后看了看：“怎么就你自己，张顺父子呢”刘普林忙回道：“不知道怎的，家里锁着门呢，我等到天黑了还不见回来，打听街坊，说全家出门了，不知什么时候回来，我实在没办法就往院门口塞了一封信，就来这儿等你们啦。”刘福闻言，不觉皱了皱眉：“怎么会这样，唉，幸好王三是针对我们家，我们走了，但愿他们父子不会受到牵连。”
这时赵玉插嘴道：“既然如此，多想无用，人各有命，眼下咱们还是想想该怎么走吧。”刘禄应和道：“对，大哥，张顺父子应该不会有什么，王三恨的是我，咱们还是想想怎么逃命吧”刘福回过身来看了看刘禄，又看了看赵玉：“军师，你常走江湖，见多识广，还是你拿主意吧。”刘禄、刘普林也都点头：“对，对，先生，我们都听你的。”赵玉点了点头：“那好吧，我就说说我的想法，来、来，你们过来。”说完靠庙门口席地而坐，刘家兄弟也跟着坐下，赵玉捡了根木棍，借月光在地上画了起来：“你们看，走水路这是莱阳，这边是渤海，海的另一边有一个旅顺口，上了旅顺口，就离关外不远了。”说着又将木棍向另一面一划：“这边是陆路，山东经热河、天津卫，再出山海关，路途远，关口多，且天津卫、热河一带，英、法老毛子正在和朝廷打仗，走起来危险要增加好几倍。我的意思是咱们最好能从水路走，但问题是现在冬季未过，出海的船只很少，且我们又不能光明正大的去找船。”
众人听完一时无语，半晌，刘福先开口：“军师，我听明白了，你的意思是说最好走水路。”赵玉点点头，刘福接道：“那就这么定了，咱就走水路，先找到有船的港口，剩下的事，走一步看一步，眼下，只有登州府才有可能有出海的船，咱就先奔登州。”赵玉点了点头：“刘福兄弟，你和我想的差不多，咱这就走。”说完，起身来到庙里神像背后，用手扒土，刘氏兄弟、刘普林也跟过来看，一会就见扒出一个木盒子，打开里面是几个大大小小的布袋，赵伸手拿了一个最大的，甩手扔给了刘福，又捡了一个小袋揣在怀里，复又将盒子盖好重新埋了回去。刘福掂了掂布袋，很沉，索性解开布袋看看，一打开见是白花花的银子，足有二、三佰两，忙系好，看着赵玉。赵玉开口道：“带点盘缠路上用得着，我怀里有些碎银子，平时用，收好，我们这就赶路吧。”刘福点头。其实也难怪刘氏兄弟看了半天，当时清政府早已是国库空虚，便大量发行铜钱，到了咸丰年间，民间已很少能有整锭的银子。几个收好了东西，重新裹了裹包袱，一切整理妥当，出了土地庙辨了辨方向，绕开县城，借着大月亮地往登州府方向奔去。
再说大刘庄，姚氏自从刘福走后是一夜也没合眼，天快亮了，勉强起来做饭，将饭送到了公公刘仁荣房里，老头躺在炕上没起来，她轻轻的放下饭菜，转身刚往外走，就听刘仁荣微微咳了一声：“老大媳妇，把饭端走吧，我不饿，不想吃。”姚氏眼含泪水哽咽道：“爹，您得保重身体，还是吃两口吧，饭先放这儿。”刘仁荣轻轻摆了摆了手：“我没事，真不饿，哦，对了，要不你给那个王三端去吧，千万别让他出意外。”姚氏闻言恨恨的道：“都是这个无懒，才使咱家鸡犬不宁，饿他几顿也是应该的。”刘仁荣道：“事情已经到了这步田地，咱能把他咋的，他体弱，别再饿出个好歹的，到时真就说不清啦。”
姚氏无奈只好点头，端着饭菜奔西屋去了。一门，就见王三四仰八叉地绑在倒扣的饭桌上，呼呼睡着大觉。大概是一晚上也没睡好觉，困极啦。姚氏见状气不打一处来，照着王三的右腿狠狠的踹了一脚：“好你个王三，你倒心够大的，还能睡得着。”王三疼得一哆嗦，睁开眼睛，看着姚氏，直唔唔，姚氏放下饭菜，慢慢俯子，一把揪住王三的衣服领子，一字一句的道：“王传贵，你给我听好了，都是因为你这个多事的无懒，才闹得我们走投无路，我男人和孩子逃亡它乡，我真恨不得一刀宰了你，但又不能把你怎么样，你现在老老实实呆两天，等他们父子走远了，就放了你。”现在把你嘴里手巾拿出来，但你不能乱喊乱叫，听明白没有，王三顿了顿，忙点了点头。姚氏这才慢慢的扯出王三嘴里的手巾，王三被憋得够呛，狠狠的喘了几口粗气，仰头看了看。
姚氏怒目横眉，瞪着他。这小子眼珠子转了转尖声尖气的道：“我说刘家嫂子，这不都是你家老二给逼的吗，他要是同意和翠儿退婚，不就没事了吗，怎么，他们真的跑了”姚氏闻言气得脸色发青，狠狠的踹了他一脚：“给我闭嘴，你说你小子，一肚子坏水，损事做尽，还假装无辜，反正也到这步田地啦，你再惹我，我就狠狠的揍你一通。”王三见状：“好、好、好，我不说了，不说了，既然他们都跑啦，你就把我放了得啦。”姚氏斩钉截铁的道：“不行，你就老实呆着吧，该放时自然就放了。”王三继续说道：“这都捆了一天一宿了，我都裤子啦，你总得让我去上上厕所吧。”“等过了晌午，再让你吃饭，好好饿饿你这个王八蛋。”说完，又堵上他的嘴，站起身来转身出门走了。只留下王三一边拼命的挣扎，一边唔、唔、唔的叫。
见姚氏走了，王三闭眼躺了一会儿，猛的睁开眼睛，心里念道：“刘禄他们跑了，不行，得想办法逮住他，要不，早晚会回来和我算帐的。”他左右看了看，开始慢慢的试着挣脱绳子。这小子实在太瘦了，刘福临走前特意给他松过绳子，怕勒死他，再加上他犯了一次烟瘾，只顾难受，没工夫想逃跑。这回机会来了，才敢大胆的挣绳子。
大约一个时辰，终于将双手先从绳索里缩出来，将手巾从嘴里扯出来，喘了几口粗气，开始解脚上的绳子，一边解一边骂：“刘福、刘禄，你们不得好死，你们这样对我，想害死我，我要加倍偿还给你们，我让你们跑，等爷出去的。”腿上的绳子解开了，歇了好一会儿，才勉强能站起来，不觉眼冒金星，身子直晃，忙抓起干粮，狼吞虎咽吃了几口，又拿了几块，推开门见院里没人，摇摇晃晃一口气冲出大刘庄。
王三出了庄子，一坐在地上，回头看看刘福家方向，咬了咬牙，恨恨的说：“想跑了就没事了，没那么便宜，我王传贵是这么好欺负的吗，我叫你们家从此难得安宁。”说完爬起来拍拍衣服上的土，急匆匆奔莱阳县城而去。
第十五回
姜翠早晨起来，梳洗已毕，来到姑妈房中吃早饭，王母见她一脸憔悴，关切的问：“怎么啦，翠儿，生病啦”姜翠心不在焉的答道：“没，没有，昨晚没睡好，姑妈，表哥昨晚回来了吗”“没有，他一天天的净和不三不四的人鬼混，唉，真让死心啦，噢，翠儿，有事么”“没，没有”说完放下碗筷道：“我吃饱了，你们慢慢吃”说完起身回屋了。王母和姜桐连叫她好几声都没听见。王母看了看姜桐：“哥，这孩子怎么啦”姜桐也一脸迷惑，叹了口气，摇摇头。
姜翠在炕上躺了半天，翻来覆去总是心神不宁，她一骨碌坐起来，心道：“不行，我得去刘禄家看看”。下床找了件外衣穿好，出了家门直奔大刘庄。天近晌午才来到刘禄家，抬头见院门虚掩着，推门进了院子，径直奔东厢房，敲了敲门，没人应。她试着推了一下门，门没栓，迈步进了里屋：“嫂子，嫂子，在家吗”见姚氏正躺在炕头睡觉，走到跟前，轻轻推了推姚氏，姚氏一激灵，猛的坐起来：“谁，谁”姜翠被吓了一跳，后退了两步：“是我，姜翠。”姚氏揉了揉眼睛：“呀，是翠儿啊，你咋来了呢，快坐吧。”姜翠过来慢慢的坐在炕沿上：“嫂子，我来看看，他们走了没有，还有我表哥。”姚氏一把拉住姜翠：“翠儿，你都知道了”姜翠点点了头：“昨天刘禄去找过我，都告诉我了。”姚氏立时激动起来，泣不成声的道：“翠儿，你说，咱咋命这么苦呢这到底是咋啦”姜翠也哭了起来，半天二人才止住悲伤。
哭罢，二人擦了擦眼泪，姜翠问道：“嫂子，刘禄说没说他们到哪落脚”姚氏答道：“去了关外，到了那儿会给咱们来信的，想办法告诉准确地址。”“噢，还有我表哥，他还在这儿吧”姚氏一脸苦笑：“对了，在西屋绑着呢，你不说我倒忘了，该给他松松让他吃点东西了。”说完下地穿鞋，拉着姜翠奔西屋。刚到西屋门口就愣了一下，门半开着，她急忙推门进屋，见地上只剩下几根绳子，王三已不见了踪影，轻轻叫了一声：“坏了，跑了。”返回身出来对姜翠说道：“妹子，王三他跑啦。”姜翠半信半疑进了西屋，来回搜寻，见却实没有王三，姚氏又跟进来指指地上的桌子和绳子说道：“就绑在这儿来着，一定是跑了。”说完又一把抓住姜翠：“翠儿，坏了，要出事，但愿他没去告官，他们兄弟还没逃多远呢可千万不要出意外呀”姜翠也很着急：“嫂子，我先回家看看，他要回去了，我拦着他不让他去告官。”姚氏喃喃道：“这样最好，就怕他不能善罢干休，你先回去吧，有啥事，一定来告诉我一声。”姜翠点点头：“放心吧嫂子，不管有啥事，我都不会看着不管的，我先走啦。”说完抽身出屋走了。姚氏一边送出门外一边自语道：“老天爷，保佑他们父子兄弟快逃，跑得越远越好，千万别出啥意外。”
王三一路跌跌撞撞的来到县衙，已过晌午，他坐在台阶上靠着石狮子，歇了一会儿，才有力气爬起来，来到鸣冤鼓前抄起鼓槌，使足了吃奶的力气，咚、咚、咚狠劲的敲了起来。一边敲一边喊：“冤枉、冤枉啊。”新任陈知县刚午睡醒来，在后堂陪夫人喝茶聊天，正有说有笑，闻听有人击鼓喊冤，不觉心里有些不高兴，他脸一沉，高声道：“来人”有值班的衙役应声入内：“大人，有何事吩咐”“去看看什么人在县衙吵吵闹闹的”衙役应声：“是，大人。”这时知县夫人站起身来：“老爷，这一天也真烦死人啦，这长毛子闹得不得安宁，老百姓也天天鸡毛蒜皮的烂事来凑热闹，什么时候能安生消停几天”陈知县也应声：“可不是，这些刁民真是恨死我啦。”
这陈知县五十刚出头，刚刚接任莱阳县令，夫人麻氏，年近四十，这陈县令很惧内，天生的妻管严。说话间，衙役回来复命：“禀报大人，有一人在堂外击鼓鸣冤，请大人定夺。”陈县令一挥手：“有什么冤不冤的，没事瞎胡闹，出去将他轰走，老爷我今天不舒服，叫他改日再来。”衙役答应一声来到门口，高声喝道：“大胆刁民，没事来这搅闹什么快走，快走，免得惹怒了大老爷。”王三见衙役出来愣了一下，慌忙放下鼓槌，躬身道：“官爷，小的王传贵，有重要的事情要禀告大老爷，还望衙役大哥通报一声。”衙役撇撇嘴：“你当你是谁呀，也不撒泡照照自己，大老爷整日公务繁忙，是谁说见就见的，我劝你小子别自找没趣，快走吧，大老爷责怪下来我可担代不起，到时候叫你吃不了兜着走。”
王三闻言，眼珠转了转，嘻皮笑脸的凑上前来：“我说衙役大哥，这可事关长毛乱匪的事，要是耽误了，恐怕你也担代不起，要不你先帮我先找一下胡师爷，我先见见他也可以。”衙役闻言，是长毛乱匪的事，瞪大了眼睛瞅着王三：“怎么小子，长毛子又来闹事来啦你可别信口开河，胡说八道，这可不是闹着玩的。”王三一见有门，正正嗓子，故作神秘的说道：“我发现了一个长毛子的大头目藏在大刘庄，他们要杀我灭口，我好不容易逃出来，到官府报信，请赶快派人捉拿，要是晚了就跑了。”
衙役仍将信将疑：“此话当真”王三一伸脖子：“我用脑袋担保。”衙役见状：“好、好、好你先在这儿等着，我这就去禀报大人。”转身又奔后堂见陈知县：“启禀大人，门外之人说事关长毛匪头目藏在本县，请大人派人捉拿。”陈知县闻言站起身来愣了一下：“什么长毛匪头目，你可问清楚了，是不是信口胡说。”“回大人，小人问清楚了，来人叫王传贵，言称在大刘庄发现长毛头目藏在那里，特来报案，他说，用人头担保。”陈县令来回踱了几步：“你叫他在班房候着，快去请胡师爷来。”衙役应声退了出去。陈县令又对夫人说道：“夫人，我有公务要办，你先回屋休息吧。”麻夫人转身走了。
约一盏茶的功夫，胡师爷来了，落座之后，胡师爷开口道：“不知大人叫小的来有何吩咐”陈县令道：“这长毛匪刚刚平定，朝廷又下来了通缉文书，捉拿乱匪，尤其是重要的头目，现在有人来报告，说在本县发现乱匪的头目，特找你来商量一下。”胡闻言来了精神：“哦，大人，果真如此可是个好机会，若能捉住乱匪头目，可是升官发财的机会呀，报信之人可曾见过”陈答道：“这不正等你来一起讯问呢。”“好、好、好那快把报信人带上来吧。”有衙役领命，一会儿功夫将王三带了进来，一进门衙役喝道：“还愣什么，还不见过大老爷。”王三双腿一软，扑通跪在地上：“小民王传贵，见过青天大老爷。”陈县令点点头：“嗯，起来吧。”“谢谢大老爷。”陈县令摆了一下手，衙役退了出去。
二人上下打量了一下王三，见来人瘦小枯干，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼。胡师爷皱了皱眉，看了一眼陈县令，见陈县令没吱声，他站起身来，围着王三转了几圈，王三站在那儿斜着眼直发毛。胡师爷突然开口问道：“王传贵，你是哪里人氏来县衙告发长毛，把事情原原本本讲清楚，不得有隐瞒、谎报，否则严惩不贷。”王三怯怯的点头称是。
胡师爷看了看陈县令，转身回到座位上。陈县令道：“王传贵，你说吧。”王三应声，尖尖着嗓子道：“小人王传贵，家住大王庄，正月十五小人来逛灯谜大会，无意中发现，本县大刘庄刘福、刘禄兄弟二人勾结窝藏朝廷重犯，长毛子一个大头目，叫什么军师的。小人想探明究竟跟到刘家，不想被他们发现，欲杀人灭口，幸亏我机智趁其不备逃了出来，急忙过来报信，请大人速派人捉拿，迟了，恐怕他们就逃跑了。”
王三编了套瞎话，将因与刘禄争婚之事隐瞒了下来。胡师爷看了看王三：“那长毛现在何处”王三略迟疑了一下：“应该还在大刘庄，不过我逃出来半天啦，也说不定他们也跑啦，所以肯请大老爷快派人前去捉拿。”胡师爷站起来朝陈县令一拱手：“大人，即如此可派捕快与王传贵往大刘庄走一趟，若真是乱匪也好向朝廷有所交待。”陈县令点点头：“好吧，来人”有衙役应声，“速去请刘捕头带人前往大刘庄捉拿乱匪。”衙役转身而去。
再说刘捕头接到命令不敢怠慢，到县衙领命带了两个捕快和十来个清兵，随王三即刻赶往大刘庄。官军一路上在刘捕头的不断催促下加快速度赶路，王三累得上气不接下气，跟在后面直叫娘，不时的就想停下来歇会儿。气得刘捕头直瞪眼睛：“王三，你小子听好喽，要是误了时间，跑了乱匪，有你好看的，快点跟上。”王三无奈，只好咬紧牙关跟在后面，心想：“去了也抓不到，人早跑了，只不过是让刘家人不得安生，断了他家的后路。”
掌灯时分，一行人便来到大刘庄，王三在前引路，官差衙役气凶凶的来到刘福家，捕头一摆手，不容分说，各拉刀剑蜂拥而上。姚氏正躺在炕上胡思乱想，就听见院外一阵嘈杂之声，有人边急促的敲门边高声喊叫：“开门、开门、快开门。”姚氏起身穿上外衣出门来看，心中暗想：“坏了，可能是王三这小子报了官，幸好他们父子走的早。”她把心一横，反正也抓不到人，死无对证。来在院中，见公爹刘仁荣也站在门口，急忙走过去：“爹，可能是惊动了官府。”老头捋了捋胡须：“老大媳妇，别怕，是福不是祸，是祸躲不过，有什么事我要顶着，去开门。”
这时，敲门声越来越急，有人嚷道：“还不快开门，要不我们就破门而入啦。”姚氏忙大声回话：“来啦，来啦，什么事啊，大晚上的。”刚拉开门栓，一干衙役不容分说冲进院内，一个扇形将姚氏围在中央。姚氏稳了稳神，故做镇定的问道：“官，官爷，你们这是”刘捕头跨前一步厉声道：“这可是刘福、刘禄的家”姚氏点头：“啊，是。”“他们可在家过来回话。”“回官爷，他们去外地走亲戚去了。”刘捕头一摆手：“给我搜。”众衙役三个一伙进屋搜查，姚氏忙来阻止：“官爷，不知我们家犯了哪条王法，要如此对待我家”刘捕头道：“有人告你们家窝藏长毛乱匪，我等奉了县太爷之命前来捉人。”姚氏急道：“官爷，我们家可是良善百姓，可不敢勾结长毛，一定是有人造谣污陷。”刘捕头厉声道：“诬不诬陷我等可管不了，我只是奉命行事，抓到人到大堂上去说。”
一会儿功夫，进屋搜查的人纷纷出来：“刘头，没有，没有人。”“你们可看仔细啦”“看仔细啦，确实没人。”刘捕头看了看刘仁荣和姚氏：“既然他们兄弟不在家，你们就跟我走一趟。”一挥手，衙役一拥而上，就要抓二人。刘仁荣大喝一声：“慢，我是一家之主，有事自有我担，我跟你们走。”说完正了正衣服迈步往外走。姚氏忙上前：“爹，您老人家年岁大啦，还是我去吧。”刘仁荣摆了摆手：“老大媳妇，没事，我去把事情说清楚，你看好家。”姚氏含着眼泪还要说什么，却被几个衙役挡住：“别不知好歹，再啰嗦，一块带走。”说完捆着刘仁荣出门。
此时，院外已挤满了乡亲四邻，都站在门外议论纷纷，见官差押着刘仁荣：“呦，出来了，出来了，这刘福家不知贪了什么官司一定出了大事了。”众人议论纷纷。忽听人群后面有人喊到：“族长来啦，大家让一让。”人群左右一分，一个白胡子老头拄着拐棍颤微微走了上来，迎住刘捕头：“这位官差，我是本族长，不知这刘仁荣家犯了何事官府要抓人”刘捕头正了正帽子厉声道：“有人告发刘家勾结长毛，有人证王三，王三何在”王三怯怯的从人群后闪了出来，“现在，刘家兄弟畏罪潜逃了，只有带刘家人去县衙。”刘捕头说完一挥手，众衙役带着刘仁荣和王三扬长而去。
姚氏连哭带喊一直跟到庄口，才被大家劝了回来。老族长叹了口气：“刘福家的，得赶紧想法子，你公爹一把年纪啦，受不了这牢狱之苦啊。”说完又对大家说：“你们都各自回家吧，散了吧。”众人都说了些安慰的话，陆续走了。姚氏擦了擦眼泪：“老族长，外面凉，您屋里说话吧。”族长摆了摆手：“不了”他左右看了看，见无闲杂人，便开口问道：“刘福家的，这没有什么外人，你一定要将实情告诉我，我好托人想想法子。”姚氏就将事情的原委一五一十地讲了一遍。老族长听完了，皱了皱眉，叹了口气：“这事真有些难办了，窝藏乱匪可是大罪，幸好他们兄弟远走高飞，眼下只盼别被官府抓到，暂时就没事，好啦，出了这么大的事，族里是不能袖手旁观的，等明天看看事情的发展，再托托人打通一下关节，只要抓不到人，就定不下案，再慢慢想办法吧。你也别胡思乱想了，明天早点去县衙，我也该回去了。”姚氏点点头，将族长送出了胡同口，才回到家里，关好了门，回到屋里合衣而卧。
一夜无话，第二天一早，姚氏便和族里几个本家，早早的来到县衙。日上三杆，陈知县才升坐大堂。只见师爷在左，文案在右，一班衙役分列两厢，知县提了提精神，高喝一声：“升堂”众衙役齐声威武。县衙大门随即大开，此时堂外除了姚氏几人外，早来了不少看热闹的百姓。陈知县看了一眼胡师爷，胡师爷微微点了一下头，陈，抄起惊堂木啪的一拍，带犯人上堂。少顷，有衙役带着身穿囚衣的刘仁荣来到堂上。姚氏一见，一边哭喊一边就要上前，却被衙役死死的挡在外面。陈县令见状又一拍惊堂木：“大胆刁民，公堂之上岂容你们吵闹，肃静”众衙役又齐声威武。姚氏这才稳了稳情绪站在一旁，不敢做声。刘仁荣没有带枷锁，来到堂下双膝跪倒在地：“草民拜见大老爷。”封建社会就是这样，当官的被称为父母官、大老爷，百姓被称为草民。
陈知县见堂下带来一老头，顿了顿声道：“下跪何人家住哪里”“回大人，草民刘仁荣，家住本县大刘庄草帽胡同”“你可知罪”“回大人话，草民不知。”陈知县闻言一瞪眼，一拍惊堂木：“嘟，大胆，刘仁荣，有人告你儿子勾结乱匪，你家窝藏长毛头领，你可认罪”刘仁荣微抬了一下头：“回大人话，草民不知刘福、刘禄结交何人，我家都是良善百姓，从未、也不敢勾结乱匪，望大人明察”。陈知县一时答不上话，转眼看了一下胡师爷。胡师爷站起身来：“刘仁荣，你是不见棺材不掉泪啊，大人，把证人带上堂来，看他有何话说。”陈知县应道：“对，带证人上堂。”有人高喊带证人王三上堂，一会儿衙役带着王三来到堂下，王三立刻跪倒在地，尖声尖气说道：“草民王传贵叩见大老爷。”陈知县点了点头：“王传贵，是你告发刘福、刘禄兄弟二人窝藏乱匪，大堂之上不可妄言，快将实情如实讲来。”王三向上叩着，口尊：“是，大人。”他偷偷的环顾一下四周，见姚氏和刘仁荣都怒视着他，不觉有些胆怯，但转念一想：“既然告了，就一不做二不休，况且公堂之上，他们也奈何不了我。”想到此，又提了提气，尖声尖气的说道：“小人王传贵，家住本县大王庄，十五去逛花灯，无意间听见了本县大刘庄刘福、刘禄兄弟与长毛勾结，并将一个叫什么军师的匪首领回家，我与刘家本有一些亲戚关系，对其好言相劝，劝其不要与长毛勾搭，不想他们却恩将仇报，将我捆绑并扬言要杀我灭口，多亏吉人天相，我伺机逃了出来，这才到官府告发他家，为百姓除害。”
王三言毕，陈知县又拍惊堂木：“刘仁荣，王传贵的话你听清楚了吗，你可认罪”刘仁荣忙往上叩头：“大老爷，王三的话我却不知情，前天我儿是领回一人，但只是以前的朋友，并不是什么乱匪，您不能只听他一面之词，就判草民家有罪，望大人明查。”
还没等知县说话，王三尖声嚷嚷起来：“刘老头，我亲眼所见，亲耳所闻，你们还坐在一起喝酒。”这时，堂下人群中，姚氏忍不住了：“王三撒谎，他满口胡言，诬陷我家，另有隐情。”王三也急啦转身向姚氏喊道：“我没胡说，你家就是勾结乱匪。”陈知县一见把脸一沉，使劲拍了几下惊堂木：“反了，反了，公堂之上岂容喧哗。”众衙役木棍顿地，齐声威武，堂上一下子静了下来。陈知县一指人群：“堂下何人起哄，带上堂来。”姚氏快步来到堂上，双膝跪倒：“民女是刘福妻姚氏，参见大老爷。”陈知县噢了一声：“因何在堂下喧哗”“回大老爷，王三诬告我刘家，并非我们勾结乱匪，是他与我家二弟争姜家女，故意栽赃陷害。”姚氏就把王三与刘禄争婚姜翠的事讲了一遍，然后说道：“望大人明察。”陈知县闻言皱了皱眉，又转眼看了看胡师爷。
胡师爷起身来到陈跟前：“大人，此事好办，只要将刘家兄弟缉拿归案，详加审问，便可清楚。”陈知县回道：“可是人没捉到。”胡一笑，又低声耳语了几句，陈高兴的点点头：“嗯”就见陈知县一拍惊堂木，清了清嗓子：“你们这帮刁民成天吵吵闹闹的，这一时叫本县如何分辨此事真伪，刘仁荣、姚氏”“草民在。”“刘福、刘禄去了哪里”“回大人，他们兄弟去走亲戚了。”王三忙插嘴道：“什么走亲戚，我亲耳听见，他们畏罪潜逃啦。”陈知县接过话来：“走亲戚也好，畏罪潜逃也罢，本县这就发下海捕公文，捉拿他们到堂受审，只有拿到他们才能把事情弄清楚，你们别再争吵啦，先将刘仁荣收监候审，姚氏、王三不得私离本县，待拿到刘福、刘禄一并审清，再行发落。对了，姚氏，既然你说王三诬告，刘家兄弟走亲戚去了，就早日让他们回来澄清此事，否则一日不回，刘仁荣就一日押在牢中。”说完转脸向胡师爷：“拟发一道协捕公文上报登州府，辑拿刘福、刘禄。”胡应声。陈知县说完伸了个懒腰打了个哈欠：“真累死人啦，来人将人犯押入大牢，退堂。”一转身拂袖而去。衙役不容分说将刘仁荣押入大牢。王三也趁机溜了，堂上只剩下无助无奈的姚氏和七嘴八舌、议论纷纷的百姓。
第十六回
话说这日过午，登州府南门外来了几个人，穿着打扮与普通百姓无异，但表情却略有紧张，在入城的人流中不时的左右观察，十分小心的样子，似乎生怕遇见什么人。原来非是旁人，正是赵玉和刘家父子兄弟。几个人商量要从登州走水路奔关外，只着头皮往城里闯。他们在城外观察了好一阵子，见盘查得不是很严，这才决定进城。可没想到刚到城门口，就发现贴着告示，赵玉偷眼观瞧，其中有一张正是通辑自己的。他赶忙又低了低头，将头发挡了挡脸，没想到这一个举动碰巧被一个盘查的军兵看见了，就见他一指赵玉：“你，站住，过来一下。”
赵一惊，但马上镇定下来，慢慢的往过移。军兵有些不奈烦：“哎，说你呢，快点过来。”赵玉无奈，只好来到军兵跟前，刘家兄弟和刘普林本已经走过去了，一见忙转回头，却不敢轻易往回来，只是担心的张望。
只见军兵对赵玉命令道：“你，抬起头来。”赵玉只好抬起头，军兵仔细看了看赵玉，只见面色黝黑，胡子多长，头发散乱，再看了看墙上的画像，一个净朗的白面书生，看了半天转脸对墙边的另一个军兵道：“老李，你过来看看，这家伙怎么有点像通缉的要犯。”那个军兵悻悻的走过来：“唉，我说，你想升官发财想疯了吧，瞧谁都像伍百两银子。”说完上下左右仔细打量着赵玉：“你还别说，真有点像。”他这话一出口，原来的军兵，立马抽出腰刀警惕地看着赵玉：“你是哪来的，叫什么名字”。赵玉不紧不慢的答道：“我是莱阳县的，叫麻二，您看我这身打扮，是逃荒要饭的。”这时姓李的军兵一转身，奔城门内兵营而去。赵玉一看不妙，可能去叫人啦：“军爷，我真是讨荒的，没什么事，我走了。”说完迈步要走，军兵哪肯放过，把刀一横拦住去路。刘福、刘禄、刘普林见要出事，也顾不得许多，快奔了过来，拉住军兵：“军爷，我们都是讨荒的，请您高抬贵手，放我们过去。”军兵一见又上来三个人，顿时一惊，一边甩手，一边喝道：“干什么，干什么，给我靠后，要不然我不客气啦。”说完，一抖手中的刀，对着几个。
双方就这样对峙起来。赵玉心里明白，官兵一会儿就到，得赶快走，他向几个人使了个眼色：“哥几个，要不今儿个咱不进城了，走”说完转身往城外就走，军兵岂肯放过，往前一窜拦住去路。几人刚想硬闯，身后却奔来十几个军兵，各拉刀枪，将几人围在当中，进出城的百姓一见，吓得远远的躲在一边。就见姓李的军兵对为首的头头一指赵玉：“统领，就是这个人，我们怀疑是通辑的逃犯。”当官的点点头：“那三个人怎么回事”姓李的一看：“呀，又多了三个。”抄刀的军兵一见来了援兵，有了底气：“统领，他们是一伙的，他们想跑，幸亏你们来的及时。”这个当官的摆摆手，见四人没动，便拎刀在手向前一步，打量着四人，四人略低着头，没大敢正眼看当官的。
刘福低声问赵玉：“先生，怎么办”赵玉回道：“不是鱼死就是网破，实在不行，拼了命也得往出冲。”这时当官的说话啦：“你们是哪里人氏”刘福答道：“莱阳人氏。”“莱阳”当官的拉长了音，自语道：“你们来此做何”“回军爷，出来讨荒。”姓李的军兵凑上来：“统领，把他们拿下细审，不就清楚了吗，何必在此多费唇舌。”说完就要动手，当官的断喝一声：“慢”一指刘福道：“你，正脸对我，抬起头来。”刘福只好面朝当官的慢慢的抬头，四目相对，二人都愣住了：“怎么是你”二人几乎同时脱口而出。当官的撒手扔刀走上前来一下子抱住了刘福：“哥哥，是你啊，你怎么在这儿”刘福也抱住了他：“兄弟，真的是你，此事说来话长，一言难尽。”这时赵玉才仔细看了一眼当官的，倒吸了一口凉气，慢慢的退了两步。刘普林凑上前来一看，乐得蹦了起来，嚷道：“这不是张亮叔叔吗”说来真是无巧不成书，来的正是前文书的张亮。
张亮松开刘福，看见刘普林也十分高兴，上来拍了他两下：“怎么你小子也在这儿”这时众军兵都蒙啦，心里暗自嘀咕，这是怎么回事，怎么称兄道弟了。张亮见状对众军兵道：“没事啦，没事啦，这是我的好兄弟，我的救命恩人，你们都忙各自的事去吧。”众人领命，除了那两个守城的，其余的各自去了。这时，张亮才注意到另外两人。刘福一指刘禄：“张亮兄弟，这是我二弟。”刘禄一抱拳。又一指身后的赵玉：“这是位是我”马上想起来什么：“这位他是。”张亮凑上前去一见，立刻怒火中烧，虽然赵玉蓬头垢面，满脸胡子，但一眼便认出赵玉，这是仇人哪，自己差点被他害死。赵玉见被认出来了，尴尬的呲牙一笑。张亮回身捡刀，就要动武，被刘福死死的拽住：“兄弟，兄弟消消气，消消气，在这儿闹腾起来，对谁都不好，咱们找个肃静的地儿，有话慢慢说。”张亮强压住怒火，狠狠的将刀入鞘，冷冷的看了看赵玉。刘福一推张亮：“兄弟走吧，咱找个地方好好唠唠。”张亮应了一声：“好吧，那就去我家吧。”说完迈步在前引路，刘福回头对三人说：“走吧。”刘福在前三人随后跟着张亮，窜街过巷，来到一个大院前：“这就是我家。”张亮抬手推开院门，让几个进院。
院子不大却很干净，一间正房一间厢房，张亮将几个让进了正房。刚一进门，就见正屋摆着一供桌，上供着一牌位，有香炉供品，桌下还有一烧纸盆。刘福一愣，忙问道：“兄弟，家中可有人过世”张亮立刻哽咽起来：“大哥，是我那老爹，年前过世了，我当儿子的不孝，都没有给他老人家送终。”说完竟掉下眼泪。刘福赶快俯身跪倒，刘禄、刘普林也随后跪下，众人对着牌位磕了三个响头才站起身来，大家都依次坐下，只有赵玉，仍倚着门口站在那里没动。张亮也没搭理他，只是狠狠的瞪了他几眼。
一见气氛又要紧张，刘福开口搭话：“兄弟，你怎么回登州的啊”张亮叹了口气：“哎，只怪自己命不好，官军打了胜仗，本有机会升官受赏，哪成想被俘当过阶下囚，巡抚大人虽没治我的罪，但奖赏却也没有了，本想为朝廷建功，却落得这般下场，无奈，正好借着我老爹过世，回家守孝之名，回到登州。”刘福噢了一声。张亮叹了口气：“不提这烦心的事啦，大哥，你们怎么又跑登州来啦”刘福也叹了口气：“一言难尽呐，我们回到家中，本以为可以一家团聚，过安生日子，哪成想，树欲静而风不止，是如此这般才来到此地，而且还要远赴关外消灾避难。”
刘福将经过详细的说了一遍。张亮点点头，原来如此，他略有所思，一把拉起刘福来到院中，低声说道：“哥哥，这事好办，我等将他绑了交到官府，不就一了百了了吗”刘福忙摇摇头：“此事万万不可，赵先生算是我们家的恩人，我们不能恩将仇抱，况且这事也没那么简单，那个王三绝不会善罢干休。万一遇到一个糊涂的官，岂不难以说清。再说朝廷腐败，当官的只会欺压百姓，作威作福。此事到此为止，就别再提啦。”张亮还不死心：“哥哥，这你怕甚，就将这家伙拿了，交与登州府，我与知府尚有些交情，应无大碍。”刘福连连摇头：“不可、不可，兄弟，我知你与赵玉有仇，但如果不是遇见他，有可能我们都活不到今天，况且你被长毛拿过，朝廷还会信任你吗万一这赵玉反咬一口，岂不有口难辨，所以，看在哥哥的面子上，非但不能抓他，你还得帮我们走，我们走远了事就没了。”
张亮一咬牙，恨恨的道：“不行，我决不能放过他，我可以帮你们走，但不会放他走。”刘福闻言急忙屈身跪在地上：“张亮兄弟，万万不可，你若是要抓他，就连我们父子兄弟一块抓了吧。”张亮忙挽扶刘福：“哥哥，你这又是何苦，快快起来，快起来。”“你要是不答应我就不起来，你也不用讲什么情谊了，连我等一起绑了，交到官府吧。”张亮一时语塞：“哥哥，这，我”犹豫片刻，狠狠的一跺脚：“也罢，哥哥对我有救命之恩，没有哥哥哪有我命在，我张亮又岂是忘恩负义之辈，哥哥快快起来，我答应你就是，答应就是。”刘福这才变愁为笑，站起身来，一拱手：“让兄弟为难了，哥哥我在此谢过。”张亮忙道：“哥哥不必客气，又拿兄弟当外人了。”二人重回到屋里。见刘禄、赵玉坐在炕上，刘普林躺在那儿睡着了。张亮道：“哥哥，你们先拴好门在家休息，我先去兵营一趟，顺便弄些酒菜回来，晚上咱好好喝一顿。”说完转身出去了。
刘福跟着栓好院门，回到屋里，找了些柴火升上了火，刘禄见没事也躺炕上睡着了。只有赵玉坐着没动，半晌，才开口道：“刘福兄弟，他跟你说什么了”“没，没说什么。”“真没说什么嗯，不能吧，这小子应该恨我入骨，难道就没想着拿我见官”刘福一见瞒不了赵玉，只好点头道：“是想过拿你见官，这不好说歹说，才同意放你一马。”赵玉噢了声：“兄弟的面子可真大，从见他时我还纳闷呢，济宁临行前我吩咐人将他们宰了，怎么今天又碰上了”“对，你猜对了，是我和张顺救了他，先生也不要怪我，其实想想这世间却也有因果报应，若不是那天救下他，那我们今天又将如何”一番话，赵玉红了脸，不再言语了。
一阵敲门声将几人惊醒，天已经黑透了，刘福揉揉眼睛仔细想了想，忙起身要去开门，黑暗中，却被人一把拉住：“兄弟，看仔细了再开门。”原来是赵玉，他一直靠墙坐着。刘福点头：“可能是张亮回来了。”径直去开院门，赵玉推了推刘禄和刘普林：“注意了，精神点，要是不对劲就跑。”二人点头，紧张的站在门口张望。刘福来在门前听了听，轻声问道：“谁呀”“是我，张亮，快开门。”刘福拉开门栓，门一开张亮提着酒肉迈步进来。刘福忙向后张望了几下，见没别人这才放下心来，拴好门：“兄弟回来了。”
张亮扑哧一笑：“怎的，莫非哥哥放心不下，担心我领人来么”刘福脸一红，不好意思低下了头。赵玉等见没别人也都放心了，张亮进屋来，将酒肉交给刘普林，点上了油灯放好了桌子：“你们都饿坏了吧，快来，咱们吃饭了。”说完又找来碗筷将菜盛好，叫大家坐好，启开酒坛子，用碗倒上了酒。这几个人也没客气，狼吞虎咽吃了起来。待大家吃得差不多了，张亮才又倒上酒举碗在手：“来哥哥，我敬你一碗，喝完了，说说你们的打算。”众人也都举碗一饮而尽。
刘福放下碗抹了一下嘴巴：“兄弟，实不相瞒，我们这次来登州，是想走海路奔关外，不过这事还没着落呢。”张亮点点头：“哥哥你有所不知，登州府奔渤海湾对面有两条航道，一条是通天津卫大沽口，另一条是通旅顺口，不过现在不是通航的季节，怎么也得等到三月份，惊蜇以后才能通行。”一句话大家立时犯了愁。
赵玉开口道：“走陆路一是经过关卡太多，再有，听说朝廷正和洋鬼子开仗。”张亮白了赵玉一眼，没吱声。刘福接话道：“是呀，走陆路风险太大，兄弟难道就没别的办法了吗”张亮回道：“这航道每年都有结冰期，特别是对面的港口，一般的小船都无法靠岸，一些大船也都会在通行期通行。”众人点头，半晌无语。张亮见状开口道：“这离惊蛰也没多长时间了，要不这样，你们就先在我家住一段时日，不要出门，我随时注意一下通航的消息，一旦有船你们就走，你们看如何”众人无奈只好点头。从此四人便住在张亮家，足不出户，等待时机。
这一等就是半个多月，把四人个憋的够呛，天天呆在家里不能出门，除了吃饭就是睡觉，惊蜇也过了。这一天，张亮终于带来了消息，一个是莱阳县发来的协查通报，捉拿刘氏兄弟的，另一个是终于有船出海了。刘氏父子兄弟是又高兴又担心，知道了王三将刘家告上官府，担心老爹和姚氏。
又过了两天，有一艘船开往旅顺口，张亮一打听，原来是一艘英吉利的商船，船长亨利他认识，一直在登州和烟台做生意。他找到亨利，亨利很爽快，说着一口生硬的汉语：“张大人，没关系，都是朋友嘛，反正我这次运的都是一些劳工，也不差他们几个，明天一早叫他们过来。”张亮是千恩万谢。回来又将消息告诉四人，四人草草做了准备。
一夜无话，第二天一大早，张亮便将他们顺利的带到北门外航运码头。船长早就站在船头指挥一些苦力、劳工上船，见到张亮来，十分高兴的迎了上去：“老朋友，你很守时。”张亮也客套了几句，一指四人：“这是船长，我的朋友，你们跟他走就行了。”亨利看了看他们：“满意的点点头，放心吧，老朋友，没有问题”又对四人说：“你们上船吧，我会照顾你们的。”刘福点头，转身对张亮一拱手：“兄弟，多谢了，大恩容我等日后再报，我们走了。”张亮也一拱手：“哥哥，一路多保重。”说完，四人踏上甲板上了船。亨利对张亮道：“张大人，再见了，咱们后会有期”。张亮应了声后会有期，向船上的四人挥了挥手，转身回城去了。
第十七回
船长将四人安排在劳工待的下层舱后转身走了。赵玉这才仔细看了看这艘船，这是一艘大货船，长约二十余丈，宽约四、五丈，是蒸气和风帆两用。分上下两层，上面是客舱，下层是货舱。洋人约有二十多人，多数都背着洋枪，大概是护航的水手，他们自然呆在上层。下层约有四五十人，平民打扮的人，多数都衣衫褴褛，一看都是出苦力的人。四个人也没多说话，找了一个靠边的地方坐下，过了好一阵子，一个穿着较好的中国人从上层下来对众人说：“都准备好啦，要开船了。”说完转身走了。不一会儿就听见三声汽笛声，有水手吊起大锚，船缓缓驶出港口，大约朝着东北方向驶去。
晴空万里，这天天气不错，一轮红日从东方慢慢升起，渐渐的射出万丈光芒，照得人暖暖的。海上没有刮风，船缓缓的平稳航行。刘普林和很多人一样，第一次坐大船出海，很是好奇，拉着刘禄和一些人来到甲板上看风景。洋人还算和善，除了不准他们靠近驾驶室和上层几间客仓外，没有太多限制。这些劳工三三俩俩在甲板上晒太阳。
约一个多时辰，船驶出了近海，开始颠簸起来。人说大海上无风三尺浪，船在浪头之间摇曳着，一些人开始晕船呕吐。刘普林和刘禄也回到下层找了个角落，几人靠坐在一起。而洋人们早就习惯了，仍若无其事的在甲板上走来走去的。到了晌午开饭，洋人又端来一些干粮、咸菜和淡水让大家吃。赵玉拿了一块干粮和一点咸菜坐在了一个胖大个对面，一边吃一边和他闲聊：“唉，兄弟，咱这是上哪儿呀”胖大个憨憨的嗓门道：“怎么，你不知道，去旅顺口。”“噢，那你们去那儿干啥”“唉，去当苦力赚钱啊，你问这个干嘛难道你们不是吗”赵玉摇摇头：“我们只是顺路搭乘这条船。”“噢，是这样啊。”赵玉又接着问道：“那当苦力能挣多少钱啊”“看见刚才那个喊开船的没是我们的头儿，姓吴，我们都是他找来的，而且有登州府的乡绅做保，给洋人运货物，每月二两银子，怎么你们也想干”赵玉点点头又马上摇摇头：“我们不干。”“你要是想干我帮你找吴头说说去。”“我们不干，只是随便问问。”胖大个站起身来去喝水，赵玉忙问：“兄弟你贵姓”“我姓韩，他们都叫我韩大个儿。”赵玉也站起来，回到刘家兄弟跟前坐下，一边继续吃一边说道：“我刚才打听了一下，洋人的船说去旅顺口，这些苦力都是去给洋人运货的。”刘禄也回道：“我们也问了一下，差不多一样，怎么，有什么事吗”赵玉略有所思：“没，没事，只是觉得哪里有些不对劲。”刘普林插话道：“军师，管他呢，到了地方咱下船走人，有什么担心的呢”赵玉点点头是啊，说完大口咬了两下干粮，慢慢嚼起来。
三月份的天气，白天艳阳高照，还算暖和，可到晚上，却十分寒冷，特别刮起的海风，十分的刺骨。大伙在船舱里都挤在一起取暖，将能穿的都穿在身上，能盖的东西都盖上，但仍不觉得暖和。船颠簸的厉害，很多人是又呕又吐。就这样，船走了一天一宿。第二天晌午，终于有人兴奋的喊了起来，快到了，快到了，看见陆地啦。大家在海上颠簸了几天，闻言都兴奋的冲到甲板上，远远的看见了陆地的轮廓，顿时一片欢呼雀跃之声。这时船上的洋人却变得不那么友善了，有的人举着枪，示意让他们回到下层船舱。一时间众人都有些摸不着头脑了。之前的吴头走了过来：“大家安静，安静，请先都回船舱。”人群开始动，有人问道：“为什么啊，为什么不让在甲板上”吴头耐心的说道：“船长大人说了，现在正在打仗，不太平，为了保证大家的安全，都先回到船舱里，等靠了岸安全了再上来。”众人闻言也不知真假，只好都回到下层船舱。
大约又过了一个时辰，船终于要靠岸了，开始不断鸣笛，人又开始动起来，有人说：“今天中午怎么没给饭吃可不是，我早都饿不行了。”又有人说：“要靠岸了，这回该让咱们上去了吧，说不定，一会能吃点好的。”正在说话间，船已经停靠在码头。众人刚要从舱口上去，却被十来个洋人举着洋枪指了回来。大家一时乱了套，这是怎么回事，怎么不让上去呢正在纳闷，吴头又出现了：“兄弟们，稍等一会儿，一会再出来。”众人没办法，只好在下面嚷嚷，不敢乱动。过了好一阵子，突然船上来了一大队洋鬼子兵，端着洋枪出现在船上，这时吴头才让大家出舱下船。赵玉一见，偷偷捅了捅刘家兄弟：“我看情况不对，待会儿千万别轻举妄动，等摸清楚再说。”二人点头和刘普林随着人群往船下走。
走到船头，却见船下又来了很多洋鬼子兵，都端着洋枪，亨利船长正满脸笑容和一个军官模样的人谈着什么，再往远处观瞧，码头不远有一块两米多高的石碑，上写着大沽口。赵玉忙对刘氏兄弟道：“不对啊，大沽口，这是天津卫的地界，不是旅顺，咱怎么到这儿来了”刘氏兄弟也一脸迷茫。下了船，四人径直要奔亨利船长而去，不想几个洋鬼子兵举着枪，怒目横眉的拦住去路。赵玉急了，高声喊道：“亨利船长，船长。”说着就要冲过去，洋鬼子兵哪肯放行，眼看着就要冲突起来。
这时，洋鬼子军官见要起乱子，看了一眼亨利船长，船长示意洋鬼子兵放他们过去。四人快步走了过来，刘福一拱手：“亨利船长，谢谢你将我们带到这里，但我们要去旅顺口，不是这里，我们就不多打扰了，就此告辞了。”亨利船长微微一笑，仍着生硬的汉语说道：“哪里还不都一样，到了这里，你们走与不走我说了不算，得由伊恩上尉做主。”说完微微笑着对洋鬼子军官说到英语：“上尉，这几个人是主动送上门的劳工，现在人不好招，你一并将他们带走。”伊恩笑吟吟的道：“算上这几个一共是五十六个人，亨利你真能干，按照我们事先约定好的，一个人五两银子，一共是二佰捌拾两银子”。说完，从随从那里拿过一个钱袋：“这里有三百两银子，你全拿去，谢谢你，等我发了大财，一定再给你补一份，噢，对了，你的船就停在这里，这几天我的货物就要到了，你帮我运到登州换大船，我会给你一大笔钱。”
四人见他们有说有笑又给钱，都感觉事情不妙，互相使了个眼色，就要走。就见伊恩冷冷一笑对洋鬼子兵说了些什么，立马上来七、八个洋鬼子兵端着枪示意他们跟人群一起走。四人一见走是走不了了，还想跟亨利说话，亨利狡猾的一笑，一摊双手，一缩脖子：“抱歉，我没有办法，这里都得听尹恩上尉的。”四人无奈，只有一边大骂亨利，一边被押着往前走去。
这四五十人，都被洋鬼子押到距大沽口十多里地的塘沽镇，关在一个大仓库里。门上了大锁，有一小队洋鬼子兵看守着。劳工们开始动起来，纷纷指责吴工头骗了他们，甚至有人对其大打出手，吴工头也一副委屈像，不住的哀求大家，一会儿便被打的鼻青脸肿。正在这时，库门开了，亨利船长和尹恩上尉出现在门口，身后站着一队荷枪实弹的士兵。吴工头像见到救星一样，从人群里爬出来，一把抓住亨利：“亨利船长，这是怎么回事麻烦你跟大伙说清楚。”亨利一把甩开吴工头，奸笑着说道：“不要生气，吴先生，这没有什么大事，只不过伊恩上尉要运送一批东西，路途远，而因为战争，在当地又找不到人，只好请各位先生来帮忙。我保证，只要大家肯合作，帮我们做好这件事，伊恩先生会付给大家工钱，送大家回家的。”说完转身看了看伊恩，伊恩微笑着点点头。亨利继续说道：“先生们，看到了吗，伊恩上尉已经点头了，同意了，你们还有什么问题吗吴先生听清楚了吗”吴点点头：“听，听清楚。”“好了，大家先休息一下，一会儿还要赶路。”这时韩大个儿嚷道：“话听明白了，可我们还没吃饭，不会只让干活不给饭吃吧”众人也都嚷起来。亨利马上摆摆手：“ok，一会儿就开饭了。”说完和伊恩转身出去了，门随之又锁上了。
亨利和伊恩出了库门，朝他的营房一个大院子走去，进了屋，二人座在一张行军桌旁，伊恩从桌下拿出半瓶红酒和二个高脚杯：“亨利，我们应该庆祝一下。”说完倒上了两杯红酒，二人碰了一下杯，各自喝了一口。“伊恩，我们是多年的朋友，你能不能实话告诉我，这次运什么东西，这么兴师动众。”伊恩神秘的一笑：“好吧，朋友，就实话和你说，这次的东西可能是一辈子或几辈子都没见过的宝贝。”亨利立马来了兴趣，瞪着大眼睛看着伊恩。伊恩继续说道：“你应该知道，我们联军和清朝开战，打进了北京，占领了大皇帝的私家园林，叫圆明园，你无法想像它是多么的富丽堂煌，那里的奇珍异宝是听都没听过，见都没见过的，金子修的水池，玉石修的假山，珍珠、玛瑙、夜明珠到处都是。格兰特统帅下令，我们所有人都可以随意拿那里的东西，大家都像疯了一样，恨不得把所有的宝物都俱为己有。”亨利听得呆住了，张大嘴巴，瞪着眼睛，还差点流出口水。
伊恩看了他一眼继续说道：“很可惜，还有那个大园子，简直太漂亮了，就像传说中的伊甸园，很遗憾，没有办法拿走，要是能带回我们英吉利，送给女王陛下该有多好。”亨利好奇问道：“那最后怎么样”“怎么样统帅说既然带不走，就毁了它，后来我们就一把火把它烧了，真是太可惜了。亨利你是我的好朋友，这次我们要运的东西你该明白了吧，就是那园子里的宝贝，可以说每一件都是无价之宝啊，当地的老百姓知道我们干的事，都不肯帮我们，没有办法，只好让你从远处找些人来。”“伊恩，那为什么不用我们的士兵来运呢”“唉，一来我们人力有限，还得同清军作战，二来一路上有很多流民和土匪趁火打劫，三是东西贵重数量又多，尽量减少破损和被劫。”亨利点点头：“我明白了”。伊恩拍了拍他的肩膀：“朋友，做完这趟生意，我们就回国吧，我保证，咱们后半辈子都会衣食无忧的。”说完二人紧紧的握住了对方的手，营房中传出了爽朗的奸笑声。
第十八回
赵玉和刘氏兄弟趁吃饭的机会，背着别人商量了起来，这洋人准没好事，决定找机会逃跑。赵玉说：“到时听我的安排，见机行事。”几人点头。吃过了饭，亨利和伊恩又来了，这次却拿着一些银子，给大家发钱，每人二两。很多人都乐坏了。亨利笑着说道：“先生们，我们先预付一个月的工钱，你们安心的帮我们干活，不会亏待大家的，大家准备一下，马上出发。”众人都乐得够呛，没人再议论别的啦，都乐滋滋的想着美事，只有赵玉心里直犯嘀咕，他小声的对刘福道：“这洋鬼子要干什么啊，这么好心，不干活就先给钱”刘福心里也画魂：“唉，甭多想了，反正和咱没多大关系，管他呢，到时有机会就一走了之。”“兄弟，不行，我的好奇心被勾起来了，反正咱也是逃命，不如就忍耐几日，看看到底有什么名堂。”刘福看了看刘禄和刘普林。刘普林接话道：“爹，军师说的对，反正也没别的事，咱们就在这儿混几天，看看到底咋回事。”刘福道：“那好吧，一切就都听军师的。”赵玉说道：“好，既然听我的，不管发生什么事，都不可以冲动，不能乱来，一切听我的指挥。”众人点头。
五十多劳工和三十多洋鬼子离开塘沽，向天津卫进发，一路上村庄破败，人烟荒芜，打了半年多的仗，老百姓都跑光了，有的地方还留有很多尸体，抛于荒野，十分凄惨。他们白天赶路，晚上宿于空弃的村庄。大概走了四天，这一日便进了天津卫附近的双桥镇。自英法联军与清廷开战后，这里便成了其后方军事基地。城里是一片狼藉，房屋大部分都被烧毁了，好一些的都住着英、法鬼子兵。老百姓也早都跑光了，多数人见到此景，都觉得心里不是滋味。大家被安置在一个挺大的院子里，正房住着洋鬼子，左右厢房让他们住。晚饭还不错，有肉，大家饱饱的吃了一顿，屋子子里都铺着厚厚的草，又美美的睡了一觉。
第二天一早，赵玉和刘福嘀咕：“洋鬼子该有行动了吧”果不出所料，吃完早饭，亨利和伊恩来了，将大家集合在院子中央，周围仍站着端着枪的洋鬼子兵。亨利高声道：“先生们，今天我们就将开工了。”有人嚷嚷道：“到底干什么活啊”“事情很简单，大家不用着急，只要听话就行了。”说完一挥手，有洋鬼子兵举枪示意他们跟着走。出了门来到隔壁的更大的院子里，只见院子里有许多独轮推车，靠着墙的一侧堆满了大大小小的木箱子，跟小山一样，原来这些都是伊恩的部队抢来的宝物。就见亨利高声说到：“你们大家听好了，一会将这些箱子装到车上去，然后运到塘沽镇，但是你们一定要注意，要轻拿轻放，里面的东西十分贵重，谁要是弄坏了我就让他用命来赔，另外你们谁也不许随便打开箱子，你们听清楚了吗”众人点头。亨利一挥手：“好了，你们几个人一组，开始干活。”
大家开始搬箱子装车，有的箱子很大却很轻，有的箱子很小却很重，赵玉一边搬一边在想：“这里到底是什么呢洋鬼子这么在意，看样子不只是一般的钱财。”他借着和刘福一齐搬箱子的机会，低声对刘福道：“兄弟，我觉得这些东西不一般。”刘福道：“那能是什么呢”“听说这洋毛子打进了北京，我猜十有八九是从那儿抢的东西。”“那一定都是价值连城了”“嗯，差不多，找机会一定打开看看。”刘福道：“那可得小心，没听那洋毛子说吗，弄不好他们要杀人呢”“放心吧，我会想办法的。”约一个时辰，这二十多台独轮车都装上了，并且用绳子绑牢，赵玉仔细看了一眼，见只装了院子里的一小部分。亨利和伊恩从屋檐下站了起来，亨利对吴工头说道：“三个人一组，一个推车，两个拉车，准备出发。”五十多人二十来台独轮车排着队往城外走，周围还是那三十多洋鬼子兵押着。
一行人是浩浩荡荡出了双桥镇，往塘沽镇进发，没有人注意到，远远的有两个人跟在后面，缓缓而行。这独轮车是当时山东热河一带，人们主要运输工具，当时的轮子都是木头做的，车轴也都是木头做的。轮子在中间两侧铺着木板，后有两把手，下有两条支脚，推的时候在把手上系一条绳子搭在肩上，推着扶手往前走，停下来的时候两条支脚支地。这车子推起来比较笨重，特别当是的道路都是土道，所以特别难推，再装上货物，走的特别慢，二个人在前拉，一个人在后推。一天下来，勉强走了二十里。因为是按原路返回，第一天晚上便住在来时的一个小村庄里。亨利命人将车子集中在一个院子里，派洋毛子兵看守，劳工们集中在另外院子中睡觉，仍派人看着他们。韩大个与赵玉、刘福白天共推一台车，晚上韩大个自然就挨着赵玉他们睡，没事闲聊。赵玉才知道这个大个命挺苦的，从小父母双亡，一直寄宿在远方亲戚家，这次因实在不想在那受气，才跑出来做苦力。韩大个性格直爽、大块头、大嗓门，有一身子蛮力气，和赵玉很谈的来。入夜，累了一天的人们都早早进入了梦乡，只有赵玉翻来履去睡不着，心里捉摸着，怎么找机会看看箱子里的东西。
一夜无话，第二天一大早，亨利和伊恩就催促大伙早动身。一行人连推带拉，缓缓而行，这一日又走了二十余里，还是逢村而住。亨利将车又都集中在一个带围墙的大院里，派洋毛子守护着，而将劳工安排在不远处几间破烂的房子里。吃饭的时候，赵玉悄悄的对刘普林说：“孩子，今晚精神着点，和我去办点事。”刘普林点头，睡觉的时候，赵玉刻意让刘普林挨着他睡。赵玉躺在草铺上一直没睡，约摸到了后半夜，他轻轻的坐起来，看了看周围，这二十多人都在梦中，有几个更是鼾声如雷，也是，这两天人都折腾累了。他轻轻的推了推身边的刘普林，刘普林一扑楞坐起来。赵玉忙冲他摆手，示意他不要出声。刘揉揉眼睛似乎想起了什么，压低声音：“军师，有什么事”“孩子，跟我走，咱们去看看这箱子里的货。”刘普林眼睛一亮，顿时来了精神。二人左右看看，见没别的动静，这才蹑手蹑脚站起身来，没走正门，从没有框的后窗爬了出去。
赵玉早就看好了路线，绕过放哨的洋毛子兵，左躲右闪就来到存车大院的后面围墙。二人先坐在墙根，稳稳心神，赵玉探头往院里看看，见车子都集中在院子中央，有十来个洋毛子兵，散落在几个显眼的角落，除了二个坐在门口火堆旁打嗑睡，其余的三三俩俩歪在地上睡觉。赵玉回身看了一眼刘普林：“我自己进去，你在这儿看着点，如果有什么动静，你就学猫叫。”刘普林点了点头，赵玉定了定神，猫着腰沿墙向前走了几步，顺一处小豁口翻身进了院子。
刘普林目不转睛的看着他。只见他三窜两跳便来到了车子堆里，闪在一个高箱子后面。他仔细听了听见没被发现，便仔细观察车上的箱子，选了一个钉得不太结实的箱子旁蹲下，伸手拽出藏在裤腿的匕首伸进木板缝里，慢慢用力，吱、吱、吱撬开一块木板，伸手扒开箱子里的草，摸到了一个圆东西，凑上前去看了半天，感觉应该是古董，他又撬开第二个箱子，发现有字画之类的东西，另外一个大箱子里装着一个龙头模样的铜制品。赵玉走南闯北见多识广，虽然天黑看得不清楚，但能感觉到了这些东西都价值不菲。心里暗自叹道：“难怪洋毛子这么下功夫，原来是要运走这些宝贝。”他麻利的盖上木板，用力摁好。刚转身，忽然听见隐约有两声猫叫，他急忙躲在一个大箱子暗影处。就见眨眼的功夫，蹿过两个黑影，来到车堆里，蹲下。因为天太黑看不清长相。二人等了一会儿见没有动静，左右观察起来，就听一个说：“三哥，这回的东西一定很值钱，一路上我看见了在天津卫的那个大箱子了，听说那里面装的是一个圆明园一个什么生肖的头。”另一个说：“别说话，咱找找，看看有没有。”
二人开始小心谨慎的找起来。赵玉跟藏猫猫一样躲着他们，不一会听见一个在赵玉开过大箱子旁说道：“三哥，过来，好像是这个。”二人来到近前，那个叫三哥的人从腰间拔出一把匕首，沿着一边撬开了木板。因赵玉撬过一次，所以很容易打开。伸手扒开草仔细摸了摸，没错，应该是生肖龙。二人将这个重新封好，又撬开了两个箱子，那个三哥又说道：“没错，这些是在天津卫看见的，都是从圆明园抢走的东西。”看罢又将箱子原样封好。三哥低声道：“走吧，底细摸清楚了，咱回去给大哥他们报信，照他们这个速度，应该两天才能到六河镇，得好好准备多找些人手。”说完二人一前一后，左晃右闪出了围墙，不见了踪影。赵玉又呆了一会见没有异常，这才顺原路回到墙外。
刘普林正紧张的蹲在墙外，见他回来了，才一颗心放在肚里，低声问道：“军师，看见什么了”“都是些值钱的东西，慢慢再和你细说”“好，刚才进去了两个人，你看清楚了吗”“没有，不过我听了他们的对话，一个叫三哥的人说这里很多都是国宝，他们从天津卫一直跟到这儿，你看见他们出来奔哪边走了吗”刘普林一指南边。赵玉点点头：“应该不是咱们一起的，好了，该回去了，对了，今晚的事别对别人说。”刘普林点头。说完二人又小心翼翼的回到住处，见没有什么情况便躺下睡了。
天亮了，继续赶路。快到四月，天已经很暖和了。在歇气的时候，刘福偷偷的问赵玉：“昨晚你和普林干什么去了”赵玉一愣：“怎么，你没睡着”“你是不是去看箱子里的东西去了”赵点点头：“我还正想和你说呢，原来洋毛子运的可都是从圆明园抢来的国宝，可惜这些东西了。”刘问道：“你怎么知道的”“我自己看见的，这些东西不像是普通的东西，另外还有人一直从天津卫跟到这。”赵玉便将昨夜的经过讲了一遍，刘福点头道：“照这么说，我们这不是帮洋毛子抢自家的东西吗”“可不是，得想想法子。”赵玉忽然又想起了什么：“对了，昨晚那俩人说什么六河镇，大哥做准备，看来他们是在打这批东西的主意，留意着点六河镇，来时好像经过这个地方，要是真有人来劫东西，咱们见机行事。”刘福点头：“对了，也告诉刘禄和普林一声。”
简短洁说，洋人和一行苦力们押着这批东西，是晓行夜宿，这一日傍晚就来到了六河镇。亨利和伊恩见天要黑了，便命令，今晚就住在这里。六河镇不太大，约有二百多户人家的村庄，因当时是去塘沽的必经之路，同样是战争一起，洋毛子烧杀掠夺，百姓四散奔逃，一直不敢回来。伊恩照旧将车集中在镇中央一个带围墙的大院，将劳工安排在相隔很远的院中。亨利和伊恩安排好了一切像往常一样，住在院子里的一间屋子，但他们做梦也没想到，有人在暗中正盯着他们的一举一动，一伙中国的百姓即将在此地对他们动手。
第十九回
离六河镇东七、八里，有一座没名的小山，树木繁茂，去塘沽的路正好从此穿过。在山上的林子里，有二百多人埋伏在路的左右。这些人穿着不一，高矮不等，拿着刀枪棍棒、铁镐钉耙。在左侧林中，有五、六个头头模样的人。为首的一个是红脸汉子，四十多岁，长得五大三粗，像个天神一般，浓眉豹眼，狮嘴阔鼻，一根鞭子盘在脖子上，肋下挎着一把钢刀。下垂手站着一白脸汉子，一米七十个头，宽肩乍背，面目俊秀，也挎着一把大刀。地上坐着一个黑胖子，满脸络腮胡须，地上摆着一对板斧。这三人都一直注视着六河镇方向。不一会儿，黑胖子站起身来看了看，抄起板斧：“真他娘的急死人了，大哥，二哥，要不我去看看。”白脸汉子一把将他拦住：“四弟，不可莽撞，等老三回来再说。”黑胖子看了看红脸汉子，见他没作声，唉了一声，将斧子重重的丢在地上，一坐在地上：“这都小半天了，他娘的洋毛子到底来还是不来啊”
正在说话间，有人小声喊到：“大哥，好像三哥回来了。”众人拢目光观瞧，就见六河镇方向的道上两个身影飞奔而来，此时天将眼擦黑，看得不是很清楚，不一会儿人近了：“是三哥回来了。”红脸汉子点点头“嗯，是老三回来了。”说话间两个人便来在几人面前，走在前面的人面目清秀，高高的个子，不胖不瘦，二十七八岁的样子，黑色的衣服里露着白衣服，一脸俊俏，后面跟着一个小楼罗模样的人，原来正是一直跟着车队的两人。
二人刚刚站稳，红脸汉子便急着问道：“老三，怎么样，洋毛子什么时候过来”只见他略微喘了口气：“大哥、二哥、四弟，洋毛子到了六河镇，他们已经住下了。”黑脸汉子一听：“怎么住下了，那怎么劫啊”“老四，你急什么呀”“怎么不急啊，这不白等了吗，原以为他们傍晚过来，人困马乏，能顺利得手，要等到明天就困难了。”白脸汉子开口道：“四弟，你先别添乱，在一旁呆一会，老三你看怎么办好”红脸汉子也看着他，老三看了看他们：“我觉得要不就今晚，在六河镇动手，趁着天黑，洋人的火枪发不了威，咱们人多，等到半夜悄悄摸进镇子，来他个措手不及。”红脸和白脸汉子点点头：“嗯，这倒可行”白脸汉子道：“大哥，要是在六河镇劫不成，再往下可都是平地了，再劫就难上加难了。”红脸汉子一拍：“好，那就这么办，就今晚洋毛子”。黑脸汉子一听乐了，拍着双手：“好哇，好哇，这几天我就憋坏了，手早痒的不得了了。”老三拍了他一下：“老四，别总傻乎乎的，洋毛子的枪可不同于其它兵器，打起来，躲着点。”黑胖子拍了拍斧子：“管他娘的，杀得痛快死了也值。”
老三好象突然又想起了什么：“大哥，二哥，咱东西倒是好劫，可是拿走却是不容易，如果带着走，洋毛子找援兵来追或从塘沽再来兵，很快就得让人抢回去。”红脸汉子说道：“三弟，放心吧，你二哥早就安排好了，咱们弟兄中有一些六河镇的，知道在这山上有一个土洞，咱们劫了后将小件东西带走，不好拿的就地埋起来。”老三看了一眼白脸汉子：“还是二哥想的周道。”黑胖子接话道：“那是，二哥没入伙之前，是你三哥做事周到，二哥来了，不论打仗还是做事都比你三哥高出一块。”白脸汉子忙拦住黑胖子：“这是哪儿的话，比能力我不如老三，只不过长他几岁，遇事愿意多想想，省得弟兄们吃亏。”红脸汉子见状开口道：“都是自家兄弟，什么谁比谁强的，咱们还是研究研究晚上的仗怎么打吧。”众人点头，都围坐在一起，老三将镇里的情况详细的介绍起来：“洋毛子共有三十多人，劳工有五十多人，共二十来台车。车都集中在镇中央的一个大院里，有二十多个洋毛子兵守着，其余十来个看着劳工。”
老三说完了，红脸汉子看了一眼白脸汉子：“老二，打仗你挺在行的，这次还是你来分兵派将吧。”白脸汉子开口道：“好，咱们这样，二百多人分成三组，大哥、四弟，你们带一百人负责攻打大院，一鼓作气将洋毛子打散，我和三弟去解决看劳工的洋毛子，如果可能的话，将愿意和我们走的一起汇合，推车运货。得手后不可恋战，你们运货先走，我们断后，同时留几十人仍埋伏在这里，做为接应，以防不测。另外洋人的火器很厉害，大家一定多加小心。”红脸汉子接着说到：“好，都先去休息休息，放出岗哨看着镇里，咱们半夜按计划行事，大家都听清楚了吗”众人点头。
天近三更，正是人困马乏的时候。这群人便便悄悄的摸进了六河镇，一行人来到距镇中心一百来米的地方，为首的红脸汉子一摆手，所有人立刻停住，排行老三的一指前面的院子，低声道：“大哥，前面就是存放东西的院子，门口设有岗哨，先叫几个手脚利索的兄弟上去解决掉，再一口气冲过去，别给洋毛子喘息的机会，我和二哥去那边的院子控制住劳工，你们先动手，我们再跟着。”红脸汉子点头。众人是兵分两路，直接向目标靠拢。
单说攻打大院的这一路，红脸汉子亲自带了十来个身手敏捷的汉子，各拿匕首，一点点靠近院墙，墙有一米多高，他探头仔细的看了看，见车子都围放在院子中央，有四五个洋毛子兵裹着大衣，依在一角打嗑睡。靠大门口有两个毛子兵围在火堆旁烤火，火光忽明忽暗的，无法看清这两个人是否也睡着了。再看比较完好的三间正房关着门，大概其余的人都在屋里。他回头冲身后的两人一挥手，指了指二个洋毛子，又指了指栓着的大门。二人会意，手扶院墙身子一飘，便跳入院中，高抬腿轻落步，手握匕首一步一步向火堆靠近，二个洋毛子也困得不行了，迷迷糊糊的坐着并没有察觉，可在二人就要靠到跟前时，墙边一个洋毛子起来撒，站起来一抬头看见了这一幕，他扬手刚唔唔要叫，红脸汉子手疾眼快一抬手，一道寒光，匕首正钉在洋毛子的喉咙上，洋毛子兵刚啊了半声，便一头栽倒。火堆旁的二个洋毛子一下子惊醒了，刚要起身，被扑上来的二人抹了脖子。红脸汉子一摆手，给我冲，率先跳入院中，手提单刀直扑车上的几个洋毛子，身后的几人紧随其后。
几个洋毛子，一下子看见来了一帮人，吓的魂飞魄散，一边拉枪栓，一边向屋子后退。此时院门已被打开，一百多号人蜂涌而入，顿时喊杀声四起，这时洋毛子的枪也响了。黑脸汉子抡双斧，直扑车旁的洋毛子，只有两个跑到门口，剩下的二个倾刻死于非命。屋里的洋毛子听见枪响和喊声，也都惊醒了，忙依着窗口向外射击。亨利和伊恩见此情景忙叫大家不要乱，守住门口窗口。亨利大声问道：“伊恩，这是怎么回事”伊恩愤怒的吼道：“你这笨蛋，还没看见吗，这就是中国的土匪，我们遇上土匪了。”亨利侧身，借着一块破了的窗纸向外张望：“我的上帝，怎么这么多人。”急忙大声道：“好多的人，这可怎么办伊恩，伊恩，你看见了吗，看见了吗”“闭嘴，你这个笨蛋，快顶住，顶住。”说完，伊恩一边指挥，一边用左轮手枪向外射击。一时间打倒好几个人。但外面的人仍蜂涌往上冲，好几次几个拿刀的都冲到了门口。
亨利一见忙去拉伊恩：“伊恩，我们快跑吧，我看他们人太多了，我们这二十几人早晚会被他们杀掉的。”伊恩急忙一把甩开他：“不行，不能让他们抢走东西。”说完又举枪射击。屋外红脸汉子正指挥人往上冲，见几次上去的弟兄都倒在了门口，急得直拍，双方一时僵持不下。亨利在屋里仔细观察着，见外面越打人越多，感觉不妙，忙又上前对伊恩吼道：“伊恩，不能再打啦，得赶紧走，他们人很多，等一会把我们包围了，想走都走不了啦，财宝没了可以再抢，可命只有一条，快下令从后面撤退吧。”伊恩原本还想坚持，但见外面的人越攻越猛，也害怕了，无奈的说道：“好吧，撤，从后面撤退。”说完和亨利从后窗爬出去，又从后院墙翻出去，带着十几个兵是落荒而逃。黑胖子想带人去追，被红脸汉子叫住：“老四，别追了，东西要紧。”急得黑胖子直跺脚，他。
再说老二、老三这边，见大院动手打起来了，便一声大喊，率人进了劳工的院子，十来个洋毛子兵，见有人闯进来，便躲在墙边、窗口向外开枪。众劳工在睡梦中被惊醒，多数一时间蒙了，不知道发生了什么事情。只有赵玉和刘福反应的快，一定是有人来劫东西了，他赶忙示意刘禄、刘普林、韩大个别乱动，躲向墙边。赵玉侧耳一听，外面乱了套，猜想可能那天的人来了，见窗口几个洋毛子频频向外开枪，便对刘氏兄弟低声道：“看来是来劫东西了，不管怎样，咱得帮着自己人，看见没，咱们过去，干掉那几个洋毛子。”几人点头，慢慢在身边摸着应手的东西，赵玉早有准备，顺手扒开地上铺着的草，露出几块青砖指了指，几人立刻明白了他的意思，纷纷抄砖在手，赵玉趁着洋毛子开完枪装弹的时候，率先一跃而起，大喝一声，挥砖砸向一个洋毛子，刘福、刘禄、刘普林也紧跟过来。洋毛子毫无防备，哼了几声，都倒在地上。赵又补了几下，抄起洋毛子的枪，向吓傻了的劳工们大声道：“兄弟们，一起杀洋毛子。”说完端起枪冲了出去，有几个胆大的，真跟着他们冲了出去，院子里的几个洋毛子已被消灭了，老二、老三正要往屋里冲，见迎面冲出来一个端枪的，排行老二的白脸汉子抡刀便砍，赵玉一侧身躲过这一刀，将枪一横压住白脸汉子的刀背：“好汉慢动手，我们是自己人，屋里的洋毛子已解决了。”白脸汉子一听微微一顿，声音怎么这么耳熟，抬眼仔细观瞧，不觉惊讶万分：“你，你是军师。”赵玉闻声一愣，也定眼细看：“啊呀，你，你是树辉吗”二人同时扔掉刀枪，紧紧的抱在一起，周围的人一见不知道怎么回事，都愣愣的站在一边。
赵玉略有哭腔的道：“兄弟，你还活着，还活着”边说边用力捶打着段树辉。段树辉：“军师，嗯，还活着，这么些天你跑哪儿去了，我也一直在找你。”赵玉闻言，好像想起了什么，松开段树辉，一转脸，看了看刘福父子，对段树辉道：“树辉，还记得刘普林和刘福吗”段转脸十分惊讶：“噢，原来你们在一起啊，这怎么回事。”赵玉道：“一言难尽”一招手：“普林快过来，你看这是谁。”刘普林也认出了段树辉，忙快步上来躬身施礼：“见过都统。”段一把拉住刘普林，仔细瞧了瞧，又拍了拍他：“嗯，越长越结实了。”刘普林开口道：“我和军师一直都担心你呢，没想到在这儿碰上了，都统，你怎么会来到这儿”段树辉叹了口气：“说来话长，以后慢慢再说，现在还有正事要办。”说完一拉赵玉，来到老三跟前，军师：“这是我新结识的兄弟，人称玉面书生胡刚，他曾是京城禁卫军的统领。”又一指赵玉：“三弟，这是我的好哥哥赵玉。”二人都各自一报拳。段接着说道：“军师，你们运的这批东西，都是洋毛子从圆明园抢的，现在我们得把它夺回来，那边我大哥他们正在攻打大院里的洋毛子，我们得赶快过去帮忙，还有，这些劳工们告诉他们，就别在帮着外人抢咱自己的东西啦，各自散去吧。”
赵玉点头：“好兄弟，你先去，我安排一下随后就来。”段树辉和胡刚带着他们的人转身奔大院去了。赵玉找来了吴工头和韩大个他们，简单的说了说，不能帮洋毛子再运自己国家的财宝。众人都纷纷表态，不再助纣为虐。赵玉说完抄起洋枪说道：“我得和我兄弟一起去杀洋毛子，愿意跟着的就一起去。”说完和刘氏兄弟、刘普林奔大院。韩大个嚷道：“我跟你们走。”众人一见也都纷纷跟随了过来。
当赵玉、刘福等人来到大院时，段树辉正在和众人整理车子和货物，见赵玉来了，忙像红脸汉子说道：“大哥，那边的劳工来了，其中有一位是我多年的生死兄弟。”说完迎上前去，将赵玉引到跟前，黑脸汉子和胡刚也凑了上来。段树辉一指红脸汉子：“军师，这位是我新结义的大哥，人称小晁盖，葛文龙。”又一指黑脸汉子：“这位是我四弟，人称赛李逵陈彪。”这位玉面书生胡刚，已经介绍过了。三人一报拳。段树辉一指赵玉：“大哥，这位便是我常提起的军师，赵玉，有经天纬地之才，是我的生死患难的兄弟。”赵玉也一报拳：“见过各位好汉。”大家客气了一番。葛文龙开口道：“这里也不是说话的地方，咱们得赶快把东西运走，洋毛子不会善罢干休的，万一他们找来援军就麻烦了。”赵玉点头：“嗯，是啊，我们这一路看见不少洋毛子，还是快把东西安排妥当才是。”
众人点头，葛文龙忙吩咐大家快快动手，搬运东西。赵玉、刘福也和劳工们一起连推带拉向城外的小山头奔去。按着原计划，他们将大部分的古懂、瓷器都藏进了山后的土洞里。当然了，只是葛文龙、段树辉等十几个心腹知道的地方。处理完毕，仅将一些珠宝玉器用衣服裹了带在身上，大件物品只带上了那个生肖龙头。胡刚亲自背在身上。
陈彪不解：“我说三哥，这个龙头虽然做的好看，但却是铜做的，我看未毕是最值钱的，为何只带上它不如带些珍珠、玛瑙来的实在。”胡刚淡淡一笑：“你知道什么，这乃是圆明园海晏堂大水法，喷水十二生肖之首。乾隆爷年间，由西洋人郎世宁设计并亲自督造的，共有龙、蛇、马、羊、狗、猪、猴、鸡、虎、兔、鼠、牛十二尊生肖。寓意：“河清海晏，国泰民安。”这龙首只是其中之一，可惜被洋毛子给毁了。我在当待卫的时候曾去过一次，见当今皇上都十分珍爱这十二生肖大水法。不想被洋人知晓，生生将其断下，真是造孽呀。”
赵玉闻言点点头：“噢，原来如此。这么说，此物真堪称国宝”一切都收拾妥当，葛文龙命人将剩下的空车和一部分箱子，向前推了几里地后丢弃在路上。然后将众人集合在一起，说道：“兄弟们，这次我们算顺利得手，劫到了想要的东西，咱们也该回山上歇上几天了。”然后又朝劳工们说道：“尔等都是我朝百姓，切不可再帮洋毛子偷我国宝，这里有些金银，愿意和我上山的，咱们有福同享，共享荣华，不愿意去的，就拿些钱早日回家各谋生路。”刘氏兄弟赵玉、刘普林自然是站到了这一边，韩大个和一小部分人也跟了过来。只有吴工头带了一大部分人拿了些银子走了。
第二十回
一行队伍三百多人，向偏东方向走去。赵玉和段树辉并肩而行：“兄弟，咱这是去哪儿”“军师，咱这是去三河岛，那是我们的山寨，离这儿一百多里路。”赵玉点点头。二人是边走边聊，将离别后的各自遭遇讲了一遍。赵玉这边不用言表。被清军打散后，段树辉一个人逃脱了追赶，只剩下自己，想想大势已去，也不知道去哪里。便一路向北而来，白天睡觉，路过村庄便讨些吃的，晚上才出来赶路。一路上见到多是因战乱民不聊生，残喘生活的百姓。太平军、官军、散兵游勇、土匪互相争斗，到了热河地界，还偶尔碰上一些洋毛子。
此时，朝廷对热河、京、津地区多数失去控制，所以没有人再管什么逃犯，段树辉也很小心谨慎，基本没遇见什么麻烦。再说这一日，天将眼擦黑，他便来到了静海县。这里距天津卫很近了。刚出一个小村庄口不远，迎面奔过来二个人，后面还有四五个人在追他们，段树辉忙闪身躲在小路边的一小土堆下，隐身观瞧，见过来的是一红一白两个汉子，红脸汉子浓眉大脸，宽肩窄背，白脸汉子面目俊秀，一脸书生气。二人手中都拎着刀，边跑还边回头看。再看后边的四五个人，穿着奇装异服，端着洋枪，边走边放枪，原来是洋毛子。段树辉一想这洋毛子也真是可恨，占我河山不算，还杀我百姓。看样子，这两个人是汉子，敢跟洋人对着干，我得帮帮他们。想到此，他从腰间拔出匕首，俯在地上，放过二个人，单等洋毛子兵过来。
几个洋毛子兵只顾追前边的人，没太注意路边，他们刚从土堆过去，段树辉一跃而起，一刀捅在最后面的一个洋毛子后心，顺势一转刀把又飞起一脚，洋毛子兵一个前抢，撒手扔枪扑在了前面两个兵身上，这两个兵还没明白怎么回事，刚要叫，段树辉已到近前又是几刀，便割断了他们的哽嗓咽喉，二个洋毛子兵各自噢了一声，倒地抽搐手捂脖子翻了白眼。跑在前面的两个忽然觉得不对，减速转身，吓得舌头吐出了半截，忙转身举枪射击。段树辉是何等身手，久经沙场，况且对洋枪也十分了解，忙一个连环飞跃，躲过枪口，顺势抓住跟前的一个洋毛子兵枪杆子往怀中一带，手中匕首迎面一推，便刺进洋毛子胸口，另一个一枪打来，段一歪手，用洋毛子兵身体挡住这一枪。段趁洋毛子拉枪换弹之际，推开怀中的洋毛子直扑最后一个洋毛子，这个家伙一时吓傻了，紧握洋枪换不上弹，一转身奔小道坡下落荒而逃。段树辉哪能放过他，只见他一扬手，一道寒光，手中匕首飞了出去，不偏不正钉在洋毛子后心，洋毛子向前抢了两步便扑倒在地。这一切发生的很快，约有五六分钟的时间，前面跑的二个汉子，一回头之际看见了这一幕，不觉高喊道：“好身手，干得漂亮。”一边说一边快步奔了回来。
红脸汉子一拱手：“多谢壮士出手相助，我叫葛文龙，人称小晁盖，这是我兄弟，玉面书生胡刚。”段树辉也一拱手：“江湖人管江湖事，举手之劳，何足挂齿”说完走到最后杀死洋毛子跟前，探身拔出匕首，擦干血迹入鞘别在腰间，转回身又来到二人面前。胡刚开口道：“这位兄弟不知高姓大名”段树辉应道：“我姓段，河南人氏。”二人又一拱手：“段兄，多谢，多谢。”段树辉回道：“不必再客气了，但不知你二人为何被这洋毛子追杀”葛文龙道：“兄弟你有所不知，这洋毛子自从占了天津卫，时常烧杀抢略，无恶不做，我等皆七尺男儿，岂能坐视不理，我们组织了一班弟兄，同洋毛子对着干，一则保护乡亲父老，二则抢回洋毛子掳去的财宝。这次我们是在追查几件东西，这才来到静海县，正好胡刚要回家看看。刚才路过一镇子见洋毛子在做恶，便动起手来，不想这洋毛子洋枪很厉害，我们便逃了出来，被这几个紧追不舍，本想将他们引进前面的庄子再收拾他们，这不，中途遇到段兄。”
段树辉心里暗挑大拇指，心想：“罢了，没想到此等乱世，还有这样的英雄好汉。”忙一抱拳：“二位好汉，此举令段某佩服不矣。”二人忙摆手道：“段兄过誉了，今天你能出手相助，也当是仗义之人。”段树辉不好意思的一笑：“好了，咱就别再互相夸赞了。”葛文龙又一抱拳：“段兄，不知欲往何处”段树辉回道：“实不相瞒，我一人四处漂泊，走哪儿算哪儿”。葛文龙噢了一声，他略思索了一下道：“段兄，既如此，不如暂去我处呆一段时日，不知意下如何”胡刚也点头：“段兄，就去我们那儿吧”。段树辉略有犹豫，二人一边一个半拖半架：“走、走、走咱先找个地方喝两杯再说。”段心想：“也罢，反正也没有目标，就跟着去看看也无妨。”就不再推辞，三人一齐奔静海县。
段树辉与葛文龙、胡刚在静海呆了几日，便回天津卫地界，在永定河下游入海口三十里处有一小岛，名唤三河岛，葛文龙等三百多人就聚集在此岛上。他们也效仿梁山好汉，替天行道，除暴安良，还时常出岛杀洋毛子。一段时间下来，段树辉又找回刀头舔血、快意江湖的豪情。
一天，葛文龙、胡刚、段树辉、陈彪几人喝酒喝得性起，胡刚对段树辉道：“兄弟，这几次见你打仗不含糊，想必你一定也不是一般人，咱相处了有一段时日了，能否如实相告你的身份”段树辉看了看他们没有说话，陈彪急了：“咱都是堂堂七尺汉子，说话办事图个痛快，没什么藏着掖着的。我大哥葛文龙，朝阳人，素来行侠仗义，人称小晁盖，我二哥玉面书生胡刚，河北静海人，乃是堂堂大内待卫，只因没保护住圆明园，这才落草，我陈彪本地人，生性粗鲁，杀猪卖肉为生，报打不平，伤了人命不得已才当了强盗，你还有什么不敢说的。”段树辉喝了一大口酒一抹嘴，看了几人一眼：“好吧，那我就如实相告，我段树辉河南人，我哥哥段树德，乃是捻军大汉王手下黄旗大趟主，我是黄旗都统，手下曾统领过几万人马，前些时兵败，哥哥死了，人马没了，这才四处逃难。”
众人一听忙抱拳在胸：“原来是捻军的好汉，我等素有耳闻，难怪段兄身手出众，才智过人，失敬失敬。”段树辉摇了摇头：“那都是过去的事了，不足道哉。”胡刚站起身来：“大哥，既然段兄弟也是英雄好汉，不如咱们今日义结金兰，结为生死兄弟，共谋大事。”葛文龙看了看段树辉：“好是好，只不过不知道段兄意下如何”段树辉一拱手：“众位也都是仗义的汉子，段某愿意与众兄弟同生共死，，八拜结交。”葛文龙高兴的一拍桌子：“好，来人设摆香案。”四人对着香案跪下，口称：“葛文龙、胡刚、陈彪、段树辉愿结为异姓兄弟，同生共死，永不相负，如有违背定遭天遣。”说完割破中指滴血入酒，几人端酒齐饮而尽，大家一阵爽朗的大笑。按年龄，葛文龙最大为大哥，其次是段树辉，再次是胡刚，陈彪最小。几人又按大小重新见了礼，就这样，段树辉在三河岛安顿了下来。这就是以往的经过。
葛文龙、段树辉、赵玉等人回到岛上，是大摆酒宴。一是庆功，二是替段树辉高兴。席间，段树辉又将赵玉详细的介绍给大家，赵玉又将刘氏兄弟和刘普林也介绍了一番。最后，还是陈彪提议与赵玉、刘福、刘禄一起结拜。众人都十分高兴，设摆香案，行了结拜大礼。重排大小，葛文龙仍是老大，赵玉老二，其次是刘福、段树辉、胡刚、陈彪、刘禄，正好七人，正是七星聚义三河岛，才引出后文书，黑背起义，扯大旗。这是后话，暂且不表。
葛文龙传下命令，派人出岛打探消息，众人呆在岛上休整。过了四五天，葛文龙、赵玉、刘福正在商议如何将六河镇的东西运回来，忽然有打探消息的人来回报，有大队清军从天津卫开过来。据说是来攻打三河岛的，同时塘沽的洋毛子也在集结人马，看样子也是冲着他们来的。众人一时都紧张起来，葛文龙开口道：“众兄弟莫慌，再探听探听，洋毛子来打咱倒是可能，这朝廷怎么会派兵来剿”又过了两天，天津卫有人送来消息，朝廷确实派人来打三河岛。
原来，伊恩和亨利失了财物，怆惶逃回天津卫，向英国公使痛述自己的遭遇，并要求公使额尔金向清政府施压，只字不提抢劫宝物之事，口口声声说英商遭土匪抢劫，利益受到损害，要求清政府限期交出凶手和损失财物，不然就重开战端。天津道台孙冶不敢怠慢，忙快马报告了肃亲王。清政府刚刚与洋人签了议和条约，深怕事情再度恶化，无奈之下肃亲王便命天津道台孙冶派人追拿元凶，给洋人交待。天津知府派人一查，有人传闻三河岛一伙人抢了洋毛子，这才派了官军前来围剿。
众人闻言各个义愤填膺，陈彪一巴掌拍破了一张桌面：“这是什么的狗屁朝廷不去打洋毛子，白白让人占了京城，掉头帮洋毛子打自己的百姓，真是窝囊。”胡刚接过话来：“朝廷早就完蛋了，洋毛子一来皇上就逃到承德，哪还敢惹洋毛子”赵玉站起身来，朝大伙摆了摆手：“众位，闲话咱就别多说了，还是商议如何应对才是上策。”葛文龙点头：“还是二弟说得对，大家都说说看法。”陈彪先蹦起来了：“兵来将挡，水来土填，没什么怕的，谁来跟谁干。”众人也都撸胳膊握拳头：“对，干了，来一个杀一个，来两个杀一双。”葛文龙见状一拳砸在桌子上，站起身，拄着桌子道：“好，众兄弟，那咱就准备迎敌，五弟胡刚，你负责详细打探官兵的动向和人数，还有洋毛子的行动。”胡刚起身：“领命。”“二弟赵玉和我去观看地形，分兵派将，其余弟兄准备武器、粮食，编配好人员，随时听命。”众人齐声遵命。
又过了两天胡刚出岛打探消息，迎面正碰上官军向三河岛开进，他和几个喽啰忙躲在土坑之中察看，见约有四五百官军和一百多洋毛子，还推着几门大炮往回走，当官的骑着高头大马和亨利伊恩走在队伍的前头。见人马过去了，这才抄近路回岛上报信。葛文龙等人都在聚义厅坐着，胡刚进门大声嚷道：“大哥，官军来了，据此不到十五里了，有四五百人，还有洋毛子。”众人闻言略有些紧张，都瞅着葛文龙。葛文龙环视一下四周，定格在赵玉身上：“二弟，你当过军师，经验丰富，这打仗就由你来指挥吧。”赵玉站起身来：“好吧，我仔细观察过岛上地形，这岛方圆五里，西高东低，且西边河水较深，东边较浅，官军正从西面来。西面渡口有一小片浅滩，后有一些沟壑，人马可分两队，一队执刀枪，一队执弓箭埋伏在此。若官军来攻，待刚上滩头，便突然袭击，弓箭手压住阵角，官军势必慌乱，我等伺机一并杀出，定有胜算。”众人都点头称是。葛文龙命大家饱餐了战饭，便各拉刀枪埋伏在岛西沟壑之中。
天将正午，官军大队人马和洋毛子出现在视线中，一盏茶的功夫便来到了河边。葛文龙等人看得清楚，清军四五百人，一个主将，几个副将和两个洋毛子军官，正是亨利和伊恩。人马来到河边停下。此时已至阳历四月，江面的冰已开始融化，清军主将派人先去江面探探路。几个人来到江面上又蹦又跳，见没什么大事，回头报告，可以过河。清军主将看了看就要命令大军上岛，却见亨利和伊恩不知在嘀咕。亨利见主将在看他，忙着生硬的汉语说道：“将军大人，我们这么大张旗鼓的过来，岛上却一点动静也没有，你不觉得奇怪吗”主将轻蔑的一笑：“洋大人，区区几个毛贼有何惧矣，莫不是被他们吓怕了，不管他们有没有准备，本将只须片刻功夫便将此岛攻占下来，捉住这帮强人。”说完朝一副将大声道：“传令，攻岛。”几个副将各拉刀枪，带着人冲向三河岛。亨利望着他们的背影得意的奸笑着，转脸对伊恩道：“先让这帮傻瓜去探探虚实，去消耗一下土匪的力量。”二人相视一笑。
河宽约三百多米，冰面很光，清兵都很小心的向岛上奔来。见清兵上来了，赵玉对左右的弟兄说道：“注意了，弓箭手准备，等官军前头上岸便开弓放箭，敌人一乱，众弟兄便一并杀出。”众人应声。清军人马渐渐靠了上来，前面一百多人提着大刀，追后是几个将领骑着马，有人牵着，后面是举着长毛和一小部分拿着火铳的。官军的前锋刚踏上滩头，赵玉一声令下：“放箭。”立时一百多弓箭手同时开弓，箭像密集的雨点射向官军。有一部分人中箭倒地，有人本想往前冲，却又被射中。清军开始往后退，江面上的清兵一见开始慌乱起来，由于紧张，不少人又滑倒在冰上。主将见状忙大喝：“不许乱，不许退，给我往前冲。”不想牵马的士兵一个没留神摔倒在冰面，战马受了惊前蹄一跃一滑，马也倒下了，将主将重重的摔了下来。
这下子清军可乱了套了，人滚马爬开始向后退。赵玉一见大喊一声：“兄弟们，给我上”说完挥刀率先冲出沟壑，扑向官军。葛文龙、段树辉、胡刚、刘福等人也各举刀枪杀了上去。官军无心抵抗，片刻便被消灭了一半，其余的狼狈向后撤去。亨利和伊恩一见，立刻紧张起来，见清军节节败退，伊恩忙命洋毛子兵进入战斗队形，举枪沿河边一字排开。清兵退下来，岛上的人很快冲了过来，洋毛子立刻举枪开火，一时间，有部分喽啰被枪打中，血染冰面。赵玉一见不好，他深知洋枪的威力，忙大喊：“兄弟们，不要硬拼，快往回撤。”众人急忙往后退回岛上。伊恩迎上退回来的清军主将，看了看摇摇头，对亨利说了几句。然后命令洋毛子兵把几门大炮推了上来，对准岛上滩头沟壑。亨利和伊恩来到清军主将面前，伊恩中尉说道：“你这种打法不行，我们用大炮支援你们，一会儿炮轰他们的阵地，然后咱们一块杀上岛去。”主将无奈的点点头，开始重新整顿人马。葛文龙、赵玉等人刚撤回沟壑里，想看看动静，不想洋毛子架起大炮，不容分说便开了火。炮弹陆续在滩头炸开了花，一时间，死伤惨重。赵玉一见：“大哥，不好，咱不能硬撑了，赶紧往岛子里撤。”众人开始往下退。
伊恩一见，露出了得意的笑容，他一挥手，一百多洋毛子兵开始压了上去，清军也重新开始进攻。很快几伙人便在岛上短兵相接，只杀得昏天黑地，从中午一直打到天黑，岛上的人是边打边退，是人越打越少。平地做战洋毛子洋枪占了很大便宜，很多人都惨死在洋枪之下。最后只剩下葛文龙、赵玉等七兄弟、刘普林、韩大个和几十个喽啰，奔东面逃出三河岛，甩开追兵进了山沟的树林里。天黑了，隐隐的看见三河岛上火光冲天，大家个个都哀声叹气。又有几个人陆陆续续来到山上，哭着跪在葛文龙面前：“大哥，山寨完了，官军和洋人抓走了二十多个兄弟，这可怎么办啊”没等葛文龙表态，陈彪先蹦了起来，拾起板斧吼道：“大哥，咱杀回去救人。”说完就要回三河岛。赵玉忙喝住他：“陈彪站住，不可莽撞。”陈无奈的跺了一下脚：“咳，真气死人了。”赵玉继续说道：“大家稍安勿躁。”转身又问喽啰：“你们看清楚没有，是官军还是洋毛子押走了咱的人”一个喽啰回道：“好像洋毛子说来着，要把人都带走。”赵玉点点头：“这就对了，洋毛子是要找回财宝，我想应该不是要光抓我们的人。大哥，这事还得从长计议，咱先找个安身之处，再想办法救人。”葛文龙点点头：“老二，一切就按你说的办。”赵玉又转向胡刚：“兄弟，你那龙头可还在”胡刚道：“放心，我早就将它埋在一个隐密之处，洋毛子找不到的”。赵玉点点头：“等两天回岛上找出来，说不定救人时用的上。”大家没太明白他的意思，但也没问，只有赵玉已在心里盘算起来。葛文龙看看众人：“好了，打了一天的仗，大家需要休息，养精蓄锐，咱就再往前走走，轮留放哨，今晚就先呆在这，官军未必会追来，天亮再做打算。”众人拎起家伙向山沟深处走去，消失在漆黑的夜色中。
再说官军和洋人放火烧了三河岛，一阵搜索并没找到财宝和龙头，洋人便押着二十多个喽啰回了塘沽城。伊恩是恼羞成怒，连夜审讯抓来的人，严刑逼问财宝的下落。最终有一个参与埋宝的头目，经不住严刑拷打、威逼利诱，说出了埋宝的下落。伊恩十分高兴，马上就要带人去六河镇找宝物。亨利忙劝说道：“中尉，打了一天仗，士兵很疲劳了，还是休整一下白天再去。”伊恩这才没立刻动身，结果洋人顺利的抢回了这批财宝。亨利十分高兴，但伊恩却仍很郁闷，他再次抓起那个头目，逼问龙头的下落。头目无奈，只好告诉他龙头在胡刚手里，伊恩气愤的将头目一把推倒在地，命人将其关押好。亨利不解：“中尉，我们找回了大部分的东西，一个龙头就算了”。伊恩轻蔑的看了他一眼：“你知道什么无知的笨蛋，那个龙头比起这些东西要贵重十倍，百倍，那可是他们以前，乾隆皇帝最喜爱的东西，是皇家的像征，虽然是铜做的，却价值连城。”亨利惊讶的说道：“啊，原来如此，那一定要找到它。”伊恩点点头。
亨利眼珠使劲转了转，坏笑着说道：“我的中尉，不要着急，我倒有个办法，说不定能找到龙头。”伊恩眼睛一亮：“噢，什么办法快说”“那几个土匪头子不是没找到吗可以把刚才的那个人放出去，让他去找他们的头儿，他们有二十多人在我们手里，叫他们拿龙头来赎人。”伊恩略思索了一下也露出了笑容：“是个好办法，亨利，你有时也不是很笨，也很像个绅士吗。”二人相视，开怀大笑起来。
转眼间就到了正月十五，一大早，刘禄便梳洗已毕，收拾利落。吃饭时有说有笑，姚氏一见笑着说：“二弟，今个儿可与往日不大一样啊满脸都笑开了花，有什么高兴的事，说说大伙一起乐和乐和。”还没等刘禄答话，刘普林一边低头扒饭一边斜眼说道：“二叔要去县城看花灯，所以高兴呗。”刘禄忙应和：“对，去看花灯，在家闷了好几天啦，难得出去遛迖遛迖。”刘普林急忙插嘴：“嗯，最主要的是和沒过门的婶子一块去，能不高兴吗”说完便坏笑起来。刘禄一下子脸就红到脖子，一时语塞：“别瞎说，每年十五都逛县城。”刘普林放下碗筷，笑嘻嘻的说：“我可没瞎说，不知道是谁说梦话姜小姐，姜翠儿的”一句话把大家都逗乐了。
刘禄又羞又急，起身来捉刘普林，一边挽袖子一边说道：“让你小子瞎说，看我不好好收拾你。”吓得刘普林一蹿身，躲在刘仁荣身后：“爷爷，爷爷，二叔他又要欺负人。你快管管他。”刘仁荣笑呵呵道：“这我可没法管，谁叫你总招惹他。”刘普林摇着刘仁荣撒娇道：“爷爷你真偏心眼。”刘福开口道：“林儿，别闹了，爷爷和二叔都最疼你，别在笑你二叔了，小心真惹脑了他，没人在领你玩了。”刘禄也一脸正色道：“嗯，把我惹生气啦，看以后谁领你出门”刘普林闻言急切切道：“二叔，侄儿错了，你千万别不领我去莱阳，小侄这厢给你陪罪了。”一句话又逗得大家哄堂大笑。刘禄接着说道：“好啦，好啦别贫了，赶紧吃饭，别误了时辰，不然我真的先走啦。”刘普林又调皮的一拱身说道：“叔父大人，稍安勿燥。小侄稍刻便好，不会误了您终身大事。”大家又是一阵欢笑。
天将晌午,刘禄与刘普林便到了莱阳县城南门。二人找了一处显眼的地方坐了下来。这时来看灯的人陆陆续续进了城。刘禄十分心急，一会搭手眺望，一会迎向人群，刘普林看在眼里笑在心头，不时地打趣说：“二叔，你约好了吗是不是人家不来了”刘禄怒目横眉瞪了他一眼：“胡说，说好了的她一定会来的。”刘普林笑吟吟的说道：“好、好、好会来的会来的。”又等了约半个时辰,人是越来越多,仍不见姜翠的影子。这回刘普林是真坐不住了：“二叔，我早都饿了,二婶能不能来了”刘禄更是心急如焚：“再耐心等一会，再等一会，我估计该来了。”刘普林撅嘴：“好吧，那就再等会。”此时二人都坐不住了，刘禄一会眺望,一会迎向人群，好几次都兴冲冲向前，却又耷拉脑袋回来。刘普林也没了精神头，低头嘟囔道：“二叔,别再跑来跑去的了，消停的待会吧。该来时它自会来的。”刘禄也有些泄气，一坐在地上，不再吱声了。
又过了半个时辰，人已渐渐少啦。刘普林晃晃的站起身来，捂着肚子道：“二叔，我都饿不行了，咱还等吗”刘禄也站起身来,拍拍上的土，又看了看天，日已偏西。转向刘普林道：“林儿，要不你先进城吃点东西，我在等一会，万一她来了找不到我。”说完,从怀里掏出几个铜板递给刘普林。刘普林伸手接过揣到怀里：“那好吧，我先进城去找德义，咱们西集见。”刘禄应道：“好，西集见，别乱跑，省的找不着你。”“嗯，没事，二叔你也快点。”说完转身一溜烟进城了。
看着刘普林没了影,刘禄又呆呆的坐在地上，心里不由得打起了鼓：“姜翠怎么还没来呀不会呀，今年有花灯，有灯谜会，姜桐这个秀才不会不来。翠也会跟着一起来”正在他胡思乱想之时，南边来了两个人，正是姜桐父女。原来，听说父女要去逛灯，王三死皮赖脸要跟着，姜翠知道他的用意，假说不去了，王三不信，一直守在家里，直道晌午,王三犯了烟瘾去找烟抽，这才得机会出来。一路上姜翠是心急火燎,紧促父亲快走，生怕刘禄等急了。姜桐十分疼爱女儿，知道女儿的用意，却也拗不过，同时也很讨厌王三。既嫌刘家穷又不想女儿嫁给王三。
二人是急急赶路,一刻未歇。远远地，姜翠就看见刘禄垂头丧气的坐在地上。见此情景，她却故意迈起了方步，不紧不慢地走过来，站在他跟前。刘禄正低头沉思，不觉眼前多了一双鞋子，顿时一喜，抬头见姜翠父女已站在眼前。忙一跃而起,拉住姜翠的手略有语塞的道：“你，你来啦”姜翠假装生气地道：“怎么，等烦啦”刘忙说：“没有呀，没有，呵呵。”激动得紧紧握着姜翠的手不松开。这时姜桐大声恩了两下，正声道：“男女授受不亲,这成何体统刘禄，还不放手。”刘禄这才醒过神来，忙放开姜翠。姜翠已满脸绯红，见刘禄仍呆立在那,羞答答的说道：“呆头书生,傻愣着干嘛走呀。”转身径直朝前走去。刘禄刚要急追,却见姜桐正直直的瞧着他，忙一躬身道：“叔父,咱们也走吧”姜整了整衣冠顿声道：“嗯,这还像个样子,走吧。”说完，背着双手迈着方步向前走去。刘禄忙跟了上来。其实姜桐打心眼里挺喜欢刘禄的，因为同是读书人，有同样的志向和抱负，又同样的觉得生不逢时，不然,当初也不会同意他与女儿的婚事。
三人进城后，径直奔西集市。城里早热闹起来了，天刚眼擦黑便已张灯结彩，清廷刚剿灭了捻军的叛乱，山东境内基本恢复了安宁，老百姓也略安定许多。人们又对生活充满了希望，热热闹闹过新年。一道上人群熙熙攘攘，两边做生意的小贩吆喝声不绝于耳，卖胭脂水粉、小首饰的、货郎卖针头线脑、生活用具的、孩童玩具、拨浪鼓的、还有小食、小吃的等等，招惹的大姑娘、小媳妇、平头百姓、公子哥不断驻足观瞧。姜翠也乐在其中,久在家中难得出来散散心,所以蹦蹦跳跳,一会比比这个,一会看看那个,乐此不疲。姜桐与刘禄只好紧紧跟着,生怕她走丢了。姜翠却自顾向前,不时地喊着：“爹,你们快点、快点啊”。
不一会来在了西集市口，姜翠却回头站住：“我饿了，要不咱们先吃点东西吧”姜桐看了一眼刘禄,刘禄捂了一下肚子：“其实我早就饥肠辘辘了。”姜翠耸耸肩膀大声道：“那就快点找个地方吧。”刘禄抬手一指,集市口左有一家小饭馆：“就在这吧。我在这吃过几次，还不错。”父女抬头,见古香古色的木门上，横着一个黑色的牌扁,上写“食里香。”姜翠嚷道：“那好，就这吧，我都快饿死了。”二人点头。三人一前两后进了店中。店不大却很干净,对门口一个木头柜台，摆着酒坛子和酒器,左右各四张桌子，后面厨房布帘子挡着。已有几伙人在吃饭，小二见来了客人，急忙一搭手巾迎了上来：“几位吃饭里边请。”说完走到靠柜台右手第一张桌子边,拉开凳子，抹了两下桌子，一躬身道：“几位这边坐。”三人坐下,点了几个小菜,要了一壶酒,吃了起来。
话分两头,刘普林进城后，直接来到铁匠铺,找到张德义。两个小伙伴数日未见,自是十分高兴,匆匆吃过了饭，便结伴而出到集市看热闹。这时天已黑透了，不时有烟花爆竹响过。整个西集市灯火通明，这是县城最繁华之处。二人随着人群奔中心十字街而来。十字路口早已热闹非凡。路口中央搭了个高两米,五米见方的台子。四周拉上了绳子,挂满了各式灯笼。灯笼纸上绘着花、鸟、鱼、虫、人物、风景,甚是好看。每个灯笼下都有一条灯谜供大伙猜。奖品就是这只灯笼。灯谜随着灯笼的等级增加难度,越是好的灯笼灯谜就越难。台子的一角立着一个大鼓，放着一张桌子和几把椅子。几个秀才模样的人在比比划划，商量着什么，台子四周已围了很多人，在议论着灯谜。两个孩子也凑到跟前看热闹。
这时台上咚、咚、咚、嘡三声鼓一声锣响。一个四十多岁,长着山羊胡子的文人走到台子中央，只见他清了清嗓子高声叫道：“大家静一静，静一静。”人群逐渐安静了下来。有人低声道：“这不是县衙胡师爷吗别吵吵了,听听他说什么。”就见胡师爷环顾了一下四周,尖尖的嗓音说道：“各位乡亲父老,今是元宵节,难得大家同庆。还是老规矩子时三刻准时开始，大家可以先看一看思考思考，待会有兴趣的可以上来猜猜，猜对了就可以拿走灯笼。同时，今年仍备了三个顶级灯谜,能全猜对者县太爷赏银十两。”人群一阵动,一人说道：“今年头彩十两银子,一会我试试。”另一个一撇嘴：“就你那两下子,还敢上台能得个灯笼就不错了。”又一个插嘴道：“别斗嘴了,一会台上见真章吧。”这时胡师爷又高声说道：“我再说一遍,灯谜大会子时三刻开始,大家做好准备。”说完转身坐到椅子上。
台下又热闹起来，人们三三两两聚在一起讨论起来，一个胖子说：“我猜是宝玉。”另一个瘦子说：“不对,不对，是黛玉。”一旁的有三人看了看他们,相视笑了笑。争论的两人见是二男一女看着他们,便转脸打量着三人，见姜桐似乎有学问,便凑过来,略胖的开口道：“这位仁兄,你来看这道灯谜,我说谜底是宝玉，他非说是黛玉，您来说说看,我们谁猜得对”姜桐笑了笑：“好,好待我先看看。”只见灯笼上画着一美女半遮面,旁边有一行字“皇后梳妆商朝堂”打红楼梦人物一。姜桐略有所思,看了看这一胖一瘦：“你们一个猜宝玉，一个猜黛玉。我认为都不很贴切。”二人惊讶的问道：“愿听高见。”姜桐转脸向刘禄和姜翠道：“你们也猜猜应该是谁”刘、姜对视了一下没出声。一胖一瘦有些急了：“知道就说吧,卖什么关子呀”姜翠见状开口道：“那我就猜猜。薛、、宝、、钗、、。”姜桐点点头。一胖一瘦一时没转过来,满脸疑云的问道：“怎么会是薛宝钗呢我们愿闻其详。”
姜翠看了看二人,不紧不慢地说道：“从谜面上看,前半句皇后梳妆,你们的谜底似乎很贴近,皇后非同常人,梳妆一定是披金挂银。但后半句才是最关键的,上朝堂,这时装扮应与往日不同，应戴凤冠,就要摘下平时的金钗、银钗、玉钗什么的，借谐音薛削宝钗,不知小女子说的是否合情合理”一席话说得一胖一瘦如梦方醒,连连点头：“有道理,有道理。”姜桐、刘禄也不住的点头。大家的称赞使姜翠有些不好意思了，忙对姜桐、刘禄说：“我们往别处看看吧。”二人应声,三人分先后向台子另一边转去。三人前脚刚走，后脚刘普林、张德义便来到这边。刘普林拍了一下张德义：“别只顾看热闹,帮我找找二叔，人太多了，我一个人顾不过来。”张应声道：“知道了,知道了,这不边看边找呢吗，刚才前边好像是他。咱们赶紧往前走。”“是吗那就快点。”
二人刚走了几步,就听台上又是三声鼓,一声锣。胡师爷又来在台子中央，尖着嗓子高声道：“大家安静,安静。”说完一声锣响，台下立刻静了下来，胡向四周挥挥手继续说道：“好现在是子时三刻,灯谜大会正式开始。”言毕,顺手从台子右侧摘下一个灯笼,看了看灯上的谜面高声道：“我现在说第一个谜面，“南天门挂铜镜”猜三国人物一,有知道的没”刚说完,一个孩子蹦蹦跳跳的举着双手嚷道：“我知道,我知道，是赵照云。”胡师爷转身向桌子处,一个书生模样的人举着答案快步走来,将手中的纸高高举起，只见上书两个大字“赵云。”这时孩子乐坏了：“爹，我猜对了,猜对了。”
胡师爷一脸笑容,亲手将灯笼交到孩子手中。接着顺手又摘下一只灯笼：“听这个,“天不灭曹”三国人物一。”很快有人猜出“魏延。”拿走了灯笼。胡师爷又摘下一个灯笼：皇后梳妆上朝堂，红楼梦人物一。”有人答宝玉的，有说黛玉的，还有说刘姥姥的,最后一个胖书生答“薛宝钗”。台上高高举起正确答案，胖书生也拿到了灯笼。现场气氛一下子子被调动起来，胡师爷举起个灯笼,台下就争抢着猜。就见胡又举起个灯笼：“听这个,说“汉武帝写文章”三国人物一。”有猜刘备的,有猜刘禅的,人群中的刘禄高声答道：“是刘表。”台上高高举起答案。刘禄分人群接灯在手转交给姜翠。刘普林一眼看见了刘禄,捅了一下张德义：“走,我二叔在那呢。”忙挤向刘禄。二人只顾向前,不觉得有个蓬头垢面的乞丐已跟在身后多时。
两个孩子好不容易挤到三人跟前，刘普林大声说道：“我们转半天了,可找到你了。”说完又和姜桐父女打了招呼。姜翠把手中的灯笼一举：“刘普林,这个给你。”刘普林一摇头：“不用,一会再猜一个。”姜翠笑着点点头：“嗯，好吧。”说完大家又都把注意力集中在台上。只见胡师爷已提灯在手念起来：“唐太宗祭祖。打一人名。”两个孩子忙回头瞅着刘禄和姜桐父女,姜翠略思道：“是李贵跪。”二人又看了看刘禄和姜桐,见他们也点头。刘普林、张德义齐声大喊：“是李贵,是李贵。”台上高高举起答案,两个孩子高兴得直蹦：“答对了,答对了。”边说边挤到台前接灯笼。
正当几个人兴高采烈之时,一个瘦小的身躯挤了过来,尖声尖气的嚷道：“表妹,可让我好找,你们可挺乐呵的,都快把我累死啦。”说完气呼呼的喘着粗气。姜翠见是王三,立时收住了笑容,没好声气的说道：“你来干嘛”王三一听急了：“还问我,你不说不来吗就一口烟的工夫就没影了。”姜翠怒声道：“我的事,你管不着。”王三笑道：“我这不是怕你出事吗特意来护着你,省得被别人欺负。”说完狠狠地剜了一眼刘禄。刘禄也狠狠地瞪了他一眼。姜翠见状恨恨的说：“我的事不牢你心,有我爹在那。”说完一拉刘禄：“咱们走。”王三看了看姜桐,见姜没表态,便径直去拉姜翠。旁边的刘普林朝张德义使了个眼色,二人跨步向前,挡住了王三嬉笑道：“王三公子,想干嘛呀要不我们兄弟陪你玩玩。”王三一见怒气冲天：“你们这两个小王八蛋,给我滚开,大人的事少掺和。”
这时有好事的人开始围拢上来：“怎么回事,要打架怎的”刘普林忙低声对刘禄说：“二叔，你们先走,这里交给我们。”刘禄应声一拉姜翠,二人分人群走了出去。王三急了,也想跟上去,被刘、张二人紧紧地挡住，一步不能上前。姜桐一见低声说道：“我也先走啦。”说完挤出人群，去追姜翠和刘禄去了。王三气的是破口大骂：“小兔崽子,看我不打死你们。”伸手来打二人。两个孩子是躲躲闪闪,拖延时间,估摸着刘禄他们走远了,便故意引王三朝相反的方向跑去。王三见追不上姜翠,恨的是咬牙切齿,转身来追刘、张二人。两个孩子故意放慢脚步,引他来追,嘴里还不断说气他的话。王三本来身体就不好,再加上生气,追了一阵子便上气不接下气。
三个人是两前一后,离开了闹市，奔一个胡同而来,王三眼见二人进了胡同,这小子一下子站住了,心想：不能再追了,这人少,万一被他们算计，岂不干吃哑巴亏还是去追表妹他们去吧。”谁想刚一转身,正好与一个人撞个满怀。撞得他弱小的身体,差点没后仰摔倒，幸亏这人手疾眼快,一把拉住了他。王三站定后见是个乞丐,气不打一处来,狠狠的骂道：“你走路不长眼连我王三爷也敢撞”乞丐忙赔不是：“对不起,对不起,小人急着赶路一时没留神。”王三一见也无可奈何：“下次小心点,别跟个瞎子的。”说完转身去找刘禄、姜翠。边走边自语道：“人要是倒霉,喝口凉水都塞牙，今天真他娘的晦气。”乞丐见他走远了,嘿嘿几声坏笑,转身朝胡同看了看,略有所思,便在胡同口黑暗处席地而坐,闭目养神。
刘普林、张德义躲在胡同深处,本想伺机收拾一下王三,可是等了半天也没有动静。张德义低声道：这小子可能是醒过腔来了,要不咱回去看热闹去吧。”刘普林狠狠地跺了一下脚：“这次算便宜他了,总坏我二叔的事，早晚得好好教训教训他。”张德义见刘普林此举愣愣的道：“普林，你以前可不是这样子的呀从不与人斗狠”刘笑了笑：“可能在长毛营中呆的时间长了,跟他们学的。哎，别扯别的了,快走吧,一会好戏都散场了。”说完二人并肩而行。
刚到胡同口,不知被什么东西跘了一跤,刘普林一个前抢趴在了地上，张德义也差点摔倒。刘从地上爬起来,揉揉眼睛瞧了瞧,胡同很黑,刚一出来眼睛没适应过来,只见黑乎乎一个东西横在地上：“刚才没有呀这谁这么缺德，把木头疙瘩搁在道上”张德义抬退就要去踢。突然木头说话了：“这谁呀走路不长眼,差点没踩死我搅了我叫花子的美梦。”
二人吓了一跳,怯怯的往后退了几步。就见木头动了起来,长长伸了个懒腰,起身从暗处走出来。二人拢目光观瞧，见是个乞丐,蓬头垢面、披头散发半遮着脸，拄着根棍子,斜挎着个破布兜子。张德义一见气不打一处来：“你个臭要饭的,躺在道上跘人,还强词夺理我看你是欠揍。”说完就要动手。刘普林一把拉住他：“算啦，一个乞丐也够可怜的,不要和他一般见识了,咱们走吧。”说完转身就走。这时就听乞丐一阵大笑：“两个臭小子,脾气一点都没变,就这么走了么难道就认不出老夫来了么”二人闻言站住了,转身仔细打量着乞丐：“德义,这个声好熟哦”就见乞丐慢慢凑了上来：“真的想不起来了”说完右手撩开掩面的乱发：“再仔细瞧瞧。”二人是不见则已，一见顿时大惊失色。
第十二回
原来这乞丐不是旁人，正是捻军段树德军师赵玉。刘、张二人惊讶的张着嘴巴“你、你是军师。”“嗯，不是我还会是谁”赵玉应道。“你怎么会在这里”“此事说来话长。“赵玉扭头看了看，四周没人继续说道：”你们不要害怕，咱边走边说。“说完径直走在前头，二人互看了一眼，怯怯的跟在后面。
三人避开人多的地方，奔僻静的小街巷。走着走着，刘普林实在憋不住了，凑到赵玉身旁小心的问道：“军师，你是特意来找我们的”“赵玉略顿了一下：“嗯，可不是，一出城你们就不见了。”张德义也凑上来：“难，难道是段树辉都统叫您来的”赵玉一本正经的回道：“是呀，你们这两个没良心的孩子，亏得都统对你们那么好。”二人一时无语。刘普林怯怯的问道：”都统现在何处捻军都来这啦”一句话,问得赵玉立刻呆住了,站在那半晌.他长长叹了口气：“唉，我也不知道他现在何处，是生是死。孩子，实话跟你们说吧，捻军被打散了，我们是各自逃难。”赵玉将经过简单的说了一边。
二人闻言，心里暗自松了口气。见赵玉又沉默不语，刘普林问道：“军师有什么打算吗”赵玉摇摇头：“走一步看一步吧，天也不早啦，你们也该回家了。”两个孩子点点头，“嗯，你住在哪呀”“城南土地庙。”“噢。好吧，我们走啦你保重吧。”二人转身走出小巷，边走边回头，看赵玉见他孤零零的站在那。刘普林先站住了：“德义，要不你先回吧。他一个人挺孤单怪可怜的。”张有些犹豫：“普林，咱可别再引火烧身，牵连自己。”刘普林回道：“话是这样说，但你想想，在捻子的时候他待我们不错，也算有恩于我们，现在落难啦，我们应该帮帮他。”张德义一时没了主意：“那你说怎么办我听你的。”刘普林道：“好吧，咱回去。”
二人转身回来了，赵玉见二人又回来了，觉得很奇怪：“怎么又回来了，难道想抓我去报官领赏吗”二人急忙摇头：“军师，你误会了，我们兄弟岂是忘恩负义之人，我们感念您和都统对我们的恩德，想现在你一定有难处了，看能否帮助一二。”赵玉抬眼看了看二人：“难道你们不怕受牵连吗如今不同往日，我现在是朝廷通缉的乱匪。”刘普林回道：“现在的事只有我们几人知道，我们不说没人会知道。”赵玉略有些激动的拍拍二人的肩膀：“树辉没看错人，你们两个小子够义气，不过你们还是走吧，省的有麻烦。”刘、张互看啦一眼，刘普林开口道：“德义，要不你先回去。”转身对赵玉说：“军师，你在城里还是太危险，不如先跟我回家呆几天，让我爹给想想办法。”张德义也点头：“我看这样行，城里人多眼杂，万一被认出来就大祸临头啦。”赵玉半晌无语。刘普林继续说道：“我爹是个热心肠，况且你也有恩于我们，现在有难处，他不会袖手旁观的。”见二人真心诚意，赵玉勉强的点点头：“那好吧，我就先随刘普林去看看，再作打算。不瞒你们说，逃亡这半个多月，我没吃过一顿饱饭，没睡过一宿安稳觉。”刘普林忙道：“既然如此，咱们就快走吧，再晚怕要关城门啦，德义你也早回吧，省得你爹娘惦记。”张德义点头：“那好，我先走啦，军师过几日我再去看你。”说完转身走了。刘普林和赵玉也出了胡同，径直奔南门。
路上行人不断，灯谜会散场了。人们三三两两，边走边议论，没人注意二人。二人也只管走路，并不说话，生怕被别人看出什么。直到出了南门，二人才松了口气。刘普林站定，左右看看说道：“军师，我和二叔同来，也不知道他是不是先走了，咱们在这稍等一会。”赵玉点头，二人找了一处开阔地坐了下来。刘普林开口说道：“军师，你刚才说的太笼统，济宁一别到底发生了什么事你详细的和我说说。”赵玉点点头，长叹一口气：“孩子，最近发生太多的事，大趟主死了，捻军散了，段树辉也不知下落，只剩我一人东躲西藏。”
赵玉又详细的将经过讲述一遍，又低头不语啦。刘普林听完皱皱眉：“军师,你们的事我不太懂,但我爷爷讲,只要人还活着就好，没有翻不过的山,没有过不去的河。”赵玉拍了拍刘普林的肩膀：“嗯,你说得对,我没事,只是这段时间心里顺不过来罢了。”正在二人说话间，远远的听见城门处传来关城门的声音，这时城门口匆匆奔出三个人，军兵不耐烦的高喊快点快点。城门咣当关上了。刘普林忙站起身来：“好像是我二叔。”便迎了上去，来的正是刘禄、姜桐和姜翠。
原来三人离开灯谜大会，遇到了几个平时要好的秀才，便在一起喝酒猜谜，好生痛快，差点错过出城时间。刘普林一见面就嘟囔道：“二叔，我都等半天啦，还以为你们先走了呢”刘禄不好意思的笑了笑：“哪能呢咋说我也不能扔下你不管。”刘普林黏猾的看了看刘禄，又看了看姜翠：“要说平日里我信，可今天就说不准了。”一句话，说的姜翠满脸绯红，不好意思低下了头。刘禄一见抬手，假意要打刘普林：“你小子竟敢戏耍我看我不揍你。”吓得刘普林往前一窜，回头做了个鬼脸。刘禄无奈地向姜桐父女一摊手：“道这孩子太顽皮了，真拿他没办法。”姜桐却面带微笑，点点头：“嗯，是顽皮了些，但这孩子挺机灵的，挺讨人喜欢。”刘普林高声喊道：“时辰不早啦，快走吧。”三人应声，快步赶了上来。却见站着个乞丐，刘普林一拉刘禄：“二叔，这是我一个朋友，等回家再详细给你介绍。”说完拉起赵玉向前就走。姜桐父女愣愣的看着刘禄，刘禄一头雾水，尴尬的一笑走：“走吧。”心里在琢磨：“这孩子搞什么名堂”
他们刚走出不远，身后黑暗处闪出一个猴影，只见他摸着下吧，眨巴眨巴眼睛，尖声尖气的自语道：“刘禄呀，刘禄，没想到，你们家还和长毛子勾勾搭搭，真是天助我也。看这回你还和我争不争”原来正是王三，他灯谜会没追上姜翠，便一直守在城门口，不想却看见刘普林和撞自己的乞丐一起出来，便好奇的躲在暗处。赵玉和刘普林的对话被他听得一清二楚。真应了那句话“不怕没好事就怕没好人。”只见他冷冷一阵奸笑，拿定了主意，迈着这蛤蟆步，哼着小曲，远远的跟在后面。到了岔道口，刘禄与姜桐父女道了别，便和刘普林赵玉回了大刘庄。
王三见三人走远了，才猴蹿一样，急急的追上姜家父女。姜翠一见是他，刻意加快脚步，王三是呼哧带喘紧跟上来，嘻皮笑脸地说道：“表妹，我看你今儿个心情不错”姜翠不耐烦的答道：“要不是你会更好。”王三厚着脸皮继续说道：“我今儿个也挺高兴，告诉你表妹，以后别跟刘禄这小子再来往啦。”转脸对姜桐说：“舅舅，明儿赶紧把婚给退啦。”姜桐白了他一眼，又看了看姜翠没作声。姜翠闻言怒火中烧，冷冷的说：“我们的事不用你管。”说完，拉起姜桐快步向前走去，把王三甩在身后。王三一见恨得咬牙切齿，狠狠的喊道：“刘禄不是什么正经人，我知道他们家一个天大的秘密，跟着他们你们会倒霉的。”父女二人跟没听见似的，仍自顾往前走。王三气得一跺脚，恨恨的说道：“好吧，好吧，这都是你们逼我的，你们就等着瞧好吧”说完，便迈步向前，不知怎地，可能是跺脚太用力了，左腿抽筋了，只好一瘸一捌的跟在父女二人身后，一边走一边哎哟，哎哟的。
刘禄叔侄和赵玉奔大刘庄，开始三人只是赶路都不说话，走着走着，刘禄实在憋不住了，一把拉住刘普林，指着赵玉说：“林子，刚才我没好意思问，这个人是你什么朋友”刘普林站住，吱吱唔唔的回答道：“反正是朋友，二叔你就别问了，我爹也认识的，等回家再和你细说。”刘禄转向赵玉一拱手：“这位仁兄认识我大哥”赵玉微微点了点头，“请问尊姓大名”“我叫赵玉”噢。刘禄还想问些什么，刘普林一拉赵玉：“快走吧，时辰不早了，我都困得不行了。”说完径直向前走去。刘禄摸了摸脑袋微微怔了一下，见二人已经快步向前，忙哎了一声：“等、等我。”也急匆匆的跟了上来。
路上再无话，三人进了大刘庄，回到了家中，家中的人都已睡下。姚氏将饭菜放在了锅里，刘普林轻手轻脚的将吃的端到西厢房，三人草草的吃了一口，便上炕睡觉。赵玉也脱了乞丐服，在炕头美美的睡着啦，刘禄躺在炕上，侧身瞅着赵玉，心里猜想着什么，也不知不觉进入了梦乡，这一天也实在太累了。
刘禄刚睡着，便开始作梦，先是梦见和一些秀才吟诗作对，又梦见中了举人，姜桐也前来祝贺，接着又梦见和姜翠大婚，拜完天地入洞房，一掀盖头，新娘子却变成了王三的猴脸，一脸奸笑，狰狞面孔尖声尖气的嚷着：“刘禄，刘禄，想娶翠儿，没那么容易，我就是要拆散你们。”一转眼就见王三拉着姜翠出门而去，刘禄赶紧紧追出门去，就见姜翠泪眼连连的望着自己，撕心裂肺的喊着自己的名字，而此时来参加婚宴的宾客都在一边拍手狂笑。刘禄急忙去拽姜翠，却怎么也拉不到她的手。急得他高呼：“翠儿、翠儿。”一边举起一块木头砸向王三。
刘禄一激灵睁开眼，才发现是个梦，抬头看看窗户，天已大亮，忙捡起掉在地上的枕头，拍了拍灰尘，放在炕上，见炕上的人仍睡得鼾声如雷，俯身躺下，回想自己做的梦，像真的一样，心仍扑通、扑通狂跳个不停。一翻身看见躺在炕头的赵玉，似乎想起了什么事，象过电一样呼的坐起身来，急急的穿好衣服，直奔东厢房去找刘福。赵玉与刘普林仍沉沉的睡着，没有一点察觉。
第十三回
刘禄一进东厢房，就见刘福坐在灶门口烧火，姚氏正在锅上忙活着，一见他进来，姚氏笑呵呵的说道：“哟，二弟，咋不多睡会儿，昨儿回来的挺晚”刘禄应道：“习惯啦，到时辰就醒。”姚氏继续问道：“看样子昨天不错，和姜姑娘谈的挺好的吧”一句话，说得刘禄有些不好意思了。刘福见状开口道：“家里的，你看你，别问来问去的，二弟也不是孩子”说完站起身来对刘禄道：“这么早过来有事么”刘禄应道：“嗯，大哥你出来我和你说点事。”姚氏一见问道：“什么事，还神神密密的”刘禄回道：“没啥事，嫂子。”说完一拉刘福：“走啊，大哥。”刘福看了一眼姚氏，笑呵呵道：“那我们出去一下。”姚氏将手里的面饼一把贴在锅上，摇了摇头，盖上锅盖自语道：“你们兄弟俩快去快回，可别远走。”二人应声，一前一后来到院里。
刘福问道：“什么事说吧。”刘禄回道：“昨天逛花灯，林儿领回一个乞丐，说是你的朋友，回来太晚了，没惊动你们，我心里有些不踏实，现在人在我屋里睡觉呢，你去看看认识不认识。”刘福一脸惊讶：“乞丐”边说边往西屋走，他轻轻推开里屋门，见炕头躺着一人，蓬头乱发，脏兮兮的，走到近前仔细观瞧，立时惊得呆呆立住了。这时正巧赵玉也睡醒了，朦胧中觉得有人在头上一激灵，翻身坐起，警惕地看着兄弟二人。
刘福一惊，后退了两步，颤声问道：“你，你不是军师吗”赵玉醒过神来点点头。刘福：“你来此可是为追我父子”赵玉摇摇头苦笑一声：“唉，捻军散了，我现在是落难之人。”刘福闻言略放松了一下精神，轻声的噢了一声。刘普林也醒了，揉着惺松的睡眼说道：“爹，我昨天遇到军师，见他无处栖身，便将他带到咱家，军师有恩于我们，您从小就教我，有恩必报，我就自作主张。”刘福默默的点了两下头。一旁的刘禄也听出了一些端倪，冲赵玉一颌首：“您就是林儿提起的那位能掐会算的军师啊”赵玉点点头。刘禄一下子来了精神，兴冲冲的向前还要说些什么，却被刘福拦住：“二弟，你去东屋告诉你嫂子，叫她再准备几个菜，咱家来了贵客，快去。”刘禄一愣，略有扫兴：“好吧，那你们先聊。”说完转身出屋。刘福看了一眼刘普林：“你也过去吧，帮干点活，我和赵先生说会儿话。”刘普林应声急忙穿好衣服出门而去。
屋里只剩下二人，刘福慢慢的坐在炕沿上，赵玉也略后仰靠在墙上。半晌，谁也没说话。刘福终于闷不住了，低沉着说道：“赵先生，你怎么会来到这儿的”赵玉又将经过简单的讲了一遍。刘福点点头：“原来发生了如此变故。那先生日后又做何打算”赵叹了口气：”走一步说一步吧，现在整天装疯卖傻，东躲西藏的，能保住命就不错了，还能有什么打算呢”刘福也轻叹了一声：“可也是，先生照理说，此时我应该留你在家安顿下来，可是住久了怕生出事端，我们都是本分度日的老百姓，万一有个好歹，这一家老小。”
刚说到这儿，就见赵玉一摆手：“刘福，好了好了，你别在往下说了，你放心，我不会在这儿久住的，我也不想连累你一家。这些天逃亡的日子，也却实是太累了，所以才跟普林回来，普林这个孩子挺机灵的，又重情重义，我和树辉挺喜欢这孩子的。待一会儿吃过饭，等天黑我就走。”刘福闻言，脸一下子红到脖子根，忙跪倒在地拱手道：“赵先生，你能体谅刘某的苦衷，我感激不尽，非我刘家不仁不义，实在是这一家老少的，刘福在此叩谢您的大恩啦。”说完倒身便拜。赵玉见状忙翻身下地，双手相扶：“刘老弟快快起身，快快起身，不必如此，你没有做错，只怪这世道，唉，维持生计太不容易。”
二人又重新坐在炕沿上，开始沉默不语。刘福皱眉想了一会开口道：“赵先生，要不这样吧，你先在我这儿歇两天，不要出门，过两天我给你准备一些穿资路费，你奔关外去吧。”赵玉瞪大了眼睛：“去关外”“嗯，去关外吧。”刘福继续说道：“十几年前，我的姑姑、姑夫随军去关外戍边，这几年偶有书信来往，那边相对安宁一些，而且天寒地冻，山高皇帝远，到了那儿只要你不说，没人能知道你的过去，隐姓埋名，找个地方消消停停过日子。”赵玉沉思了一阵子：“好吧，我考虑考虑，实话告诉你吧，钱我不缺，都藏在城南土地庙神像的底座下。只是没想好去哪儿。你这么一说我倒想起来啦，以前大趟主曾说过关外的事情，也不是为一个好去处。”正说话间，刘普林推门进屋：“爹，饭好啦，娘叫你们过屋吃饭呢。”二人互看了一眼站起身来，刘福微欠身：“先生你先请，去吃饭吧。”赵玉也不谦让，迈步出屋，三人直奔正屋。
进了内屋，饭菜已齐备，老爷子刘仁荣坐在炕头，桌上已摆齐了碗筷。刘禄、姚氏站在炕边等着他们。刘福先介绍刘仁荣：“这是我老父亲。”转身指着赵玉：“爹，这是我的一个朋友，路过咱这儿。”赵玉忙上前拱手道：“老爷子，您好，赵玉这厢见礼了。”刘仁荣点了点头：“既是我儿的朋友，就不要客气，请炕上坐吧。”赵玉谢过，便脱鞋上炕，挨着刘仁荣坐下。刘仁荣对刘福兄弟说：“你们也都坐吧，林子，你也认识赵先生，也一块坐吧。”三人依次坐下，只有姚氏站在一旁侍奉着。按山东老家的规矩，有客人在，妇女、孩子是不允许入席的。刘普林依次倒上了酒，刘仁荣先举杯道：“按传统讲，没出正月年就不算过完，今儿正月十六，咱们干一杯。”赵玉也举杯：“老爷子，赵某谢谢盛情款待，愿您老身板硬朗，健康长寿。”大家一同举杯，一饮而尽。
酒过三巡菜过五味，刘仁荣放下筷子瞧了瞧赵玉，见他一身邋遢装扮，疑惑的问道：“赵先生，不知家住哪里，以何为生”赵玉愣住了，一时间不知如何回答。刘福见状，忙接过话来：“爹，既然没有外人就实话跟您讲，前两天跟您提过，我和林儿不是被掳到捻子军中了吗，赵先生就是捻军，说起来，我们爷俩能平安回来，赵先生算有恩于我们，特别是对咱孩子。”刘仁荣惊讶的看着赵玉：“噢，原来就是先生帮住他父子二人，老朽在此谢过。”说完亲自给赵玉斟满一杯酒：“来、来、来，我敬先生一杯。”赵玉忙端杯在手：“老人家，多谢多谢，其实也没帮什么，您不必放在心上。”说完二人举杯一饮而尽。放下酒杯，赵玉继续说道：“承蒙不弃，赵某现在是落难之人，整日东躲西藏，过得是有今天没明天的日子，刘福兄弟能盛情款待已是感激不尽。若来日能有出头之日，定当报答。”这时，一旁的刘普林插话道：“我看大家就别再说客气话啦，应该给军师想想办法，安排个好去处。”众人闻言都点头称是。
刘福开口道：“爹，我那姑姑和姑夫不是在关外吗这几年还有书信来往，他们在北边一个叫三姓的地方，听说那儿地广人稀的。”刘仁荣应声：“嗯，怎么你是想让赵先生去关外”“对，我刚才还和赵先生谈起，那儿山高皇帝远，到那儿去，隐姓埋名，没人会知道。”刘仁荣手拈胡须沉思片刻：“这也不是为一个好去处，只不过，一去塞外，路途遥远，各个关口排查的也很紧。况且那里是个苦寒之地，听说，一年有半年是冰天雪地的，一般的人受不了。”说完转脸看了看赵玉。赵玉慢慢的喝下一杯酒开口道：“苦倒不怕，这四十多年，多数都在苦堆里啦，如果能暂避一时也好，以后的事再另做打算。”刘福见状高兴的说道：“那就好办了，先生稍安顿几日，我再去打听打听出关的情况，看看从哪儿走方便，听说最近出关比较容易。京城刚刚闹完洋鬼子，朝廷的军队都自顾不暇。”赵玉插嘴道：“这还不算，英、法鬼子都进了北京，把圆明园给烧了，抢走了无数珍宝，唉，这样一个软弱无能的朝廷。”
刘仁荣接过话来：“国家的事，咱老百姓管不了，咱只管好咱们自己，既然同意去关外，咱就早做打算。”赵玉附合道：“老爷子说的是，要是天下太平，谁愿意闹事，谁不想安安稳稳的过日子。”一直没说话的刘禄随声说道：“事都定了就不谈那些烦心的事啦，咱喝酒，说点别的。”说完端杯在手，对赵玉说：“先生，我听侄儿说你上通天文，下晓地理，有时间真想和你多请教请教，来，我敬你一杯。”赵举杯一饮而尽，放下杯，谦虚的说道：“哪里，哪里，我只不过读了很多的书，什么兵书战策、奇门遁甲、五形八卦，看得多了，自然通晓一些道理。”刘禄转脸向刘普林道：“林子，听见没赵先生说得对吧，有空一定多读点书。”
刘普林看了一眼众人，不好意思摸摸头：“人家也读书，只不过是笨了点，总觉得不如舞枪弄棍简单。”刘福手点着刘普林：“这孩子不知咋的，从小就顽皮淘气，就是读书费劲。”姚氏接过话来道：“还不是随你吗天生不爱看书”刘普林见状大声嘟囔道：“我说我咋不喜欢书呢，原来是这么回事啊”一句话逗得大家一阵哄笑。
大家推杯换盏说说笑笑，正在兴头之时，院门口却蹿进来一个猴影，站在院中尖声尖气的喊了一嗓子,我说：“刘禄兄弟在家吗刘禄在不在家呀”刘家人闻言立时没了笑容，赵玉见状也慢慢放下了酒杯，看了看刘氏兄弟。刘普林仔细听了听，好像：“是那个猴三王传贵，这小子一来准没好事，我出去把他撵走.”说完就要下地。刘禄忙拦住他：“你们都别动，他应该是来找我的，我出去看看。”大家都静声坐着，看着刘禄出屋而去。
刘禄推门出来，迎面正见王三扯嗓子喊呢，他笑呵呵的走上去：“哟，我当是谁家的狗跑错了门，大白天的到别人家院里瞎汪汪，不成想是你王三公子”王三见刘禄出来也不生气，歪着脖子看了看他：“你们读书的行，骂人都不带脏字，不过刘禄，从今往后，你可得让着我，要把爷惹烦了，我说不定干出什么事来”刘禄一撇嘴：“王三，这么多年也没见你干出什么惊天动地的大事来，倒是败光了家业，气死了你爹，要说这也算有能耐啦”王三闻言立时哑了嘴巴，气得蹿了两下：“你、你，我说不过你，今儿个不跟你逗嘴皮子，咱说正事。”刘禄仍笑呵呵的看着他：“这不就对了吗，有事快说，说完了快走，免得误得你寻花问柳。”王三闻言也不在争辩：“好、好、好，刘禄，我来找你还是为表妹退婚的事，今天必须做个了断。”刘禄闻言收住了笑容：“退婚上次不是说过了吗，要退婚，姜翠亲自找我才算数，就不劳旁人心了，如果没别的事你就请回吧，我这儿正忙着呢。”
王三见刘禄转身要回屋，于是嘿嘿嘿一阵奸笑：“我说刘禄，我这次与前几次都不一样，要是没有什么把握我会来吗”刘禄一愣，转过身来看着王三没作声。王三一步三晃的走了过来：“刘家二哥，嘿嘿，忙什么呢家里来客人了吧”刘禄忙伸手阻拦边说：“没、没来什么人，我家的远方亲戚。”这时屋里的刘普林坐不住了，起身就要出屋。刘福一把拉住他，示意他不要乱来。就听屋外王三尖声嚷道：“什么亲戚怎么还不敢让我进屋看看，不会是什么乱匪贼人吧”说完一把推开刘禄，迈步进了正房，站在里屋门口向屋内观瞧。坑上的人除了老汉刘仁荣外都站了起来。刘禄站在王三身后，急得扯住他的衣服:”你、你”一时不知如何是好。王三一扭身子，甩开刘禄尖声道：“这不是昨天在莱阳撞我的叫花子吗怎么成了你家的坐上宾了”刘家人立时都愣住了，半响还是刘老汉先开了口：“王三你怎么有空来我家，来得早不如来得巧了，既然赶上了，就进屋喝两杯。”别看王三平时泼皮无赖，可是却惧刘老汉三分，可今日却一反常态。就见他正正身子，把脖子一扬：“那就不必了，我今个不光是找刘禄退婚的，也是给你们刘家一个机会，我说刘老爷子，你可能不知道，他什么你家的亲戚，分明就是朝廷通辑的乱匪，捻子的大头头。你们刘家窝藏逃犯，可是大罪，昨晚他们的谈话我都听得一清二楚的。我看你家就要大祸临头了”
一番话刘家众人都冒了汗，好一阵子，刘福穿鞋下地，来到门口，看了看王三：“王家兄弟，既然如此你想怎么样”王三又是一阵奸笑：“怎么办，现在怕了，看在我表妹和我堂婶的份上，就这么办，刘禄和表妹的婚事退了，另外，还得给我伍佰两银子的封口费。”“什么伍佰两你这是抄家啊”一旁的姚氏忿忿的道。王三得意洋洋的说道：“伍佰两，买你们一家子的性命，太值了。”这时刘禄直愣愣的走了上来，冷冷的盯着王三：“如果我不答应呢”王三先是一怔，又镇定下来，扬头扫了一遍屋里的人，慢悠悠的说道：“呵呵，不答应，那就怪不得我心狠了，我这就去莱阳县衙，告发你们刘家。咱们走着瞧。”说完转身就往外奔。
刘家人一时都呆住了。这时炕上的赵玉忙大喝一声：“不能让他走。”刘家人一下子醒过神来，忙都去拉王三，王三一见害怕了，一边往外退一边颤声道：“你、你们要干什么，你，你们”说完转身就往外逃，就在他一脚门里一脚门外时，刘禄急了，抄起灶台上的擀面杖，照着王三后脑就是一棒子。王三是哼了两声便倒在门坎上。姚氏见状一声尖叫：“二弟，出人命了。”刘家人一下子全呆住了。刘仁荣颤颤微微的起身下坑：“刘禄啊，逆子，你怎下此狠手，惹出人命，置全家生死与不顾。”刘禄闻言，手中的擀面杖当啷落地：“爹，我只是一时情急，我不是有心伤他性命，我。”“好啦，你不要再说了，我今天，我非得打死你不可。”说完抖手来打刘禄。刘禄扑通跪在地上。刘福、姚氏、刘普林齐来阻拦：“爹、爹、爷爷。”刘仁荣见状气愤的一甩手：“刘福，拿绳子，将这个不孝子绑了，送官府。”众人又是一愣。刘福：“爹，这，这”“这什么，还不快去。”
一直没开口的赵玉说话了：“且慢，众位先别乱。”说完他下炕来到王三近前，将他翻身过来，用手试了试鼻息，又把了把脉：“这小子没事，只是被打昏了。”一句话刘家人都松了口气，刘禄也擦了擦了汗站起身来。刘仁荣慢慢的坐在炕沿上，看了看刘氏兄弟，长叹一声：“唉，这可如何是好”刘氏兄弟一时也没了主意，都眼巴巴的看着赵玉。赵玉来回踱了两步：“老爷子，只有两条道，要么杀人灭口，要么束手就擒。”刘仁荣结结巴巴的说道：“杀，杀人，可使不得，这种伤天害理的事，我们刘家可不能做啊。”正在此时，地上的王三微微的发出了声。
赵玉忙叫刘普林：“孩子，别愣着，赶紧找根绳子来。”刘普林应声去找。一会儿便拿来了一根细长的绳子，交给赵玉。赵上前，抹肩头，拢二背将王三捆了个结结实实。这么一折腾，王三有些清醒了：“疼死我了，唉哟，你，你们这是干什么，你们快放开我，难道你们还要杀人不成”刘氏兄弟忙上前：“王三，我们不想害你，只是迫不得已。”王三有些激了：“刘福、刘禄，你们赶快放了我，事儿还有得商量，要不然你们刘家吃不了兜着走。”赵玉急忙上前将一条手巾塞到王三的口中。转身说到：“昨日我听普林说了，这小子就是一泼皮无赖，要是放了他，必是后患无穷，按道上的手段，等到今晚就把他做了。”
王三闻言，惊恐的瞪大了眼睛，呜、呜、呜的说不出话，急的直兔子蹬。刘普林上前狠狠的踢了他两脚：“叫什么叫，老实点，要不现在就揍死你。”王三一下子就消停了下来。赵继续说道：“孩子，你先将他弄到别的屋里，看好啦。”刘普林应声，像老鹰抓小鸡一样，拎起王三奔西厢房而去。刘家父子想拦却又不知该怎么办。刘仁荣急急的说道：“千万莫伤他性命。”赵玉上前扶住他，坐到炕沿上：“老爷子，你可能还不了解事情的严重性，我是捻子的头目，已经被官府挂了名，被抓住那是必死无疑。本不应该连累你们，可现在叫这小子知道了，如果告到衙门，恐怕你全家要受到诛连，说不好要被抄家灭门，我到是可以一走了之，只是你们日后如何是好常言说的好，人不为己，天诛地灭。这个王三留不得，孰重孰轻你们自己想清楚。”一番话，刘家父子是满脸愁云。
刘福、刘禄都呆呆的看着刘仁荣。半晌，老汉长叹了一口气：“唉，真是人有旦夕祸福，天有不测风云哪，想过个安生日子咋就这么难呢，也罢，刘福、刘禄，伤天害理的事，咱不能做，要不，你们兄弟带上林儿，远走高飞吧，你们都走，我这把老骨头怎么都行，多活一日，少活一天都一样，只要咱这一脉永续香火，就是九泉之下，我也闭眼了。”一句话，刘氏兄弟、姚氏都跪在刘仁荣面前：“爹爹，孩儿不孝，惹下这大祸，让您老人家不得安生，我们不走，要生一块生，要死一块死。”说完便哭了起来。
赵玉一见也不免有些酸楚，转身去看刘普林和王三去了。刘仁荣站起身来：“你们都起来吧，就这么定了，老大、老二这就收拾收拾，这就快逃吧，逃到关外去三姓，找你们的姑夫。”兄弟二人起身：“爹，要不一块走吧。”“你们听话，爹老了，走不动了，另外我也不想死在他乡。你们还年轻，总会等到烟消云散之时，况且，得先关王三那小子一段时间，不能饿死他呀”兄弟二人还要说话，老头激了：“你们想当逆子吗，你们想让我们刘氏这一脉断了香火吗这事就这么定啦，要不然我现在就死在你们眼前。”
刘福、刘禄一见只有流着眼泪呆立在那儿。这时姚氏开口道：“当家的、二弟，就按爹说的办吧，你们走，我留下照顾爹爹，只要官府抓不到你们，就拿我们没办法。”刘福先是一愣，片刻开口道：“这样也好，躲上一段时间再说，只是我们这一走，你们这日子可怎么过呀”“你们就放心吧，我利手利脚的，况且还有族人照料，就这么定吧，我现在就去收拾收拾东西，准备些干粮，等天黑就走。”说完姚氏掩泪回东厢房啦。屋内只剩下父子三人，兄弟二人重又将刘仁荣扶坐炕上。
沉默了好一阵子，老头从炕边的木头箱子里拿出一个小布包，慢慢的打开，放到兄弟二人面前，只见是一叠旧的红纸，二人静静的看着，不知老爹要干什么。刘仁荣颤抖着手将红纸展开，只见是刘氏祖谱。老爷子开口道：“刘禄，取红纸来，将这祖谱抄将下去，带在身上。以后无论流落到哪儿，都要按此起名、排辈，认祖归宗。”刘禄很快找了红纸和毛笔，认真的抄写起来。待抄完之后，刘仁荣继续说道：“记好喽，咱这一脉刘氏属清三代，名字辈三辈俩，你们一定要按这祖谱给子孙起名。”二人点头：“记住了。”老汉又拿出一封书信交给刘福：“这是你姑夫在关外的详细地址，你们记好啦。”刘福接过看了看，揣在怀中。“好啦，你们也快去收拾收拾吧，我累了，要睡一会儿。”说完老汉便躺在炕头上。
兄弟二人收好祖谱，悄声的退了出来。这时天已过晌午，刘福回东屋看姚氏，刘禄奔西屋找刘普林和赵玉。东屋这边，刘福夫妇是难舍难离，姚氏收拾一会儿东西哭一会儿，刘福只是沉默不语，静静的看着她。西屋刘普林看着王三，赵玉躺在炕上睡觉，刘禄来到王三跟前，狠狠的踢了他两脚，他疼得直咧嘴，怯怯的向墙角躲去，惊恐的看着刘禄。刘禄怒道：“看什么看，都是你这个王八蛋，今晚就宰了你。”王三闻言急急的爬了过来，唔、唔、唔的哀求，被刘禄一脚踹到了一边：“现在求饶，晚了，你就等死吧。”赵玉醒了，坐起身来看了看：“兄弟，商量好了吗”刘禄应声：“嗯，今天晚上，先生、普林，我出去办点事，天黑之前回来，你们都先准备准备。”二人点头。刘禄说完转身出门而去。
第十四回
刘禄出了村口，来回转了两圈，一咬牙，径直奔了大王庄，一想到自己要背井离乡，心里象打碎了五味瓶一样，不知是什么滋味，想着要再见翠一面，便加快了脚步，不知不觉就来到了王家门口。到了门口却又犹豫起来，不敢往院里走，在门口来回转悠。恰巧姜翠从院里走出来，二人来了个顶头碰。
姜翠先开口：“呀你怎么在这儿啊昨天刚见过面，今儿又来了”刘禄脸一红，略有结巴的回道：“我，我找你有急事。”刘禄一把拉住姜翠，转倒一个背静之处站住。姜翠满脸腓红甩开刘禄的手，生气的说：“干什么呀你，神神密密的。”刘禄左右看看无人，略定了定神，一脸严肃的看着姜翠说道：“翠，我，我们家摊事啦，我今晚就得逃命去了，这一走吉凶难料，我心里放不下你。”姜翠一脸惊诧，瞪大了眼睛，张着大嘴半天，怯怯的问：“什么事啊”刘禄忿忿的回道：“还不都怪你表哥王三，普林这孩子也是的，把抓他的长毛领回了家，不想被王三发现了，一早到我家逼我退婚，我不同意，他要到官府告发我们，我们一怒之下就”
他看了一眼姜翠，没继续往下说。姜翠略有所思：“怪不得昨晚回来时，表哥说话怪怪的，还特别开心，原来他，他去你家要挟你。对了，他去你家逼你退婚，你们不会对他下毒手了吧，你还要逃走。”姜翠一把抓住刘禄的胳膊，拼命的摇动：“表哥现在怎么样了你们把他怎么啦”刘禄见状生气的一甩胳膊：“你就关心那个无赖，我把他杀了。”姜翠闻言立刻呆住了，惊愕的看着刘禄：“你，你怎么能这么做”突然像发疯了一样，挥舞双手拼命的捶打刘禄：“你怎么能杀他，他可是王家唯一的血脉，你们心也太狠了吧我恨你，我恨你。”
刘禄一下子慌了手脚，忙用力将她抱住：“你冷静，冷静，我骗你的，我怎么能杀人呢我只不过是误伤了他。”好半天姜翠才稳定下来，挣开刘禄，将信将疑的看着他。刘禄一字一句的说道：“真的，我是真想杀了他，要没有他，我们早就。”姜翠打断了他的话：“别说了，我表哥到底怎么样了”“他要去告官，被我们绑起来了，我哥、侄儿与长毛的事，若是被官府知道了，是要抄家灭门的，所以我们被逼无奈，又不能杀人灭口，只好出去暂避一时。我来找你是想这次正好你跟我一块远走高飞。”说完又一把拉住姜翠的双手：“翠儿，和我一起走吧”姜翠抬头看着刘禄，眼里的泪水仍顺脸颊往下淌，先点点头，又摇了摇头，一下扑进刘禄怀里：“禄哥，我不能和你走，我娘死的早，是爹一手把我拉扯大的，我与爹相依为命，我不能撇下他不管，还有姑姑，他们年纪越来越大了，还有一个不争气的表哥，我走了，他们怎么办禄哥，原谅我，原谅我。”刘禄紧紧的抱着姜翠，伤心的泪流满面，哽咽的说不出话来。半晌姜翠好像想起了什么，挣开刘禄看着他，焦急的说：“禄哥，求你千万别伤害我表哥，求求你。”刘禄用手抚去她脸上的泪水：“放心吧，翠儿，我们不会杀他的，只是等我们走远了就会放了他。”
姜翠稍欣慰的再次扑入刘禄的怀里：“禄哥，你放心，我会等你回来的，除了你我谁都不会嫁的。”刘禄用力的点点头。好一阵子，姜翠慢慢的推开刘禄，急切的说：“你，你们快走吧，免得再生变故。”刘禄恋恋不舍的转身，迈步走了两步又想起了什么，回身对姜翠说道：“噢，对了，王三我们会关他两天，得等我们跑远了才能放他，家里得你帮着隐瞒一下。”姜翠点头，刘禄接着说道：“还有，我们这一次一走家里只剩下老爹和嫂子，你可要多帮忙照顾一下。”姜翠点头：“放心吧，我会的，但不知纷纷乱世你们想奔哪儿去”“嫂子会告诉你的”刘禄回道：“那我，我真要走啦，你要是愿意和我一起走，今夜二更天，来县城南门土地庙来找我。”说完一咬牙，转身迈开大步，头也不回奔庄口而去。姜翠也急急的跟了几条街，跟到庄口，眼含热泪，直到看不见他的背影，才转身慢慢的往回走。精神已处于恍惚的她，连和她打招呼的婶娘都没理会，径直走回家，把自己关在屋里，伤心痛哭起来。
刘禄离开大王庄，一气急行回到家里。此时，天已眼擦黑，进了院子，见正屋已掌了灯，便径直进了正房。炕上放着桌子，一家人和赵玉围在一起，正准备吃晚饭，见他进屋，姚氏忙起身：“二弟，正等你吃饭呢。”刘禄靠桌边坐下，看了看众人，发现普林不在桌上，便问道：“普林怎么不在，是不是还在看着王三呢”刘福忙说道：“没有，过晌后我叫他去县城，通知张顺父子啦，让他们最好和我们一起走，王三是个无赖，我们走啦，他会像疯狗一样乱咬。”“噢，他什么时辰回来”赵玉接过话来：“他不回来了，我叫他二更之前到城南土地庙会合，我在土地庙的神像底下藏了一些钱，咱们得带些上路，另外会留一些。”转脸对姚氏说道：“家里若接乎不下去，可去偷偷的取些渡过难关”。刘禄点点头，看了看刘仁荣，又看了看刘福，说道：“既然已安排好了，那就先吃饭吧。”刘仁荣提了提精神：“噢，吃饭，吃饭吧”老爷子声音有些发颤，精神有些萎靡，明显苍老了许多。半天，大家谁也没有动筷，姚氏终于忍不住了，抹了一把眼泪，端起菜奔厨房：“你们先吃吧，菜凉了，我去热一下。”赵玉见父子三人仍端坐不动，慢慢的端起酒杯：“老爷子、刘家兄弟，常言说，福兮祸所倚，祸兮福所至，事以至此，多想无用，眼下只有保全性命最为要紧，来、来、来，咱们吃饱喝足还要赶路。”父子三人互看了一眼，没有作声，慢慢的举起杯喝了下去。
草草吃了晚饭，便个自回屋，刘家人都无心睡觉，只有赵玉美美的睡了一会儿。直到定更天，大家起身，姚氏准备了一些干粮和几件衣服。刘福、刘禄拜别了老爹，又再三叮嘱姚氏，等过两天再放了王三，日子接济不上时，就去土地庙神像下取些钱。在赵玉的再三催促下，刘氏兄弟才依依不舍的迈出家门，老爷子刘仁荣披衣矗立在正门口，老泪纵横，姚氏一直跟到庄口，是边走边哭，一家人是依依惜别。
三人出了庄子，是匆匆赶路，赵玉在前，刘氏兄弟在后，大月亮地不时飘过几块云彩。一路无话，将过三更天，便到了城南土地庙。三人小心翼翼的进了破庙，刘福轻声呼唤了几声：“普林，普林。”从庙的西北角扑棱站起个人来，三人吓了一跳，忙往门口退了一步，就见此人一边揉眼睛，一边慢慢走过来：“爹，你们怎么才来呀我都等半天啦。”原来正是刘普林，刘福、刘禄忙迎上去：“你小子胆子不小，呆在这儿就睡着啦”“啊，那怕什么，困了就睡呗。”刘福往他身后看了看：“怎么就你自己，张顺父子呢”刘普林忙回道：“不知道怎的，家里锁着门呢，我等到天黑了还不见回来，打听街坊，说全家出门了，不知什么时候回来，我实在没办法就往院门口塞了一封信，就来这儿等你们啦。”刘福闻言，不觉皱了皱眉：“怎么会这样，唉，幸好王三是针对我们家，我们走了，但愿他们父子不会受到牵连。”
这时赵玉插嘴道：“既然如此，多想无用，人各有命，眼下咱们还是想想该怎么走吧。”刘禄应和道：“对，大哥，张顺父子应该不会有什么，王三恨的是我，咱们还是想想怎么逃命吧”刘福回过身来看了看刘禄，又看了看赵玉：“军师，你常走江湖，见多识广，还是你拿主意吧。”刘禄、刘普林也都点头：“对，对，先生，我们都听你的。”赵玉点了点头：“那好吧，我就说说我的想法，来、来，你们过来。”说完靠庙门口席地而坐，刘家兄弟也跟着坐下，赵玉捡了根木棍，借月光在地上画了起来：“你们看，走水路这是莱阳，这边是渤海，海的另一边有一个旅顺口，上了旅顺口，就离关外不远了。”说着又将木棍向另一面一划：“这边是陆路，山东经热河、天津卫，再出山海关，路途远，关口多，且天津卫、热河一带，英、法老毛子正在和朝廷打仗，走起来危险要增加好几倍。我的意思是咱们最好能从水路走，但问题是现在冬季未过，出海的船只很少，且我们又不能光明正大的去找船。”
众人听完一时无语，半晌，刘福先开口：“军师，我听明白了，你的意思是说最好走水路。”赵玉点点头，刘福接道：“那就这么定了，咱就走水路，先找到有船的港口，剩下的事，走一步看一步，眼下，只有登州府才有可能有出海的船，咱就先奔登州。”赵玉点了点头：“刘福兄弟，你和我想的差不多，咱这就走。”说完，起身来到庙里神像背后，用手扒土，刘氏兄弟、刘普林也跟过来看，一会就见扒出一个木盒子，打开里面是几个大大小小的布袋，赵伸手拿了一个最大的，甩手扔给了刘福，又捡了一个小袋揣在怀里，复又将盒子盖好重新埋了回去。刘福掂了掂布袋，很沉，索性解开布袋看看，一打开见是白花花的银子，足有二、三佰两，忙系好，看着赵玉。赵玉开口道：“带点盘缠路上用得着，我怀里有些碎银子，平时用，收好，我们这就赶路吧。”刘福点头。其实也难怪刘氏兄弟看了半天，当时清政府早已是国库空虚，便大量发行铜钱，到了咸丰年间，民间已很少能有整锭的银子。几个收好了东西，重新裹了裹包袱，一切整理妥当，出了土地庙辨了辨方向，绕开县城，借着大月亮地往登州府方向奔去。
再说大刘庄，姚氏自从刘福走后是一夜也没合眼，天快亮了，勉强起来做饭，将饭送到了公公刘仁荣房里，老头躺在炕上没起来，她轻轻的放下饭菜，转身刚往外走，就听刘仁荣微微咳了一声：“老大媳妇，把饭端走吧，我不饿，不想吃。”姚氏眼含泪水哽咽道：“爹，您得保重身体，还是吃两口吧，饭先放这儿。”刘仁荣轻轻摆了摆了手：“我没事，真不饿，哦，对了，要不你给那个王三端去吧，千万别让他出意外。”姚氏闻言恨恨的道：“都是这个无懒，才使咱家鸡犬不宁，饿他几顿也是应该的。”刘仁荣道：“事情已经到了这步田地，咱能把他咋的，他体弱，别再饿出个好歹的，到时真就说不清啦。”
姚氏无奈只好点头，端着饭菜奔西屋去了。一门，就见王三四仰八叉地绑在倒扣的饭桌上，呼呼睡着大觉。大概是一晚上也没睡好觉，困极啦。姚氏见状气不打一处来，照着王三的右腿狠狠的踹了一脚：“好你个王三，你倒心够大的，还能睡得着。”王三疼得一哆嗦，睁开眼睛，看着姚氏，直唔唔，姚氏放下饭菜，慢慢俯子，一把揪住王三的衣服领子，一字一句的道：“王传贵，你给我听好了，都是因为你这个多事的无懒，才闹得我们走投无路，我男人和孩子逃亡它乡，我真恨不得一刀宰了你，但又不能把你怎么样，你现在老老实实呆两天，等他们父子走远了，就放了你。”现在把你嘴里手巾拿出来，但你不能乱喊乱叫，听明白没有，王三顿了顿，忙点了点头。姚氏这才慢慢的扯出王三嘴里的手巾，王三被憋得够呛，狠狠的喘了几口粗气，仰头看了看。
姚氏怒目横眉，瞪着他。这小子眼珠子转了转尖声尖气的道：“我说刘家嫂子，这不都是你家老二给逼的吗，他要是同意和翠儿退婚，不就没事了吗，怎么，他们真的跑了”姚氏闻言气得脸色发青，狠狠的踹了他一脚：“给我闭嘴，你说你小子，一肚子坏水，损事做尽，还假装无辜，反正也到这步田地啦，你再惹我，我就狠狠的揍你一通。”王三见状：“好、好、好，我不说了，不说了，既然他们都跑啦，你就把我放了得啦。”姚氏斩钉截铁的道：“不行，你就老实呆着吧，该放时自然就放了。”王三继续说道：“这都捆了一天一宿了，我都裤子啦，你总得让我去上上厕所吧。”“等过了晌午，再让你吃饭，好好饿饿你这个王八蛋。”说完，又堵上他的嘴，站起身来转身出门走了。只留下王三一边拼命的挣扎，一边唔、唔、唔的叫。
见姚氏走了，王三闭眼躺了一会儿，猛的睁开眼睛，心里念道：“刘禄他们跑了，不行，得想办法逮住他，要不，早晚会回来和我算帐的。”他左右看了看，开始慢慢的试着挣脱绳子。这小子实在太瘦了，刘福临走前特意给他松过绳子，怕勒死他，再加上他犯了一次烟瘾，只顾难受，没工夫想逃跑。这回机会来了，才敢大胆的挣绳子。
大约一个时辰，终于将双手先从绳索里缩出来，将手巾从嘴里扯出来，喘了几口粗气，开始解脚上的绳子，一边解一边骂：“刘福、刘禄，你们不得好死，你们这样对我，想害死我，我要加倍偿还给你们，我让你们跑，等爷出去的。”腿上的绳子解开了，歇了好一会儿，才勉强能站起来，不觉眼冒金星，身子直晃，忙抓起干粮，狼吞虎咽吃了几口，又拿了几块，推开门见院里没人，摇摇晃晃一口气冲出大刘庄。
王三出了庄子，一坐在地上，回头看看刘福家方向，咬了咬牙，恨恨的说：“想跑了就没事了，没那么便宜，我王传贵是这么好欺负的吗，我叫你们家从此难得安宁。”说完爬起来拍拍衣服上的土，急匆匆奔莱阳县城而去。
第十五回
姜翠早晨起来，梳洗已毕，来到姑妈房中吃早饭，王母见她一脸憔悴，关切的问：“怎么啦，翠儿，生病啦”姜翠心不在焉的答道：“没，没有，昨晚没睡好，姑妈，表哥昨晚回来了吗”“没有，他一天天的净和不三不四的人鬼混，唉，真让死心啦，噢，翠儿，有事么”“没，没有”说完放下碗筷道：“我吃饱了，你们慢慢吃”说完起身回屋了。王母和姜桐连叫她好几声都没听见。王母看了看姜桐：“哥，这孩子怎么啦”姜桐也一脸迷惑，叹了口气，摇摇头。
姜翠在炕上躺了半天，翻来覆去总是心神不宁，她一骨碌坐起来，心道：“不行，我得去刘禄家看看”。下床找了件外衣穿好，出了家门直奔大刘庄。天近晌午才来到刘禄家，抬头见院门虚掩着，推门进了院子，径直奔东厢房，敲了敲门，没人应。她试着推了一下门，门没栓，迈步进了里屋：“嫂子，嫂子，在家吗”见姚氏正躺在炕头睡觉，走到跟前，轻轻推了推姚氏，姚氏一激灵，猛的坐起来：“谁，谁”姜翠被吓了一跳，后退了两步：“是我，姜翠。”姚氏揉了揉眼睛：“呀，是翠儿啊，你咋来了呢，快坐吧。”姜翠过来慢慢的坐在炕沿上：“嫂子，我来看看，他们走了没有，还有我表哥。”姚氏一把拉住姜翠：“翠儿，你都知道了”姜翠点点了头：“昨天刘禄去找过我，都告诉我了。”姚氏立时激动起来，泣不成声的道：“翠儿，你说，咱咋命这么苦呢这到底是咋啦”姜翠也哭了起来，半天二人才止住悲伤。
哭罢，二人擦了擦眼泪，姜翠问道：“嫂子，刘禄说没说他们到哪落脚”姚氏答道：“去了关外，到了那儿会给咱们来信的，想办法告诉准确地址。”“噢，还有我表哥，他还在这儿吧”姚氏一脸苦笑：“对了，在西屋绑着呢，你不说我倒忘了，该给他松松让他吃点东西了。”说完下地穿鞋，拉着姜翠奔西屋。刚到西屋门口就愣了一下，门半开着，她急忙推门进屋，见地上只剩下几根绳子，王三已不见了踪影，轻轻叫了一声：“坏了，跑了。”返回身出来对姜翠说道：“妹子，王三他跑啦。”姜翠半信半疑进了西屋，来回搜寻，见却实没有王三，姚氏又跟进来指指地上的桌子和绳子说道：“就绑在这儿来着，一定是跑了。”说完又一把抓住姜翠：“翠儿，坏了，要出事，但愿他没去告官，他们兄弟还没逃多远呢可千万不要出意外呀”姜翠也很着急：“嫂子，我先回家看看，他要回去了，我拦着他不让他去告官。”姚氏喃喃道：“这样最好，就怕他不能善罢干休，你先回去吧，有啥事，一定来告诉我一声。”姜翠点点头：“放心吧嫂子，不管有啥事，我都不会看着不管的，我先走啦。”说完抽身出屋走了。姚氏一边送出门外一边自语道：“老天爷，保佑他们父子兄弟快逃，跑得越远越好，千万别出啥意外。”
王三一路跌跌撞撞的来到县衙，已过晌午，他坐在台阶上靠着石狮子，歇了一会儿，才有力气爬起来，来到鸣冤鼓前抄起鼓槌，使足了吃奶的力气，咚、咚、咚狠劲的敲了起来。一边敲一边喊：“冤枉、冤枉啊。”新任陈知县刚午睡醒来，在后堂陪夫人喝茶聊天，正有说有笑，闻听有人击鼓喊冤，不觉心里有些不高兴，他脸一沉，高声道：“来人”有值班的衙役应声入内：“大人，有何事吩咐”“去看看什么人在县衙吵吵闹闹的”衙役应声：“是，大人。”这时知县夫人站起身来：“老爷，这一天也真烦死人啦，这长毛子闹得不得安宁，老百姓也天天鸡毛蒜皮的烂事来凑热闹，什么时候能安生消停几天”陈知县也应声：“可不是，这些刁民真是恨死我啦。”
这陈知县五十刚出头，刚刚接任莱阳县令，夫人麻氏，年近四十，这陈县令很惧内，天生的妻管严。说话间，衙役回来复命：“禀报大人，有一人在堂外击鼓鸣冤，请大人定夺。”陈县令一挥手：“有什么冤不冤的，没事瞎胡闹，出去将他轰走，老爷我今天不舒服，叫他改日再来。”衙役答应一声来到门口，高声喝道：“大胆刁民，没事来这搅闹什么快走，快走，免得惹怒了大老爷。”王三见衙役出来愣了一下，慌忙放下鼓槌，躬身道：“官爷，小的王传贵，有重要的事情要禀告大老爷，还望衙役大哥通报一声。”衙役撇撇嘴：“你当你是谁呀，也不撒泡照照自己，大老爷整日公务繁忙，是谁说见就见的，我劝你小子别自找没趣，快走吧，大老爷责怪下来我可担代不起，到时候叫你吃不了兜着走。”
王三闻言，眼珠转了转，嘻皮笑脸的凑上前来：“我说衙役大哥，这可事关长毛乱匪的事，要是耽误了，恐怕你也担代不起，要不你先帮我先找一下胡师爷，我先见见他也可以。”衙役闻言，是长毛乱匪的事，瞪大了眼睛瞅着王三：“怎么小子，长毛子又来闹事来啦你可别信口开河，胡说八道，这可不是闹着玩的。”王三一见有门，正正嗓子，故作神秘的说道：“我发现了一个长毛子的大头目藏在大刘庄，他们要杀我灭口，我好不容易逃出来，到官府报信，请赶快派人捉拿，要是晚了就跑了。”
衙役仍将信将疑：“此话当真”王三一伸脖子：“我用脑袋担保。”衙役见状：“好、好、好你先在这儿等着，我这就去禀报大人。”转身又奔后堂见陈知县：“启禀大人，门外之人说事关长毛匪头目藏在本县，请大人派人捉拿。”陈知县闻言站起身来愣了一下：“什么长毛匪头目，你可问清楚了，是不是信口胡说。”“回大人，小人问清楚了，来人叫王传贵，言称在大刘庄发现长毛头目藏在那里，特来报案，他说，用人头担保。”陈县令来回踱了几步：“你叫他在班房候着，快去请胡师爷来。”衙役应声退了出去。陈县令又对夫人说道：“夫人，我有公务要办，你先回屋休息吧。”麻夫人转身走了。
约一盏茶的功夫，胡师爷来了，落座之后，胡师爷开口道：“不知大人叫小的来有何吩咐”陈县令道：“这长毛匪刚刚平定，朝廷又下来了通缉文书，捉拿乱匪，尤其是重要的头目，现在有人来报告，说在本县发现乱匪的头目，特找你来商量一下。”胡闻言来了精神：“哦，大人，果真如此可是个好机会，若能捉住乱匪头目，可是升官发财的机会呀，报信之人可曾见过”陈答道：“这不正等你来一起讯问呢。”“好、好、好那快把报信人带上来吧。”有衙役领命，一会儿功夫将王三带了进来，一进门衙役喝道：“还愣什么，还不见过大老爷。”王三双腿一软，扑通跪在地上：“小民王传贵，见过青天大老爷。”陈县令点点头：“嗯，起来吧。”“谢谢大老爷。”陈县令摆了一下手，衙役退了出去。
二人上下打量了一下王三，见来人瘦小枯干，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼。胡师爷皱了皱眉，看了一眼陈县令，见陈县令没吱声，他站起身来，围着王三转了几圈，王三站在那儿斜着眼直发毛。胡师爷突然开口问道：“王传贵，你是哪里人氏来县衙告发长毛，把事情原原本本讲清楚，不得有隐瞒、谎报，否则严惩不贷。”王三怯怯的点头称是。
胡师爷看了看陈县令，转身回到座位上。陈县令道：“王传贵，你说吧。”王三应声，尖尖着嗓子道：“小人王传贵，家住大王庄，正月十五小人来逛灯谜大会，无意中发现，本县大刘庄刘福、刘禄兄弟二人勾结窝藏朝廷重犯，长毛子一个大头目，叫什么军师的。小人想探明究竟跟到刘家，不想被他们发现，欲杀人灭口，幸亏我机智趁其不备逃了出来，急忙过来报信，请大人速派人捉拿，迟了，恐怕他们就逃跑了。”
王三编了套瞎话，将因与刘禄争婚之事隐瞒了下来。胡师爷看了看王三：“那长毛现在何处”王三略迟疑了一下：“应该还在大刘庄，不过我逃出来半天啦，也说不定他们也跑啦，所以肯请大老爷快派人前去捉拿。”胡师爷站起来朝陈县令一拱手：“大人，即如此可派捕快与王传贵往大刘庄走一趟，若真是乱匪也好向朝廷有所交待。”陈县令点点头：“好吧，来人”有衙役应声，“速去请刘捕头带人前往大刘庄捉拿乱匪。”衙役转身而去。
再说刘捕头接到命令不敢怠慢，到县衙领命带了两个捕快和十来个清兵，随王三即刻赶往大刘庄。官军一路上在刘捕头的不断催促下加快速度赶路，王三累得上气不接下气，跟在后面直叫娘，不时的就想停下来歇会儿。气得刘捕头直瞪眼睛：“王三，你小子听好喽，要是误了时间，跑了乱匪，有你好看的，快点跟上。”王三无奈，只好咬紧牙关跟在后面，心想：“去了也抓不到，人早跑了，只不过是让刘家人不得安生，断了他家的后路。”
掌灯时分，一行人便来到大刘庄，王三在前引路，官差衙役气凶凶的来到刘福家，捕头一摆手，不容分说，各拉刀剑蜂拥而上。姚氏正躺在炕上胡思乱想，就听见院外一阵嘈杂之声，有人边急促的敲门边高声喊叫：“开门、开门、快开门。”姚氏起身穿上外衣出门来看，心中暗想：“坏了，可能是王三这小子报了官，幸好他们父子走的早。”她把心一横，反正也抓不到人，死无对证。来在院中，见公爹刘仁荣也站在门口，急忙走过去：“爹，可能是惊动了官府。”老头捋了捋胡须：“老大媳妇，别怕，是福不是祸，是祸躲不过，有什么事我要顶着，去开门。”
这时，敲门声越来越急，有人嚷道：“还不快开门，要不我们就破门而入啦。”姚氏忙大声回话：“来啦，来啦，什么事啊，大晚上的。”刚拉开门栓，一干衙役不容分说冲进院内，一个扇形将姚氏围在中央。姚氏稳了稳神，故做镇定的问道：“官，官爷，你们这是”刘捕头跨前一步厉声道：“这可是刘福、刘禄的家”姚氏点头：“啊，是。”“他们可在家过来回话。”“回官爷，他们去外地走亲戚去了。”刘捕头一摆手：“给我搜。”众衙役三个一伙进屋搜查，姚氏忙来阻止：“官爷，不知我们家犯了哪条王法，要如此对待我家”刘捕头道：“有人告你们家窝藏长毛乱匪，我等奉了县太爷之命前来捉人。”姚氏急道：“官爷，我们家可是良善百姓，可不敢勾结长毛，一定是有人造谣污陷。”刘捕头厉声道：“诬不诬陷我等可管不了，我只是奉命行事，抓到人到大堂上去说。”
一会儿功夫，进屋搜查的人纷纷出来：“刘头，没有，没有人。”“你们可看仔细啦”“看仔细啦，确实没人。”刘捕头看了看刘仁荣和姚氏：“既然他们兄弟不在家，你们就跟我走一趟。”一挥手，衙役一拥而上，就要抓二人。刘仁荣大喝一声：“慢，我是一家之主，有事自有我担，我跟你们走。”说完正了正衣服迈步往外走。姚氏忙上前：“爹，您老人家年岁大啦，还是我去吧。”刘仁荣摆了摆手：“老大媳妇，没事，我去把事情说清楚，你看好家。”姚氏含着眼泪还要说什么，却被几个衙役挡住：“别不知好歹，再啰嗦，一块带走。”说完捆着刘仁荣出门。
此时，院外已挤满了乡亲四邻，都站在门外议论纷纷，见官差押着刘仁荣：“呦，出来了，出来了，这刘福家不知贪了什么官司一定出了大事了。”众人议论纷纷。忽听人群后面有人喊到：“族长来啦，大家让一让。”人群左右一分，一个白胡子老头拄着拐棍颤微微走了上来，迎住刘捕头：“这位官差，我是本族长，不知这刘仁荣家犯了何事官府要抓人”刘捕头正了正帽子厉声道：“有人告发刘家勾结长毛，有人证王三，王三何在”王三怯怯的从人群后闪了出来，“现在，刘家兄弟畏罪潜逃了，只有带刘家人去县衙。”刘捕头说完一挥手，众衙役带着刘仁荣和王三扬长而去。
姚氏连哭带喊一直跟到庄口，才被大家劝了回来。老族长叹了口气：“刘福家的，得赶紧想法子，你公爹一把年纪啦，受不了这牢狱之苦啊。”说完又对大家说：“你们都各自回家吧，散了吧。”众人都说了些安慰的话，陆续走了。姚氏擦了擦眼泪：“老族长，外面凉，您屋里说话吧。”族长摆了摆手：“不了”他左右看了看，见无闲杂人，便开口问道：“刘福家的，这没有什么外人，你一定要将实情告诉我，我好托人想想法子。”姚氏就将事情的原委一五一十地讲了一遍。老族长听完了，皱了皱眉，叹了口气：“这事真有些难办了，窝藏乱匪可是大罪，幸好他们兄弟远走高飞，眼下只盼别被官府抓到，暂时就没事，好啦，出了这么大的事，族里是不能袖手旁观的，等明天看看事情的发展，再托托人打通一下关节，只要抓不到人，就定不下案，再慢慢想办法吧。你也别胡思乱想了，明天早点去县衙，我也该回去了。”姚氏点点头，将族长送出了胡同口，才回到家里，关好了门，回到屋里合衣而卧。
一夜无话，第二天一早，姚氏便和族里几个本家，早早的来到县衙。日上三杆，陈知县才升坐大堂。只见师爷在左，文案在右，一班衙役分列两厢，知县提了提精神，高喝一声：“升堂”众衙役齐声威武。县衙大门随即大开，此时堂外除了姚氏几人外，早来了不少看热闹的百姓。陈知县看了一眼胡师爷，胡师爷微微点了一下头，陈，抄起惊堂木啪的一拍，带犯人上堂。少顷，有衙役带着身穿囚衣的刘仁荣来到堂上。姚氏一见，一边哭喊一边就要上前，却被衙役死死的挡在外面。陈县令见状又一拍惊堂木：“大胆刁民，公堂之上岂容你们吵闹，肃静”众衙役又齐声威武。姚氏这才稳了稳情绪站在一旁，不敢做声。刘仁荣没有带枷锁，来到堂下双膝跪倒在地：“草民拜见大老爷。”封建社会就是这样，当官的被称为父母官、大老爷，百姓被称为草民。
陈知县见堂下带来一老头，顿了顿声道：“下跪何人家住哪里”“回大人，草民刘仁荣，家住本县大刘庄草帽胡同”“你可知罪”“回大人话，草民不知。”陈知县闻言一瞪眼，一拍惊堂木：“嘟，大胆，刘仁荣，有人告你儿子勾结乱匪，你家窝藏长毛头领，你可认罪”刘仁荣微抬了一下头：“回大人话，草民不知刘福、刘禄结交何人，我家都是良善百姓，从未、也不敢勾结乱匪，望大人明察”。陈知县一时答不上话，转眼看了一下胡师爷。胡师爷站起身来：“刘仁荣，你是不见棺材不掉泪啊，大人，把证人带上堂来，看他有何话说。”陈知县应道：“对，带证人上堂。”有人高喊带证人王三上堂，一会儿衙役带着王三来到堂下，王三立刻跪倒在地，尖声尖气说道：“草民王传贵叩见大老爷。”陈知县点了点头：“王传贵，是你告发刘福、刘禄兄弟二人窝藏乱匪，大堂之上不可妄言，快将实情如实讲来。”王三向上叩着，口尊：“是，大人。”他偷偷的环顾一下四周，见姚氏和刘仁荣都怒视着他，不觉有些胆怯，但转念一想：“既然告了，就一不做二不休，况且公堂之上，他们也奈何不了我。”想到此，又提了提气，尖声尖气的说道：“小人王传贵，家住本县大王庄，十五去逛花灯，无意间听见了本县大刘庄刘福、刘禄兄弟与长毛勾结，并将一个叫什么军师的匪首领回家，我与刘家本有一些亲戚关系，对其好言相劝，劝其不要与长毛勾搭，不想他们却恩将仇报，将我捆绑并扬言要杀我灭口，多亏吉人天相，我伺机逃了出来，这才到官府告发他家，为百姓除害。”
王三言毕，陈知县又拍惊堂木：“刘仁荣，王传贵的话你听清楚了吗，你可认罪”刘仁荣忙往上叩头：“大老爷，王三的话我却不知情，前天我儿是领回一人，但只是以前的朋友，并不是什么乱匪，您不能只听他一面之词，就判草民家有罪，望大人明查。”
还没等知县说话，王三尖声嚷嚷起来：“刘老头，我亲眼所见，亲耳所闻，你们还坐在一起喝酒。”这时，堂下人群中，姚氏忍不住了：“王三撒谎，他满口胡言，诬陷我家，另有隐情。”王三也急啦转身向姚氏喊道：“我没胡说，你家就是勾结乱匪。”陈知县一见把脸一沉，使劲拍了几下惊堂木：“反了，反了，公堂之上岂容喧哗。”众衙役木棍顿地，齐声威武，堂上一下子静了下来。陈知县一指人群：“堂下何人起哄，带上堂来。”姚氏快步来到堂上，双膝跪倒：“民女是刘福妻姚氏，参见大老爷。”陈知县噢了一声：“因何在堂下喧哗”“回大老爷，王三诬告我刘家，并非我们勾结乱匪，是他与我家二弟争姜家女，故意栽赃陷害。”姚氏就把王三与刘禄争婚姜翠的事讲了一遍，然后说道：“望大人明察。”陈知县闻言皱了皱眉，又转眼看了看胡师爷。
胡师爷起身来到陈跟前：“大人，此事好办，只要将刘家兄弟缉拿归案，详加审问，便可清楚。”陈知县回道：“可是人没捉到。”胡一笑，又低声耳语了几句，陈高兴的点点头：“嗯”就见陈知县一拍惊堂木，清了清嗓子：“你们这帮刁民成天吵吵闹闹的，这一时叫本县如何分辨此事真伪，刘仁荣、姚氏”“草民在。”“刘福、刘禄去了哪里”“回大人，他们兄弟去走亲戚了。”王三忙插嘴道：“什么走亲戚，我亲耳听见，他们畏罪潜逃啦。”陈知县接过话来：“走亲戚也好，畏罪潜逃也罢，本县这就发下海捕公文，捉拿他们到堂受审，只有拿到他们才能把事情弄清楚，你们别再争吵啦，先将刘仁荣收监候审，姚氏、王三不得私离本县，待拿到刘福、刘禄一并审清，再行发落。对了，姚氏，既然你说王三诬告，刘家兄弟走亲戚去了，就早日让他们回来澄清此事，否则一日不回，刘仁荣就一日押在牢中。”说完转脸向胡师爷：“拟发一道协捕公文上报登州府，辑拿刘福、刘禄。”胡应声。陈知县说完伸了个懒腰打了个哈欠：“真累死人啦，来人将人犯押入大牢，退堂。”一转身拂袖而去。衙役不容分说将刘仁荣押入大牢。王三也趁机溜了，堂上只剩下无助无奈的姚氏和七嘴八舌、议论纷纷的百姓。
第十六回
话说这日过午，登州府南门外来了几个人，穿着打扮与普通百姓无异，但表情却略有紧张，在入城的人流中不时的左右观察，十分小心的样子，似乎生怕遇见什么人。原来非是旁人，正是赵玉和刘家父子兄弟。几个人商量要从登州走水路奔关外，只着头皮往城里闯。他们在城外观察了好一阵子，见盘查得不是很严，这才决定进城。可没想到刚到城门口，就发现贴着告示，赵玉偷眼观瞧，其中有一张正是通辑自己的。他赶忙又低了低头，将头发挡了挡脸，没想到这一个举动碰巧被一个盘查的军兵看见了，就见他一指赵玉：“你，站住，过来一下。”
赵一惊，但马上镇定下来，慢慢的往过移。军兵有些不奈烦：“哎，说你呢，快点过来。”赵玉无奈，只好来到军兵跟前，刘家兄弟和刘普林本已经走过去了，一见忙转回头，却不敢轻易往回来，只是担心的张望。
只见军兵对赵玉命令道：“你，抬起头来。”赵玉只好抬起头，军兵仔细看了看赵玉，只见面色黝黑，胡子多长，头发散乱，再看了看墙上的画像，一个净朗的白面书生，看了半天转脸对墙边的另一个军兵道：“老李，你过来看看，这家伙怎么有点像通缉的要犯。”那个军兵悻悻的走过来：“唉，我说，你想升官发财想疯了吧，瞧谁都像伍百两银子。”说完上下左右仔细打量着赵玉：“你还别说，真有点像。”他这话一出口，原来的军兵，立马抽出腰刀警惕地看着赵玉：“你是哪来的，叫什么名字”。赵玉不紧不慢的答道：“我是莱阳县的，叫麻二，您看我这身打扮，是逃荒要饭的。”这时姓李的军兵一转身，奔城门内兵营而去。赵玉一看不妙，可能去叫人啦：“军爷，我真是讨荒的，没什么事，我走了。”说完迈步要走，军兵哪肯放过，把刀一横拦住去路。刘福、刘禄、刘普林见要出事，也顾不得许多，快奔了过来，拉住军兵：“军爷，我们都是讨荒的，请您高抬贵手，放我们过去。”军兵一见又上来三个人，顿时一惊，一边甩手，一边喝道：“干什么，干什么，给我靠后，要不然我不客气啦。”说完，一抖手中的刀，对着几个。
双方就这样对峙起来。赵玉心里明白，官兵一会儿就到，得赶快走，他向几个人使了个眼色：“哥几个，要不今儿个咱不进城了，走”说完转身往城外就走，军兵岂肯放过，往前一窜拦住去路。几人刚想硬闯，身后却奔来十几个军兵，各拉刀枪，将几人围在当中，进出城的百姓一见，吓得远远的躲在一边。就见姓李的军兵对为首的头头一指赵玉：“统领，就是这个人，我们怀疑是通辑的逃犯。”当官的点点头：“那三个人怎么回事”姓李的一看：“呀，又多了三个。”抄刀的军兵一见来了援兵，有了底气：“统领，他们是一伙的，他们想跑，幸亏你们来的及时。”这个当官的摆摆手，见四人没动，便拎刀在手向前一步，打量着四人，四人略低着头，没大敢正眼看当官的。
刘福低声问赵玉：“先生，怎么办”赵玉回道：“不是鱼死就是网破，实在不行，拼了命也得往出冲。”这时当官的说话啦：“你们是哪里人氏”刘福答道：“莱阳人氏。”“莱阳”当官的拉长了音，自语道：“你们来此做何”“回军爷，出来讨荒。”姓李的军兵凑上来：“统领，把他们拿下细审，不就清楚了吗，何必在此多费唇舌。”说完就要动手，当官的断喝一声：“慢”一指刘福道：“你，正脸对我，抬起头来。”刘福只好面朝当官的慢慢的抬头，四目相对，二人都愣住了：“怎么是你”二人几乎同时脱口而出。当官的撒手扔刀走上前来一下子抱住了刘福：“哥哥，是你啊，你怎么在这儿”刘福也抱住了他：“兄弟，真的是你，此事说来话长，一言难尽。”这时赵玉才仔细看了一眼当官的，倒吸了一口凉气，慢慢的退了两步。刘普林凑上前来一看，乐得蹦了起来，嚷道：“这不是张亮叔叔吗”说来真是无巧不成书，来的正是前文书的张亮。
张亮松开刘福，看见刘普林也十分高兴，上来拍了他两下：“怎么你小子也在这儿”这时众军兵都蒙啦，心里暗自嘀咕，这是怎么回事，怎么称兄道弟了。张亮见状对众军兵道：“没事啦，没事啦，这是我的好兄弟，我的救命恩人，你们都忙各自的事去吧。”众人领命，除了那两个守城的，其余的各自去了。这时，张亮才注意到另外两人。刘福一指刘禄：“张亮兄弟，这是我二弟。”刘禄一抱拳。又一指身后的赵玉：“这是位是我”马上想起来什么：“这位他是。”张亮凑上前去一见，立刻怒火中烧，虽然赵玉蓬头垢面，满脸胡子，但一眼便认出赵玉，这是仇人哪，自己差点被他害死。赵玉见被认出来了，尴尬的呲牙一笑。张亮回身捡刀，就要动武，被刘福死死的拽住：“兄弟，兄弟消消气，消消气，在这儿闹腾起来，对谁都不好，咱们找个肃静的地儿，有话慢慢说。”张亮强压住怒火，狠狠的将刀入鞘，冷冷的看了看赵玉。刘福一推张亮：“兄弟走吧，咱找个地方好好唠唠。”张亮应了一声：“好吧，那就去我家吧。”说完迈步在前引路，刘福回头对三人说：“走吧。”刘福在前三人随后跟着张亮，窜街过巷，来到一个大院前：“这就是我家。”张亮抬手推开院门，让几个进院。
院子不大却很干净，一间正房一间厢房，张亮将几个让进了正房。刚一进门，就见正屋摆着一供桌，上供着一牌位，有香炉供品，桌下还有一烧纸盆。刘福一愣，忙问道：“兄弟，家中可有人过世”张亮立刻哽咽起来：“大哥，是我那老爹，年前过世了，我当儿子的不孝，都没有给他老人家送终。”说完竟掉下眼泪。刘福赶快俯身跪倒，刘禄、刘普林也随后跪下，众人对着牌位磕了三个响头才站起身来，大家都依次坐下，只有赵玉，仍倚着门口站在那里没动。张亮也没搭理他，只是狠狠的瞪了他几眼。
一见气氛又要紧张，刘福开口搭话：“兄弟，你怎么回登州的啊”张亮叹了口气：“哎，只怪自己命不好，官军打了胜仗，本有机会升官受赏，哪成想被俘当过阶下囚，巡抚大人虽没治我的罪，但奖赏却也没有了，本想为朝廷建功，却落得这般下场，无奈，正好借着我老爹过世，回家守孝之名，回到登州。”刘福噢了一声。张亮叹了口气：“不提这烦心的事啦，大哥，你们怎么又跑登州来啦”刘福也叹了口气：“一言难尽呐，我们回到家中，本以为可以一家团聚，过安生日子，哪成想，树欲静而风不止，是如此这般才来到此地，而且还要远赴关外消灾避难。”
刘福将经过详细的说了一遍。张亮点点头，原来如此，他略有所思，一把拉起刘福来到院中，低声说道：“哥哥，这事好办，我等将他绑了交到官府，不就一了百了了吗”刘福忙摇摇头：“此事万万不可，赵先生算是我们家的恩人，我们不能恩将仇抱，况且这事也没那么简单，那个王三绝不会善罢干休。万一遇到一个糊涂的官，岂不难以说清。再说朝廷腐败，当官的只会欺压百姓，作威作福。此事到此为止，就别再提啦。”张亮还不死心：“哥哥，这你怕甚，就将这家伙拿了，交与登州府，我与知府尚有些交情，应无大碍。”刘福连连摇头：“不可、不可，兄弟，我知你与赵玉有仇，但如果不是遇见他，有可能我们都活不到今天，况且你被长毛拿过，朝廷还会信任你吗万一这赵玉反咬一口，岂不有口难辨，所以，看在哥哥的面子上，非但不能抓他，你还得帮我们走，我们走远了事就没了。”
张亮一咬牙，恨恨的道：“不行，我决不能放过他，我可以帮你们走，但不会放他走。”刘福闻言急忙屈身跪在地上：“张亮兄弟，万万不可，你若是要抓他，就连我们父子兄弟一块抓了吧。”张亮忙挽扶刘福：“哥哥，你这又是何苦，快快起来，快起来。”“你要是不答应我就不起来，你也不用讲什么情谊了，连我等一起绑了，交到官府吧。”张亮一时语塞：“哥哥，这，我”犹豫片刻，狠狠的一跺脚：“也罢，哥哥对我有救命之恩，没有哥哥哪有我命在，我张亮又岂是忘恩负义之辈，哥哥快快起来，我答应你就是，答应就是。”刘福这才变愁为笑，站起身来，一拱手：“让兄弟为难了，哥哥我在此谢过。”张亮忙道：“哥哥不必客气，又拿兄弟当外人了。”二人重回到屋里。见刘禄、赵玉坐在炕上，刘普林躺在那儿睡着了。张亮道：“哥哥，你们先拴好门在家休息，我先去兵营一趟，顺便弄些酒菜回来，晚上咱好好喝一顿。”说完转身出去了。
刘福跟着栓好院门，回到屋里，找了些柴火升上了火，刘禄见没事也躺炕上睡着了。只有赵玉坐着没动，半晌，才开口道：“刘福兄弟，他跟你说什么了”“没，没说什么。”“真没说什么嗯，不能吧，这小子应该恨我入骨，难道就没想着拿我见官”刘福一见瞒不了赵玉，只好点头道：“是想过拿你见官，这不好说歹说，才同意放你一马。”赵玉噢了声：“兄弟的面子可真大，从见他时我还纳闷呢，济宁临行前我吩咐人将他们宰了，怎么今天又碰上了”“对，你猜对了，是我和张顺救了他，先生也不要怪我，其实想想这世间却也有因果报应，若不是那天救下他，那我们今天又将如何”一番话，赵玉红了脸，不再言语了。
一阵敲门声将几人惊醒，天已经黑透了，刘福揉揉眼睛仔细想了想，忙起身要去开门，黑暗中，却被人一把拉住：“兄弟，看仔细了再开门。”原来是赵玉，他一直靠墙坐着。刘福点头：“可能是张亮回来了。”径直去开院门，赵玉推了推刘禄和刘普林：“注意了，精神点，要是不对劲就跑。”二人点头，紧张的站在门口张望。刘福来在门前听了听，轻声问道：“谁呀”“是我，张亮，快开门。”刘福拉开门栓，门一开张亮提着酒肉迈步进来。刘福忙向后张望了几下，见没别人这才放下心来，拴好门：“兄弟回来了。”
张亮扑哧一笑：“怎的，莫非哥哥放心不下，担心我领人来么”刘福脸一红，不好意思低下了头。赵玉等见没别人也都放心了，张亮进屋来，将酒肉交给刘普林，点上了油灯放好了桌子：“你们都饿坏了吧，快来，咱们吃饭了。”说完又找来碗筷将菜盛好，叫大家坐好，启开酒坛子，用碗倒上了酒。这几个人也没客气，狼吞虎咽吃了起来。待大家吃得差不多了，张亮才又倒上酒举碗在手：“来哥哥，我敬你一碗，喝完了，说说你们的打算。”众人也都举碗一饮而尽。
刘福放下碗抹了一下嘴巴：“兄弟，实不相瞒，我们这次来登州，是想走海路奔关外，不过这事还没着落呢。”张亮点点头：“哥哥你有所不知，登州府奔渤海湾对面有两条航道，一条是通天津卫大沽口，另一条是通旅顺口，不过现在不是通航的季节，怎么也得等到三月份，惊蜇以后才能通行。”一句话大家立时犯了愁。
赵玉开口道：“走陆路一是经过关卡太多，再有，听说朝廷正和洋鬼子开仗。”张亮白了赵玉一眼，没吱声。刘福接话道：“是呀，走陆路风险太大，兄弟难道就没别的办法了吗”张亮回道：“这航道每年都有结冰期，特别是对面的港口，一般的小船都无法靠岸，一些大船也都会在通行期通行。”众人点头，半晌无语。张亮见状开口道：“这离惊蛰也没多长时间了，要不这样，你们就先在我家住一段时日，不要出门，我随时注意一下通航的消息，一旦有船你们就走，你们看如何”众人无奈只好点头。从此四人便住在张亮家，足不出户，等待时机。
这一等就是半个多月，把四人个憋的够呛，天天呆在家里不能出门，除了吃饭就是睡觉，惊蜇也过了。这一天，张亮终于带来了消息，一个是莱阳县发来的协查通报，捉拿刘氏兄弟的，另一个是终于有船出海了。刘氏父子兄弟是又高兴又担心，知道了王三将刘家告上官府，担心老爹和姚氏。
又过了两天，有一艘船开往旅顺口，张亮一打听，原来是一艘英吉利的商船，船长亨利他认识，一直在登州和烟台做生意。他找到亨利，亨利很爽快，说着一口生硬的汉语：“张大人，没关系，都是朋友嘛，反正我这次运的都是一些劳工，也不差他们几个，明天一早叫他们过来。”张亮是千恩万谢。回来又将消息告诉四人，四人草草做了准备。
一夜无话，第二天一大早，张亮便将他们顺利的带到北门外航运码头。船长早就站在船头指挥一些苦力、劳工上船，见到张亮来，十分高兴的迎了上去：“老朋友，你很守时。”张亮也客套了几句，一指四人：“这是船长，我的朋友，你们跟他走就行了。”亨利看了看他们：“满意的点点头，放心吧，老朋友，没有问题”又对四人说：“你们上船吧，我会照顾你们的。”刘福点头，转身对张亮一拱手：“兄弟，多谢了，大恩容我等日后再报，我们走了。”张亮也一拱手：“哥哥，一路多保重。”说完，四人踏上甲板上了船。亨利对张亮道：“张大人，再见了，咱们后会有期”。张亮应了声后会有期，向船上的四人挥了挥手，转身回城去了。
第十七回
船长将四人安排在劳工待的下层舱后转身走了。赵玉这才仔细看了看这艘船，这是一艘大货船，长约二十余丈，宽约四、五丈，是蒸气和风帆两用。分上下两层，上面是客舱，下层是货舱。洋人约有二十多人，多数都背着洋枪，大概是护航的水手，他们自然呆在上层。下层约有四五十人，平民打扮的人，多数都衣衫褴褛，一看都是出苦力的人。四个人也没多说话，找了一个靠边的地方坐下，过了好一阵子，一个穿着较好的中国人从上层下来对众人说：“都准备好啦，要开船了。”说完转身走了。不一会儿就听见三声汽笛声，有水手吊起大锚，船缓缓驶出港口，大约朝着东北方向驶去。
晴空万里，这天天气不错，一轮红日从东方慢慢升起，渐渐的射出万丈光芒，照得人暖暖的。海上没有刮风，船缓缓的平稳航行。刘普林和很多人一样，第一次坐大船出海，很是好奇，拉着刘禄和一些人来到甲板上看风景。洋人还算和善，除了不准他们靠近驾驶室和上层几间客仓外，没有太多限制。这些劳工三三俩俩在甲板上晒太阳。
约一个多时辰，船驶出了近海，开始颠簸起来。人说大海上无风三尺浪，船在浪头之间摇曳着，一些人开始晕船呕吐。刘普林和刘禄也回到下层找了个角落，几人靠坐在一起。而洋人们早就习惯了，仍若无其事的在甲板上走来走去的。到了晌午开饭，洋人又端来一些干粮、咸菜和淡水让大家吃。赵玉拿了一块干粮和一点咸菜坐在了一个胖大个对面，一边吃一边和他闲聊：“唉，兄弟，咱这是上哪儿呀”胖大个憨憨的嗓门道：“怎么，你不知道，去旅顺口。”“噢，那你们去那儿干啥”“唉，去当苦力赚钱啊，你问这个干嘛难道你们不是吗”赵玉摇摇头：“我们只是顺路搭乘这条船。”“噢，是这样啊。”赵玉又接着问道：“那当苦力能挣多少钱啊”“看见刚才那个喊开船的没是我们的头儿，姓吴，我们都是他找来的，而且有登州府的乡绅做保，给洋人运货物，每月二两银子，怎么你们也想干”赵玉点点头又马上摇摇头：“我们不干。”“你要是想干我帮你找吴头说说去。”“我们不干，只是随便问问。”胖大个站起身来去喝水，赵玉忙问：“兄弟你贵姓”“我姓韩，他们都叫我韩大个儿。”赵玉也站起来，回到刘家兄弟跟前坐下，一边继续吃一边说道：“我刚才打听了一下，洋人的船说去旅顺口，这些苦力都是去给洋人运货的。”刘禄也回道：“我们也问了一下，差不多一样，怎么，有什么事吗”赵玉略有所思：“没，没事，只是觉得哪里有些不对劲。”刘普林插话道：“军师，管他呢，到了地方咱下船走人，有什么担心的呢”赵玉点点头是啊，说完大口咬了两下干粮，慢慢嚼起来。
三月份的天气，白天艳阳高照，还算暖和，可到晚上，却十分寒冷，特别刮起的海风，十分的刺骨。大伙在船舱里都挤在一起取暖，将能穿的都穿在身上，能盖的东西都盖上，但仍不觉得暖和。船颠簸的厉害，很多人是又呕又吐。就这样，船走了一天一宿。第二天晌午，终于有人兴奋的喊了起来，快到了，快到了，看见陆地啦。大家在海上颠簸了几天，闻言都兴奋的冲到甲板上，远远的看见了陆地的轮廓，顿时一片欢呼雀跃之声。这时船上的洋人却变得不那么友善了，有的人举着枪，示意让他们回到下层船舱。一时间众人都有些摸不着头脑了。之前的吴头走了过来：“大家安静，安静，请先都回船舱。”人群开始动，有人问道：“为什么啊，为什么不让在甲板上”吴头耐心的说道：“船长大人说了，现在正在打仗，不太平，为了保证大家的安全，都先回到船舱里，等靠了岸安全了再上来。”众人闻言也不知真假，只好都回到下层船舱。
大约又过了一个时辰，船终于要靠岸了，开始不断鸣笛，人又开始动起来，有人说：“今天中午怎么没给饭吃可不是，我早都饿不行了。”又有人说：“要靠岸了，这回该让咱们上去了吧，说不定，一会能吃点好的。”正在说话间，船已经停靠在码头。众人刚要从舱口上去，却被十来个洋人举着洋枪指了回来。大家一时乱了套，这是怎么回事，怎么不让上去呢正在纳闷，吴头又出现了：“兄弟们，稍等一会儿，一会再出来。”众人没办法，只好在下面嚷嚷，不敢乱动。过了好一阵子，突然船上来了一大队洋鬼子兵，端着洋枪出现在船上，这时吴头才让大家出舱下船。赵玉一见，偷偷捅了捅刘家兄弟：“我看情况不对，待会儿千万别轻举妄动，等摸清楚再说。”二人点头和刘普林随着人群往船下走。
走到船头，却见船下又来了很多洋鬼子兵，都端着洋枪，亨利船长正满脸笑容和一个军官模样的人谈着什么，再往远处观瞧，码头不远有一块两米多高的石碑，上写着大沽口。赵玉忙对刘氏兄弟道：“不对啊，大沽口，这是天津卫的地界，不是旅顺，咱怎么到这儿来了”刘氏兄弟也一脸迷茫。下了船，四人径直要奔亨利船长而去，不想几个洋鬼子兵举着枪，怒目横眉的拦住去路。赵玉急了，高声喊道：“亨利船长，船长。”说着就要冲过去，洋鬼子兵哪肯放行，眼看着就要冲突起来。
这时，洋鬼子军官见要起乱子，看了一眼亨利船长，船长示意洋鬼子兵放他们过去。四人快步走了过来，刘福一拱手：“亨利船长，谢谢你将我们带到这里，但我们要去旅顺口，不是这里，我们就不多打扰了，就此告辞了。”亨利船长微微一笑，仍着生硬的汉语说道：“哪里还不都一样，到了这里，你们走与不走我说了不算，得由伊恩上尉做主。”说完微微笑着对洋鬼子军官说到英语：“上尉，这几个人是主动送上门的劳工，现在人不好招，你一并将他们带走。”伊恩笑吟吟的道：“算上这几个一共是五十六个人，亨利你真能干，按照我们事先约定好的，一个人五两银子，一共是二佰捌拾两银子”。说完，从随从那里拿过一个钱袋：“这里有三百两银子，你全拿去，谢谢你，等我发了大财，一定再给你补一份，噢，对了，你的船就停在这里，这几天我的货物就要到了，你帮我运到登州换大船，我会给你一大笔钱。”
四人见他们有说有笑又给钱，都感觉事情不妙，互相使了个眼色，就要走。就见伊恩冷冷一笑对洋鬼子兵说了些什么，立马上来七、八个洋鬼子兵端着枪示意他们跟人群一起走。四人一见走是走不了了，还想跟亨利说话，亨利狡猾的一笑，一摊双手，一缩脖子：“抱歉，我没有办法，这里都得听尹恩上尉的。”四人无奈，只有一边大骂亨利，一边被押着往前走去。
这四五十人，都被洋鬼子押到距大沽口十多里地的塘沽镇，关在一个大仓库里。门上了大锁，有一小队洋鬼子兵看守着。劳工们开始动起来，纷纷指责吴工头骗了他们，甚至有人对其大打出手，吴工头也一副委屈像，不住的哀求大家，一会儿便被打的鼻青脸肿。正在这时，库门开了，亨利船长和尹恩上尉出现在门口，身后站着一队荷枪实弹的士兵。吴工头像见到救星一样，从人群里爬出来，一把抓住亨利：“亨利船长，这是怎么回事麻烦你跟大伙说清楚。”亨利一把甩开吴工头，奸笑着说道：“不要生气，吴先生，这没有什么大事，只不过伊恩上尉要运送一批东西，路途远，而因为战争，在当地又找不到人，只好请各位先生来帮忙。我保证，只要大家肯合作，帮我们做好这件事，伊恩先生会付给大家工钱，送大家回家的。”说完转身看了看伊恩，伊恩微笑着点点头。亨利继续说道：“先生们，看到了吗，伊恩上尉已经点头了，同意了，你们还有什么问题吗吴先生听清楚了吗”吴点点头：“听，听清楚。”“好了，大家先休息一下，一会儿还要赶路。”这时韩大个儿嚷道：“话听明白了，可我们还没吃饭，不会只让干活不给饭吃吧”众人也都嚷起来。亨利马上摆摆手：“ok，一会儿就开饭了。”说完和伊恩转身出去了，门随之又锁上了。
亨利和伊恩出了库门，朝他的营房一个大院子走去，进了屋，二人座在一张行军桌旁，伊恩从桌下拿出半瓶红酒和二个高脚杯：“亨利，我们应该庆祝一下。”说完倒上了两杯红酒，二人碰了一下杯，各自喝了一口。“伊恩，我们是多年的朋友，你能不能实话告诉我，这次运什么东西，这么兴师动众。”伊恩神秘的一笑：“好吧，朋友，就实话和你说，这次的东西可能是一辈子或几辈子都没见过的宝贝。”亨利立马来了兴趣，瞪着大眼睛看着伊恩。伊恩继续说道：“你应该知道，我们联军和清朝开战，打进了北京，占领了大皇帝的私家园林，叫圆明园，你无法想像它是多么的富丽堂煌，那里的奇珍异宝是听都没听过，见都没见过的，金子修的水池，玉石修的假山，珍珠、玛瑙、夜明珠到处都是。格兰特统帅下令，我们所有人都可以随意拿那里的东西，大家都像疯了一样，恨不得把所有的宝物都俱为己有。”亨利听得呆住了，张大嘴巴，瞪着眼睛，还差点流出口水。
伊恩看了他一眼继续说道：“很可惜，还有那个大园子，简直太漂亮了，就像传说中的伊甸园，很遗憾，没有办法拿走，要是能带回我们英吉利，送给女王陛下该有多好。”亨利好奇问道：“那最后怎么样”“怎么样统帅说既然带不走，就毁了它，后来我们就一把火把它烧了，真是太可惜了。亨利你是我的好朋友，这次我们要运的东西你该明白了吧，就是那园子里的宝贝，可以说每一件都是无价之宝啊，当地的老百姓知道我们干的事，都不肯帮我们，没有办法，只好让你从远处找些人来。”“伊恩，那为什么不用我们的士兵来运呢”“唉，一来我们人力有限，还得同清军作战，二来一路上有很多流民和土匪趁火打劫，三是东西贵重数量又多，尽量减少破损和被劫。”亨利点点头：“我明白了”。伊恩拍了拍他的肩膀：“朋友，做完这趟生意，我们就回国吧，我保证，咱们后半辈子都会衣食无忧的。”说完二人紧紧的握住了对方的手，营房中传出了爽朗的奸笑声。
第十八回
赵玉和刘氏兄弟趁吃饭的机会，背着别人商量了起来，这洋人准没好事，决定找机会逃跑。赵玉说：“到时听我的安排，见机行事。”几人点头。吃过了饭，亨利和伊恩又来了，这次却拿着一些银子，给大家发钱，每人二两。很多人都乐坏了。亨利笑着说道：“先生们，我们先预付一个月的工钱，你们安心的帮我们干活，不会亏待大家的，大家准备一下，马上出发。”众人都乐得够呛，没人再议论别的啦，都乐滋滋的想着美事，只有赵玉心里直犯嘀咕，他小声的对刘福道：“这洋鬼子要干什么啊，这么好心，不干活就先给钱”刘福心里也画魂：“唉，甭多想了，反正和咱没多大关系，管他呢，到时有机会就一走了之。”“兄弟，不行，我的好奇心被勾起来了，反正咱也是逃命，不如就忍耐几日，看看到底有什么名堂。”刘福看了看刘禄和刘普林。刘普林接话道：“爹，军师说的对，反正也没别的事，咱们就在这儿混几天，看看到底咋回事。”刘福道：“那好吧，一切就都听军师的。”赵玉说道：“好，既然听我的，不管发生什么事，都不可以冲动，不能乱来，一切听我的指挥。”众人点头。
五十多劳工和三十多洋鬼子离开塘沽，向天津卫进发，一路上村庄破败，人烟荒芜，打了半年多的仗，老百姓都跑光了，有的地方还留有很多尸体，抛于荒野，十分凄惨。他们白天赶路，晚上宿于空弃的村庄。大概走了四天，这一日便进了天津卫附近的双桥镇。自英法联军与清廷开战后，这里便成了其后方军事基地。城里是一片狼藉，房屋大部分都被烧毁了，好一些的都住着英、法鬼子兵。老百姓也早都跑光了，多数人见到此景，都觉得心里不是滋味。大家被安置在一个挺大的院子里，正房住着洋鬼子，左右厢房让他们住。晚饭还不错，有肉，大家饱饱的吃了一顿，屋子子里都铺着厚厚的草，又美美的睡了一觉。
第二天一早，赵玉和刘福嘀咕：“洋鬼子该有行动了吧”果不出所料，吃完早饭，亨利和伊恩来了，将大家集合在院子中央，周围仍站着端着枪的洋鬼子兵。亨利高声道：“先生们，今天我们就将开工了。”有人嚷嚷道：“到底干什么活啊”“事情很简单，大家不用着急，只要听话就行了。”说完一挥手，有洋鬼子兵举枪示意他们跟着走。出了门来到隔壁的更大的院子里，只见院子里有许多独轮推车，靠着墙的一侧堆满了大大小小的木箱子，跟小山一样，原来这些都是伊恩的部队抢来的宝物。就见亨利高声说到：“你们大家听好了，一会将这些箱子装到车上去，然后运到塘沽镇，但是你们一定要注意，要轻拿轻放，里面的东西十分贵重，谁要是弄坏了我就让他用命来赔，另外你们谁也不许随便打开箱子，你们听清楚了吗”众人点头。亨利一挥手：“好了，你们几个人一组，开始干活。”
大家开始搬箱子装车，有的箱子很大却很轻，有的箱子很小却很重，赵玉一边搬一边在想：“这里到底是什么呢洋鬼子这么在意，看样子不只是一般的钱财。”他借着和刘福一齐搬箱子的机会，低声对刘福道：“兄弟，我觉得这些东西不一般。”刘福道：“那能是什么呢”“听说这洋毛子打进了北京，我猜十有八九是从那儿抢的东西。”“那一定都是价值连城了”“嗯，差不多，找机会一定打开看看。”刘福道：“那可得小心，没听那洋毛子说吗，弄不好他们要杀人呢”“放心吧，我会想办法的。”约一个时辰，这二十多台独轮车都装上了，并且用绳子绑牢，赵玉仔细看了一眼，见只装了院子里的一小部分。亨利和伊恩从屋檐下站了起来，亨利对吴工头说道：“三个人一组，一个推车，两个拉车，准备出发。”五十多人二十来台独轮车排着队往城外走，周围还是那三十多洋鬼子兵押着。
一行人是浩浩荡荡出了双桥镇，往塘沽镇进发，没有人注意到，远远的有两个人跟在后面，缓缓而行。这独轮车是当时山东热河一带，人们主要运输工具，当时的轮子都是木头做的，车轴也都是木头做的。轮子在中间两侧铺着木板，后有两把手，下有两条支脚，推的时候在把手上系一条绳子搭在肩上，推着扶手往前走，停下来的时候两条支脚支地。这车子推起来比较笨重，特别当是的道路都是土道，所以特别难推，再装上货物，走的特别慢，二个人在前拉，一个人在后推。一天下来，勉强走了二十里。因为是按原路返回，第一天晚上便住在来时的一个小村庄里。亨利命人将车子集中在一个院子里，派洋毛子兵看守，劳工们集中在另外院子中睡觉，仍派人看着他们。韩大个与赵玉、刘福白天共推一台车，晚上韩大个自然就挨着赵玉他们睡，没事闲聊。赵玉才知道这个大个命挺苦的，从小父母双亡，一直寄宿在远方亲戚家，这次因实在不想在那受气，才跑出来做苦力。韩大个性格直爽、大块头、大嗓门，有一身子蛮力气，和赵玉很谈的来。入夜，累了一天的人们都早早进入了梦乡，只有赵玉翻来履去睡不着，心里捉摸着，怎么找机会看看箱子里的东西。
一夜无话，第二天一大早，亨利和伊恩就催促大伙早动身。一行人连推带拉，缓缓而行，这一日又走了二十余里，还是逢村而住。亨利将车又都集中在一个带围墙的大院里，派洋毛子守护着，而将劳工安排在不远处几间破烂的房子里。吃饭的时候，赵玉悄悄的对刘普林说：“孩子，今晚精神着点，和我去办点事。”刘普林点头，睡觉的时候，赵玉刻意让刘普林挨着他睡。赵玉躺在草铺上一直没睡，约摸到了后半夜，他轻轻的坐起来，看了看周围，这二十多人都在梦中，有几个更是鼾声如雷，也是，这两天人都折腾累了。他轻轻的推了推身边的刘普林，刘普林一扑楞坐起来。赵玉忙冲他摆手，示意他不要出声。刘揉揉眼睛似乎想起了什么，压低声音：“军师，有什么事”“孩子，跟我走，咱们去看看这箱子里的货。”刘普林眼睛一亮，顿时来了精神。二人左右看看，见没别的动静，这才蹑手蹑脚站起身来，没走正门，从没有框的后窗爬了出去。
赵玉早就看好了路线，绕过放哨的洋毛子兵，左躲右闪就来到存车大院的后面围墙。二人先坐在墙根，稳稳心神，赵玉探头往院里看看，见车子都集中在院子中央，有十来个洋毛子兵，散落在几个显眼的角落，除了二个坐在门口火堆旁打嗑睡，其余的三三俩俩歪在地上睡觉。赵玉回身看了一眼刘普林：“我自己进去，你在这儿看着点，如果有什么动静，你就学猫叫。”刘普林点了点头，赵玉定了定神，猫着腰沿墙向前走了几步，顺一处小豁口翻身进了院子。
刘普林目不转睛的看着他。只见他三窜两跳便来到了车子堆里，闪在一个高箱子后面。他仔细听了听见没被发现，便仔细观察车上的箱子，选了一个钉得不太结实的箱子旁蹲下，伸手拽出藏在裤腿的匕首伸进木板缝里，慢慢用力，吱、吱、吱撬开一块木板，伸手扒开箱子里的草，摸到了一个圆东西，凑上前去看了半天，感觉应该是古董，他又撬开第二个箱子，发现有字画之类的东西，另外一个大箱子里装着一个龙头模样的铜制品。赵玉走南闯北见多识广，虽然天黑看得不清楚，但能感觉到了这些东西都价值不菲。心里暗自叹道：“难怪洋毛子这么下功夫，原来是要运走这些宝贝。”他麻利的盖上木板，用力摁好。刚转身，忽然听见隐约有两声猫叫，他急忙躲在一个大箱子暗影处。就见眨眼的功夫，蹿过两个黑影，来到车堆里，蹲下。因为天太黑看不清长相。二人等了一会儿见没有动静，左右观察起来，就听一个说：“三哥，这回的东西一定很值钱，一路上我看见了在天津卫的那个大箱子了，听说那里面装的是一个圆明园一个什么生肖的头。”另一个说：“别说话，咱找找，看看有没有。”
二人开始小心谨慎的找起来。赵玉跟藏猫猫一样躲着他们，不一会听见一个在赵玉开过大箱子旁说道：“三哥，过来，好像是这个。”二人来到近前，那个叫三哥的人从腰间拔出一把匕首，沿着一边撬开了木板。因赵玉撬过一次，所以很容易打开。伸手扒开草仔细摸了摸，没错，应该是生肖龙。二人将这个重新封好，又撬开了两个箱子，那个三哥又说道：“没错，这些是在天津卫看见的，都是从圆明园抢走的东西。”看罢又将箱子原样封好。三哥低声道：“走吧，底细摸清楚了，咱回去给大哥他们报信，照他们这个速度，应该两天才能到六河镇，得好好准备多找些人手。”说完二人一前一后，左晃右闪出了围墙，不见了踪影。赵玉又呆了一会见没有异常，这才顺原路回到墙外。
刘普林正紧张的蹲在墙外，见他回来了，才一颗心放在肚里，低声问道：“军师，看见什么了”“都是些值钱的东西，慢慢再和你细说”“好，刚才进去了两个人，你看清楚了吗”“没有，不过我听了他们的对话，一个叫三哥的人说这里很多都是国宝，他们从天津卫一直跟到这儿，你看见他们出来奔哪边走了吗”刘普林一指南边。赵玉点点头：“应该不是咱们一起的，好了，该回去了，对了，今晚的事别对别人说。”刘普林点头。说完二人又小心翼翼的回到住处，见没有什么情况便躺下睡了。
天亮了，继续赶路。快到四月，天已经很暖和了。在歇气的时候，刘福偷偷的问赵玉：“昨晚你和普林干什么去了”赵玉一愣：“怎么，你没睡着”“你是不是去看箱子里的东西去了”赵点点头：“我还正想和你说呢，原来洋毛子运的可都是从圆明园抢来的国宝，可惜这些东西了。”刘问道：“你怎么知道的”“我自己看见的，这些东西不像是普通的东西，另外还有人一直从天津卫跟到这。”赵玉便将昨夜的经过讲了一遍，刘福点头道：“照这么说，我们这不是帮洋毛子抢自家的东西吗”“可不是，得想想法子。”赵玉忽然又想起了什么：“对了，昨晚那俩人说什么六河镇，大哥做准备，看来他们是在打这批东西的主意，留意着点六河镇，来时好像经过这个地方，要是真有人来劫东西，咱们见机行事。”刘福点头：“对了，也告诉刘禄和普林一声。”
简短洁说，洋人和一行苦力们押着这批东西，是晓行夜宿，这一日傍晚就来到了六河镇。亨利和伊恩见天要黑了，便命令，今晚就住在这里。六河镇不太大，约有二百多户人家的村庄，因当时是去塘沽的必经之路，同样是战争一起，洋毛子烧杀掠夺，百姓四散奔逃，一直不敢回来。伊恩照旧将车集中在镇中央一个带围墙的大院，将劳工安排在相隔很远的院中。亨利和伊恩安排好了一切像往常一样，住在院子里的一间屋子，但他们做梦也没想到，有人在暗中正盯着他们的一举一动，一伙中国的百姓即将在此地对他们动手。
第十九回
离六河镇东七、八里，有一座没名的小山，树木繁茂，去塘沽的路正好从此穿过。在山上的林子里，有二百多人埋伏在路的左右。这些人穿着不一，高矮不等，拿着刀枪棍棒、铁镐钉耙。在左侧林中，有五、六个头头模样的人。为首的一个是红脸汉子，四十多岁，长得五大三粗，像个天神一般，浓眉豹眼，狮嘴阔鼻，一根鞭子盘在脖子上，肋下挎着一把钢刀。下垂手站着一白脸汉子，一米七十个头，宽肩乍背，面目俊秀，也挎着一把大刀。地上坐着一个黑胖子，满脸络腮胡须，地上摆着一对板斧。这三人都一直注视着六河镇方向。不一会儿，黑胖子站起身来看了看，抄起板斧：“真他娘的急死人了，大哥，二哥，要不我去看看。”白脸汉子一把将他拦住：“四弟，不可莽撞，等老三回来再说。”黑胖子看了看红脸汉子，见他没作声，唉了一声，将斧子重重的丢在地上，一坐在地上：“这都小半天了，他娘的洋毛子到底来还是不来啊”
正在说话间，有人小声喊到：“大哥，好像三哥回来了。”众人拢目光观瞧，就见六河镇方向的道上两个身影飞奔而来，此时天将眼擦黑，看得不是很清楚，不一会儿人近了：“是三哥回来了。”红脸汉子点点头“嗯，是老三回来了。”说话间两个人便来在几人面前，走在前面的人面目清秀，高高的个子，不胖不瘦，二十七八岁的样子，黑色的衣服里露着白衣服，一脸俊俏，后面跟着一个小楼罗模样的人，原来正是一直跟着车队的两人。
二人刚刚站稳，红脸汉子便急着问道：“老三，怎么样，洋毛子什么时候过来”只见他略微喘了口气：“大哥、二哥、四弟，洋毛子到了六河镇，他们已经住下了。”黑脸汉子一听：“怎么住下了，那怎么劫啊”“老四，你急什么呀”“怎么不急啊，这不白等了吗，原以为他们傍晚过来，人困马乏，能顺利得手，要等到明天就困难了。”白脸汉子开口道：“四弟，你先别添乱，在一旁呆一会，老三你看怎么办好”红脸汉子也看着他，老三看了看他们：“我觉得要不就今晚，在六河镇动手，趁着天黑，洋人的火枪发不了威，咱们人多，等到半夜悄悄摸进镇子，来他个措手不及。”红脸和白脸汉子点点头：“嗯，这倒可行”白脸汉子道：“大哥，要是在六河镇劫不成，再往下可都是平地了，再劫就难上加难了。”红脸汉子一拍：“好，那就这么办，就今晚洋毛子”。黑脸汉子一听乐了，拍着双手：“好哇，好哇，这几天我就憋坏了，手早痒的不得了了。”老三拍了他一下：“老四，别总傻乎乎的，洋毛子的枪可不同于其它兵器，打起来，躲着点。”黑胖子拍了拍斧子：“管他娘的，杀得痛快死了也值。”
老三好象突然又想起了什么：“大哥，二哥，咱东西倒是好劫，可是拿走却是不容易，如果带着走，洋毛子找援兵来追或从塘沽再来兵，很快就得让人抢回去。”红脸汉子说道：“三弟，放心吧，你二哥早就安排好了，咱们弟兄中有一些六河镇的，知道在这山上有一个土洞，咱们劫了后将小件东西带走，不好拿的就地埋起来。”老三看了一眼白脸汉子：“还是二哥想的周道。”黑胖子接话道：“那是，二哥没入伙之前，是你三哥做事周到，二哥来了，不论打仗还是做事都比你三哥高出一块。”白脸汉子忙拦住黑胖子：“这是哪儿的话，比能力我不如老三，只不过长他几岁，遇事愿意多想想，省得弟兄们吃亏。”红脸汉子见状开口道：“都是自家兄弟，什么谁比谁强的，咱们还是研究研究晚上的仗怎么打吧。”众人点头，都围坐在一起，老三将镇里的情况详细的介绍起来：“洋毛子共有三十多人，劳工有五十多人，共二十来台车。车都集中在镇中央的一个大院里，有二十多个洋毛子兵守着，其余十来个看着劳工。”
老三说完了，红脸汉子看了一眼白脸汉子：“老二，打仗你挺在行的，这次还是你来分兵派将吧。”白脸汉子开口道：“好，咱们这样，二百多人分成三组，大哥、四弟，你们带一百人负责攻打大院，一鼓作气将洋毛子打散，我和三弟去解决看劳工的洋毛子，如果可能的话，将愿意和我们走的一起汇合，推车运货。得手后不可恋战，你们运货先走，我们断后，同时留几十人仍埋伏在这里，做为接应，以防不测。另外洋人的火器很厉害，大家一定多加小心。”红脸汉子接着说到：“好，都先去休息休息，放出岗哨看着镇里，咱们半夜按计划行事，大家都听清楚了吗”众人点头。
天近三更，正是人困马乏的时候。这群人便便悄悄的摸进了六河镇，一行人来到距镇中心一百来米的地方，为首的红脸汉子一摆手，所有人立刻停住，排行老三的一指前面的院子，低声道：“大哥，前面就是存放东西的院子，门口设有岗哨，先叫几个手脚利索的兄弟上去解决掉，再一口气冲过去，别给洋毛子喘息的机会，我和二哥去那边的院子控制住劳工，你们先动手，我们再跟着。”红脸汉子点头。众人是兵分两路，直接向目标靠拢。
单说攻打大院的这一路，红脸汉子亲自带了十来个身手敏捷的汉子，各拿匕首，一点点靠近院墙，墙有一米多高，他探头仔细的看了看，见车子都围放在院子中央，有四五个洋毛子兵裹着大衣，依在一角打嗑睡。靠大门口有两个毛子兵围在火堆旁烤火，火光忽明忽暗的，无法看清这两个人是否也睡着了。再看比较完好的三间正房关着门，大概其余的人都在屋里。他回头冲身后的两人一挥手，指了指二个洋毛子，又指了指栓着的大门。二人会意，手扶院墙身子一飘，便跳入院中，高抬腿轻落步，手握匕首一步一步向火堆靠近，二个洋毛子也困得不行了，迷迷糊糊的坐着并没有察觉，可在二人就要靠到跟前时，墙边一个洋毛子起来撒，站起来一抬头看见了这一幕，他扬手刚唔唔要叫，红脸汉子手疾眼快一抬手，一道寒光，匕首正钉在洋毛子的喉咙上，洋毛子兵刚啊了半声，便一头栽倒。火堆旁的二个洋毛子一下子惊醒了，刚要起身，被扑上来的二人抹了脖子。红脸汉子一摆手，给我冲，率先跳入院中，手提单刀直扑车上的几个洋毛子，身后的几人紧随其后。
几个洋毛子，一下子看见来了一帮人，吓的魂飞魄散，一边拉枪栓，一边向屋子后退。此时院门已被打开，一百多号人蜂涌而入，顿时喊杀声四起，这时洋毛子的枪也响了。黑脸汉子抡双斧，直扑车旁的洋毛子，只有两个跑到门口，剩下的二个倾刻死于非命。屋里的洋毛子听见枪响和喊声，也都惊醒了，忙依着窗口向外射击。亨利和伊恩见此情景忙叫大家不要乱，守住门口窗口。亨利大声问道：“伊恩，这是怎么回事”伊恩愤怒的吼道：“你这笨蛋，还没看见吗，这就是中国的土匪，我们遇上土匪了。”亨利侧身，借着一块破了的窗纸向外张望：“我的上帝，怎么这么多人。”急忙大声道：“好多的人，这可怎么办伊恩，伊恩，你看见了吗，看见了吗”“闭嘴，你这个笨蛋，快顶住，顶住。”说完，伊恩一边指挥，一边用左轮手枪向外射击。一时间打倒好几个人。但外面的人仍蜂涌往上冲，好几次几个拿刀的都冲到了门口。
亨利一见忙去拉伊恩：“伊恩，我们快跑吧，我看他们人太多了，我们这二十几人早晚会被他们杀掉的。”伊恩急忙一把甩开他：“不行，不能让他们抢走东西。”说完又举枪射击。屋外红脸汉子正指挥人往上冲，见几次上去的弟兄都倒在了门口，急得直拍，双方一时僵持不下。亨利在屋里仔细观察着，见外面越打人越多，感觉不妙，忙又上前对伊恩吼道：“伊恩，不能再打啦，得赶紧走，他们人很多，等一会把我们包围了，想走都走不了啦，财宝没了可以再抢，可命只有一条，快下令从后面撤退吧。”伊恩原本还想坚持，但见外面的人越攻越猛，也害怕了，无奈的说道：“好吧，撤，从后面撤退。”说完和亨利从后窗爬出去，又从后院墙翻出去，带着十几个兵是落荒而逃。黑胖子想带人去追，被红脸汉子叫住：“老四，别追了，东西要紧。”急得黑胖子直跺脚，他。
再说老二、老三这边，见大院动手打起来了，便一声大喊，率人进了劳工的院子，十来个洋毛子兵，见有人闯进来，便躲在墙边、窗口向外开枪。众劳工在睡梦中被惊醒，多数一时间蒙了，不知道发生了什么事情。只有赵玉和刘福反应的快，一定是有人来劫东西了，他赶忙示意刘禄、刘普林、韩大个别乱动，躲向墙边。赵玉侧耳一听，外面乱了套，猜想可能那天的人来了，见窗口几个洋毛子频频向外开枪，便对刘氏兄弟低声道：“看来是来劫东西了，不管怎样，咱得帮着自己人，看见没，咱们过去，干掉那几个洋毛子。”几人点头，慢慢在身边摸着应手的东西，赵玉早有准备，顺手扒开地上铺着的草，露出几块青砖指了指，几人立刻明白了他的意思，纷纷抄砖在手，赵玉趁着洋毛子开完枪装弹的时候，率先一跃而起，大喝一声，挥砖砸向一个洋毛子，刘福、刘禄、刘普林也紧跟过来。洋毛子毫无防备，哼了几声，都倒在地上。赵又补了几下，抄起洋毛子的枪，向吓傻了的劳工们大声道：“兄弟们，一起杀洋毛子。”说完端起枪冲了出去，有几个胆大的，真跟着他们冲了出去，院子里的几个洋毛子已被消灭了，老二、老三正要往屋里冲，见迎面冲出来一个端枪的，排行老二的白脸汉子抡刀便砍，赵玉一侧身躲过这一刀，将枪一横压住白脸汉子的刀背：“好汉慢动手，我们是自己人，屋里的洋毛子已解决了。”白脸汉子一听微微一顿，声音怎么这么耳熟，抬眼仔细观瞧，不觉惊讶万分：“你，你是军师。”赵玉闻声一愣，也定眼细看：“啊呀，你，你是树辉吗”二人同时扔掉刀枪，紧紧的抱在一起，周围的人一见不知道怎么回事，都愣愣的站在一边。
赵玉略有哭腔的道：“兄弟，你还活着，还活着”边说边用力捶打着段树辉。段树辉：“军师，嗯，还活着，这么些天你跑哪儿去了，我也一直在找你。”赵玉闻言，好像想起了什么，松开段树辉，一转脸，看了看刘福父子，对段树辉道：“树辉，还记得刘普林和刘福吗”段转脸十分惊讶：“噢，原来你们在一起啊，这怎么回事。”赵玉道：“一言难尽”一招手：“普林快过来，你看这是谁。”刘普林也认出了段树辉，忙快步上来躬身施礼：“见过都统。”段一把拉住刘普林，仔细瞧了瞧，又拍了拍他：“嗯，越长越结实了。”刘普林开口道：“我和军师一直都担心你呢，没想到在这儿碰上了，都统，你怎么会来到这儿”段树辉叹了口气：“说来话长，以后慢慢再说，现在还有正事要办。”说完一拉赵玉，来到老三跟前，军师：“这是我新结识的兄弟，人称玉面书生胡刚，他曾是京城禁卫军的统领。”又一指赵玉：“三弟，这是我的好哥哥赵玉。”二人都各自一报拳。段接着说道：“军师，你们运的这批东西，都是洋毛子从圆明园抢的，现在我们得把它夺回来，那边我大哥他们正在攻打大院里的洋毛子，我们得赶快过去帮忙，还有，这些劳工们告诉他们，就别在帮着外人抢咱自己的东西啦，各自散去吧。”
赵玉点头：“好兄弟，你先去，我安排一下随后就来。”段树辉和胡刚带着他们的人转身奔大院去了。赵玉找来了吴工头和韩大个他们，简单的说了说，不能帮洋毛子再运自己国家的财宝。众人都纷纷表态，不再助纣为虐。赵玉说完抄起洋枪说道：“我得和我兄弟一起去杀洋毛子，愿意跟着的就一起去。”说完和刘氏兄弟、刘普林奔大院。韩大个嚷道：“我跟你们走。”众人一见也都纷纷跟随了过来。
当赵玉、刘福等人来到大院时，段树辉正在和众人整理车子和货物，见赵玉来了，忙像红脸汉子说道：“大哥，那边的劳工来了，其中有一位是我多年的生死兄弟。”说完迎上前去，将赵玉引到跟前，黑脸汉子和胡刚也凑了上来。段树辉一指红脸汉子：“军师，这位是我新结义的大哥，人称小晁盖，葛文龙。”又一指黑脸汉子：“这位是我四弟，人称赛李逵陈彪。”这位玉面书生胡刚，已经介绍过了。三人一报拳。段树辉一指赵玉：“大哥，这位便是我常提起的军师，赵玉，有经天纬地之才，是我的生死患难的兄弟。”赵玉也一报拳：“见过各位好汉。”大家客气了一番。葛文龙开口道：“这里也不是说话的地方，咱们得赶快把东西运走，洋毛子不会善罢干休的，万一他们找来援军就麻烦了。”赵玉点头：“嗯，是啊，我们这一路看见不少洋毛子，还是快把东西安排妥当才是。”
众人点头，葛文龙忙吩咐大家快快动手，搬运东西。赵玉、刘福也和劳工们一起连推带拉向城外的小山头奔去。按着原计划，他们将大部分的古懂、瓷器都藏进了山后的土洞里。当然了，只是葛文龙、段树辉等十几个心腹知道的地方。处理完毕，仅将一些珠宝玉器用衣服裹了带在身上，大件物品只带上了那个生肖龙头。胡刚亲自背在身上。
陈彪不解：“我说三哥，这个龙头虽然做的好看，但却是铜做的，我看未毕是最值钱的，为何只带上它不如带些珍珠、玛瑙来的实在。”胡刚淡淡一笑：“你知道什么，这乃是圆明园海晏堂大水法，喷水十二生肖之首。乾隆爷年间，由西洋人郎世宁设计并亲自督造的，共有龙、蛇、马、羊、狗、猪、猴、鸡、虎、兔、鼠、牛十二尊生肖。寓意：“河清海晏，国泰民安。”这龙首只是其中之一，可惜被洋毛子给毁了。我在当待卫的时候曾去过一次，见当今皇上都十分珍爱这十二生肖大水法。不想被洋人知晓，生生将其断下，真是造孽呀。”
赵玉闻言点点头：“噢，原来如此。这么说，此物真堪称国宝”一切都收拾妥当，葛文龙命人将剩下的空车和一部分箱子，向前推了几里地后丢弃在路上。然后将众人集合在一起，说道：“兄弟们，这次我们算顺利得手，劫到了想要的东西，咱们也该回山上歇上几天了。”然后又朝劳工们说道：“尔等都是我朝百姓，切不可再帮洋毛子偷我国宝，这里有些金银，愿意和我上山的，咱们有福同享，共享荣华，不愿意去的，就拿些钱早日回家各谋生路。”刘氏兄弟赵玉、刘普林自然是站到了这一边，韩大个和一小部分人也跟了过来。只有吴工头带了一大部分人拿了些银子走了。
第二十回
一行队伍三百多人，向偏东方向走去。赵玉和段树辉并肩而行：“兄弟，咱这是去哪儿”“军师，咱这是去三河岛，那是我们的山寨，离这儿一百多里路。”赵玉点点头。二人是边走边聊，将离别后的各自遭遇讲了一遍。赵玉这边不用言表。被清军打散后，段树辉一个人逃脱了追赶，只剩下自己，想想大势已去，也不知道去哪里。便一路向北而来，白天睡觉，路过村庄便讨些吃的，晚上才出来赶路。一路上见到多是因战乱民不聊生，残喘生活的百姓。太平军、官军、散兵游勇、土匪互相争斗，到了热河地界，还偶尔碰上一些洋毛子。
此时，朝廷对热河、京、津地区多数失去控制，所以没有人再管什么逃犯，段树辉也很小心谨慎，基本没遇见什么麻烦。再说这一日，天将眼擦黑，他便来到了静海县。这里距天津卫很近了。刚出一个小村庄口不远，迎面奔过来二个人，后面还有四五个人在追他们，段树辉忙闪身躲在小路边的一小土堆下，隐身观瞧，见过来的是一红一白两个汉子，红脸汉子浓眉大脸，宽肩窄背，白脸汉子面目俊秀，一脸书生气。二人手中都拎着刀，边跑还边回头看。再看后边的四五个人，穿着奇装异服，端着洋枪，边走边放枪，原来是洋毛子。段树辉一想这洋毛子也真是可恨，占我河山不算，还杀我百姓。看样子，这两个人是汉子，敢跟洋人对着干，我得帮帮他们。想到此，他从腰间拔出匕首，俯在地上，放过二个人，单等洋毛子兵过来。
几个洋毛子兵只顾追前边的人，没太注意路边，他们刚从土堆过去，段树辉一跃而起，一刀捅在最后面的一个洋毛子后心，顺势一转刀把又飞起一脚，洋毛子兵一个前抢，撒手扔枪扑在了前面两个兵身上，这两个兵还没明白怎么回事，刚要叫，段树辉已到近前又是几刀，便割断了他们的哽嗓咽喉，二个洋毛子兵各自噢了一声，倒地抽搐手捂脖子翻了白眼。跑在前面的两个忽然觉得不对，减速转身，吓得舌头吐出了半截，忙转身举枪射击。段树辉是何等身手，久经沙场，况且对洋枪也十分了解，忙一个连环飞跃，躲过枪口，顺势抓住跟前的一个洋毛子兵枪杆子往怀中一带，手中匕首迎面一推，便刺进洋毛子胸口，另一个一枪打来，段一歪手，用洋毛子兵身体挡住这一枪。段趁洋毛子拉枪换弹之际，推开怀中的洋毛子直扑最后一个洋毛子，这个家伙一时吓傻了，紧握洋枪换不上弹，一转身奔小道坡下落荒而逃。段树辉哪能放过他，只见他一扬手，一道寒光，手中匕首飞了出去，不偏不正钉在洋毛子后心，洋毛子向前抢了两步便扑倒在地。这一切发生的很快，约有五六分钟的时间，前面跑的二个汉子，一回头之际看见了这一幕，不觉高喊道：“好身手，干得漂亮。”一边说一边快步奔了回来。
红脸汉子一拱手：“多谢壮士出手相助，我叫葛文龙，人称小晁盖，这是我兄弟，玉面书生胡刚。”段树辉也一拱手：“江湖人管江湖事，举手之劳，何足挂齿”说完走到最后杀死洋毛子跟前，探身拔出匕首，擦干血迹入鞘别在腰间，转回身又来到二人面前。胡刚开口道：“这位兄弟不知高姓大名”段树辉应道：“我姓段，河南人氏。”二人又一拱手：“段兄，多谢，多谢。”段树辉回道：“不必再客气了，但不知你二人为何被这洋毛子追杀”葛文龙道：“兄弟你有所不知，这洋毛子自从占了天津卫，时常烧杀抢略，无恶不做，我等皆七尺男儿，岂能坐视不理，我们组织了一班弟兄，同洋毛子对着干，一则保护乡亲父老，二则抢回洋毛子掳去的财宝。这次我们是在追查几件东西，这才来到静海县，正好胡刚要回家看看。刚才路过一镇子见洋毛子在做恶，便动起手来，不想这洋毛子洋枪很厉害，我们便逃了出来，被这几个紧追不舍，本想将他们引进前面的庄子再收拾他们，这不，中途遇到段兄。”
段树辉心里暗挑大拇指，心想：“罢了，没想到此等乱世，还有这样的英雄好汉。”忙一抱拳：“二位好汉，此举令段某佩服不矣。”二人忙摆手道：“段兄过誉了，今天你能出手相助，也当是仗义之人。”段树辉不好意思的一笑：“好了，咱就别再互相夸赞了。”葛文龙又一抱拳：“段兄，不知欲往何处”段树辉回道：“实不相瞒，我一人四处漂泊，走哪儿算哪儿”。葛文龙噢了一声，他略思索了一下道：“段兄，既如此，不如暂去我处呆一段时日，不知意下如何”胡刚也点头：“段兄，就去我们那儿吧”。段树辉略有犹豫，二人一边一个半拖半架：“走、走、走咱先找个地方喝两杯再说。”段心想：“也罢，反正也没有目标，就跟着去看看也无妨。”就不再推辞，三人一齐奔静海县。
段树辉与葛文龙、胡刚在静海呆了几日，便回天津卫地界，在永定河下游入海口三十里处有一小岛，名唤三河岛，葛文龙等三百多人就聚集在此岛上。他们也效仿梁山好汉，替天行道，除暴安良，还时常出岛杀洋毛子。一段时间下来，段树辉又找回刀头舔血、快意江湖的豪情。
一天，葛文龙、胡刚、段树辉、陈彪几人喝酒喝得性起，胡刚对段树辉道：“兄弟，这几次见你打仗不含糊，想必你一定也不是一般人，咱相处了有一段时日了，能否如实相告你的身份”段树辉看了看他们没有说话，陈彪急了：“咱都是堂堂七尺汉子，说话办事图个痛快，没什么藏着掖着的。我大哥葛文龙，朝阳人，素来行侠仗义，人称小晁盖，我二哥玉面书生胡刚，河北静海人，乃是堂堂大内待卫，只因没保护住圆明园，这才落草，我陈彪本地人，生性粗鲁，杀猪卖肉为生，报打不平，伤了人命不得已才当了强盗，你还有什么不敢说的。”段树辉喝了一大口酒一抹嘴，看了几人一眼：“好吧，那我就如实相告，我段树辉河南人，我哥哥段树德，乃是捻军大汉王手下黄旗大趟主，我是黄旗都统，手下曾统领过几万人马，前些时兵败，哥哥死了，人马没了，这才四处逃难。”
众人一听忙抱拳在胸：“原来是捻军的好汉，我等素有耳闻，难怪段兄身手出众，才智过人，失敬失敬。”段树辉摇了摇头：“那都是过去的事了，不足道哉。”胡刚站起身来：“大哥，既然段兄弟也是英雄好汉，不如咱们今日义结金兰，结为生死兄弟，共谋大事。”葛文龙看了看段树辉：“好是好，只不过不知道段兄意下如何”段树辉一拱手：“众位也都是仗义的汉子，段某愿意与众兄弟同生共死，，八拜结交。”葛文龙高兴的一拍桌子：“好，来人设摆香案。”四人对着香案跪下，口称：“葛文龙、胡刚、陈彪、段树辉愿结为异姓兄弟，同生共死，永不相负，如有违背定遭天遣。”说完割破中指滴血入酒，几人端酒齐饮而尽，大家一阵爽朗的大笑。按年龄，葛文龙最大为大哥，其次是段树辉，再次是胡刚，陈彪最小。几人又按大小重新见了礼，就这样，段树辉在三河岛安顿了下来。这就是以往的经过。
葛文龙、段树辉、赵玉等人回到岛上，是大摆酒宴。一是庆功，二是替段树辉高兴。席间，段树辉又将赵玉详细的介绍给大家，赵玉又将刘氏兄弟和刘普林也介绍了一番。最后，还是陈彪提议与赵玉、刘福、刘禄一起结拜。众人都十分高兴，设摆香案，行了结拜大礼。重排大小，葛文龙仍是老大，赵玉老二，其次是刘福、段树辉、胡刚、陈彪、刘禄，正好七人，正是七星聚义三河岛，才引出后文书，黑背起义，扯大旗。这是后话，暂且不表。
葛文龙传下命令，派人出岛打探消息，众人呆在岛上休整。过了四五天，葛文龙、赵玉、刘福正在商议如何将六河镇的东西运回来，忽然有打探消息的人来回报，有大队清军从天津卫开过来。据说是来攻打三河岛的，同时塘沽的洋毛子也在集结人马，看样子也是冲着他们来的。众人一时都紧张起来，葛文龙开口道：“众兄弟莫慌，再探听探听，洋毛子来打咱倒是可能，这朝廷怎么会派兵来剿”又过了两天，天津卫有人送来消息，朝廷确实派人来打三河岛。
原来，伊恩和亨利失了财物，怆惶逃回天津卫，向英国公使痛述自己的遭遇，并要求公使额尔金向清政府施压，只字不提抢劫宝物之事，口口声声说英商遭土匪抢劫，利益受到损害，要求清政府限期交出凶手和损失财物，不然就重开战端。天津道台孙冶不敢怠慢，忙快马报告了肃亲王。清政府刚刚与洋人签了议和条约，深怕事情再度恶化，无奈之下肃亲王便命天津道台孙冶派人追拿元凶，给洋人交待。天津知府派人一查，有人传闻三河岛一伙人抢了洋毛子，这才派了官军前来围剿。
众人闻言各个义愤填膺，陈彪一巴掌拍破了一张桌面：“这是什么的狗屁朝廷不去打洋毛子，白白让人占了京城，掉头帮洋毛子打自己的百姓，真是窝囊。”胡刚接过话来：“朝廷早就完蛋了，洋毛子一来皇上就逃到承德，哪还敢惹洋毛子”赵玉站起身来，朝大伙摆了摆手：“众位，闲话咱就别多说了，还是商议如何应对才是上策。”葛文龙点头：“还是二弟说得对，大家都说说看法。”陈彪先蹦起来了：“兵来将挡，水来土填，没什么怕的，谁来跟谁干。”众人也都撸胳膊握拳头：“对，干了，来一个杀一个，来两个杀一双。”葛文龙见状一拳砸在桌子上，站起身，拄着桌子道：“好，众兄弟，那咱就准备迎敌，五弟胡刚，你负责详细打探官兵的动向和人数，还有洋毛子的行动。”胡刚起身：“领命。”“二弟赵玉和我去观看地形，分兵派将，其余弟兄准备武器、粮食，编配好人员，随时听命。”众人齐声遵命。
又过了两天胡刚出岛打探消息，迎面正碰上官军向三河岛开进，他和几个喽啰忙躲在土坑之中察看，见约有四五百官军和一百多洋毛子，还推着几门大炮往回走，当官的骑着高头大马和亨利伊恩走在队伍的前头。见人马过去了，这才抄近路回岛上报信。葛文龙等人都在聚义厅坐着，胡刚进门大声嚷道：“大哥，官军来了，据此不到十五里了，有四五百人，还有洋毛子。”众人闻言略有些紧张，都瞅着葛文龙。葛文龙环视一下四周，定格在赵玉身上：“二弟，你当过军师，经验丰富，这打仗就由你来指挥吧。”赵玉站起身来：“好吧，我仔细观察过岛上地形，这岛方圆五里，西高东低，且西边河水较深，东边较浅，官军正从西面来。西面渡口有一小片浅滩，后有一些沟壑，人马可分两队，一队执刀枪，一队执弓箭埋伏在此。若官军来攻，待刚上滩头，便突然袭击，弓箭手压住阵角，官军势必慌乱，我等伺机一并杀出，定有胜算。”众人都点头称是。葛文龙命大家饱餐了战饭，便各拉刀枪埋伏在岛西沟壑之中。
天将正午，官军大队人马和洋毛子出现在视线中，一盏茶的功夫便来到了河边。葛文龙等人看得清楚，清军四五百人，一个主将，几个副将和两个洋毛子军官，正是亨利和伊恩。人马来到河边停下。此时已至阳历四月，江面的冰已开始融化，清军主将派人先去江面探探路。几个人来到江面上又蹦又跳，见没什么大事，回头报告，可以过河。清军主将看了看就要命令大军上岛，却见亨利和伊恩不知在嘀咕。亨利见主将在看他，忙着生硬的汉语说道：“将军大人，我们这么大张旗鼓的过来，岛上却一点动静也没有，你不觉得奇怪吗”主将轻蔑的一笑：“洋大人，区区几个毛贼有何惧矣，莫不是被他们吓怕了，不管他们有没有准备，本将只须片刻功夫便将此岛攻占下来，捉住这帮强人。”说完朝一副将大声道：“传令，攻岛。”几个副将各拉刀枪，带着人冲向三河岛。亨利望着他们的背影得意的奸笑着，转脸对伊恩道：“先让这帮傻瓜去探探虚实，去消耗一下土匪的力量。”二人相视一笑。
河宽约三百多米，冰面很光，清兵都很小心的向岛上奔来。见清兵上来了，赵玉对左右的弟兄说道：“注意了，弓箭手准备，等官军前头上岸便开弓放箭，敌人一乱，众弟兄便一并杀出。”众人应声。清军人马渐渐靠了上来，前面一百多人提着大刀，追后是几个将领骑着马，有人牵着，后面是举着长毛和一小部分拿着火铳的。官军的前锋刚踏上滩头，赵玉一声令下：“放箭。”立时一百多弓箭手同时开弓，箭像密集的雨点射向官军。有一部分人中箭倒地，有人本想往前冲，却又被射中。清军开始往后退，江面上的清兵一见开始慌乱起来，由于紧张，不少人又滑倒在冰上。主将见状忙大喝：“不许乱，不许退，给我往前冲。”不想牵马的士兵一个没留神摔倒在冰面，战马受了惊前蹄一跃一滑，马也倒下了，将主将重重的摔了下来。
这下子清军可乱了套了，人滚马爬开始向后退。赵玉一见大喊一声：“兄弟们，给我上”说完挥刀率先冲出沟壑，扑向官军。葛文龙、段树辉、胡刚、刘福等人也各举刀枪杀了上去。官军无心抵抗，片刻便被消灭了一半，其余的狼狈向后撤去。亨利和伊恩一见，立刻紧张起来，见清军节节败退，伊恩忙命洋毛子兵进入战斗队形，举枪沿河边一字排开。清兵退下来，岛上的人很快冲了过来，洋毛子立刻举枪开火，一时间，有部分喽啰被枪打中，血染冰面。赵玉一见不好，他深知洋枪的威力，忙大喊：“兄弟们，不要硬拼，快往回撤。”众人急忙往后退回岛上。伊恩迎上退回来的清军主将，看了看摇摇头，对亨利说了几句。然后命令洋毛子兵把几门大炮推了上来，对准岛上滩头沟壑。亨利和伊恩来到清军主将面前，伊恩中尉说道：“你这种打法不行，我们用大炮支援你们，一会儿炮轰他们的阵地，然后咱们一块杀上岛去。”主将无奈的点点头，开始重新整顿人马。葛文龙、赵玉等人刚撤回沟壑里，想看看动静，不想洋毛子架起大炮，不容分说便开了火。炮弹陆续在滩头炸开了花，一时间，死伤惨重。赵玉一见：“大哥，不好，咱不能硬撑了，赶紧往岛子里撤。”众人开始往下退。
伊恩一见，露出了得意的笑容，他一挥手，一百多洋毛子兵开始压了上去，清军也重新开始进攻。很快几伙人便在岛上短兵相接，只杀得昏天黑地，从中午一直打到天黑，岛上的人是边打边退，是人越打越少。平地做战洋毛子洋枪占了很大便宜，很多人都惨死在洋枪之下。最后只剩下葛文龙、赵玉等七兄弟、刘普林、韩大个和几十个喽啰，奔东面逃出三河岛，甩开追兵进了山沟的树林里。天黑了，隐隐的看见三河岛上火光冲天，大家个个都哀声叹气。又有几个人陆陆续续来到山上，哭着跪在葛文龙面前：“大哥，山寨完了，官军和洋人抓走了二十多个兄弟，这可怎么办啊”没等葛文龙表态，陈彪先蹦了起来，拾起板斧吼道：“大哥，咱杀回去救人。”说完就要回三河岛。赵玉忙喝住他：“陈彪站住，不可莽撞。”陈无奈的跺了一下脚：“咳，真气死人了。”赵玉继续说道：“大家稍安勿躁。”转身又问喽啰：“你们看清楚没有，是官军还是洋毛子押走了咱的人”一个喽啰回道：“好像洋毛子说来着，要把人都带走。”赵玉点点头：“这就对了，洋毛子是要找回财宝，我想应该不是要光抓我们的人。大哥，这事还得从长计议，咱先找个安身之处，再想办法救人。”葛文龙点点头：“老二，一切就按你说的办。”赵玉又转向胡刚：“兄弟，你那龙头可还在”胡刚道：“放心，我早就将它埋在一个隐密之处，洋毛子找不到的”。赵玉点点头：“等两天回岛上找出来，说不定救人时用的上。”大家没太明白他的意思，但也没问，只有赵玉已在心里盘算起来。葛文龙看看众人：“好了，打了一天的仗，大家需要休息，养精蓄锐，咱就再往前走走，轮留放哨，今晚就先呆在这，官军未必会追来，天亮再做打算。”众人拎起家伙向山沟深处走去，消失在漆黑的夜色中。
再说官军和洋人放火烧了三河岛，一阵搜索并没找到财宝和龙头，洋人便押着二十多个喽啰回了塘沽城。伊恩是恼羞成怒，连夜审讯抓来的人，严刑逼问财宝的下落。最终有一个参与埋宝的头目，经不住严刑拷打、威逼利诱，说出了埋宝的下落。伊恩十分高兴，马上就要带人去六河镇找宝物。亨利忙劝说道：“中尉，打了一天仗，士兵很疲劳了，还是休整一下白天再去。”伊恩这才没立刻动身，结果洋人顺利的抢回了这批财宝。亨利十分高兴，但伊恩却仍很郁闷，他再次抓起那个头目，逼问龙头的下落。头目无奈，只好告诉他龙头在胡刚手里，伊恩气愤的将头目一把推倒在地，命人将其关押好。亨利不解：“中尉，我们找回了大部分的东西，一个龙头就算了”。伊恩轻蔑的看了他一眼：“你知道什么无知的笨蛋，那个龙头比起这些东西要贵重十倍，百倍，那可是他们以前，乾隆皇帝最喜爱的东西，是皇家的像征，虽然是铜做的，却价值连城。”亨利惊讶的说道：“啊，原来如此，那一定要找到它。”伊恩点点头。
亨利眼珠使劲转了转，坏笑着说道：“我的中尉，不要着急，我倒有个办法，说不定能找到龙头。”伊恩眼睛一亮：“噢，什么办法快说”“那几个土匪头子不是没找到吗可以把刚才的那个人放出去，让他去找他们的头儿，他们有二十多人在我们手里，叫他们拿龙头来赎人。”伊恩略思索了一下也露出了笑容：“是个好办法，亨利，你有时也不是很笨，也很像个绅士吗。”二人相视，开怀大笑起来。